¿De qué va la vida? de Ángel González y Hugo Burgos

Estamos ante una película poco convencional, una mezcla de reflexión y documental, protagonizado por personas que se interpretan a sí mismas y dan su testimonio sobre algo tan complejo y profundo como indica el título de la película: ¿De qué va la vida?

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Dirigida con acierto por Ángel González y Hugo Burgos, mezcla durante hora y media imágenes de archivo, paisajes sugerentes y entrevistas, en España, Francia, Argentina e Italia, a personas concretas y a meros viandantes. Entre los primeros hay sacerdotes, científicos o personas que por sus peculiaridades ha tenido que sobreponerse a determinadas condiciones que les hacen ejemplo de fe y superación.

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Se ha estrenado hoy 31 de mayo en unos cuantos cines de España, sólo uno en Madrid. Posiblemente no dure mucho en cartel, pero verla, no obstante, será posible a través de la distribuidora. De esta forma podrá ver la respuestas que a las grandes preguntas de nuestras vidas dan muchas personas, los planteamientos, los testimonios de investigadores o de una actriz porno, de un sacerdote o de una Miss. Podrá reír o llorar, o ambas cosas, pero seguro que no le dejará indiferente.

El Chef de Daniel Cohen

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El Chef no es una gran película en el sentido artístico de la expresión, pero es una película agradable, optimista y divertida. Daniel Cohen ha sacado jugo a un guión simple para arrancar unas cuantas sonrisas y alguna carcajada y nos sitúa ante un soñador.

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Jean Reno, el veterano actor francés, y el joven Michel Youn dan vida a los dos contrapuntos de esta historia, la del Chef consagrado y la del amateur que quiere hacerse un sitio en ese universo de los pucheros y de los críticos que dan, por ejemplo, estrellas michelín.

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Su hora y media pasa rápido, lo suficiente como para que queramos ponernos ante los fogones para arrancarle ese matiz delicioso, esa sensación única, que convierte la gastronomía en un arte.

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La amistad, el espíritu de superación, la tenacidad y la lealtad son parte de los ingredientes de este plato que les ofrecerá una buena digestión

Leyendo a Baroja de Antonio Regalado

Tras leer una crítica, hace poco más de un año coloqué este libro, Leyendo a Baroja, en el primer puesto de mis "pendientes". Nada sabía de su autor y muy poco de Baroja, pero aquel texto cuyo autor ignoro me cautivó. Con motivo de la Feria del libro antiguo cayó en mis manos, no por que sea antiguo, que no lo es, sino porque lo compré en el puesto de la sevillana  editorial Renacimiento que lo sacó a la luz en 2011.
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Antonio Regalado, recientemente fallecido, fue un sabio profesor de literatura en universidades norteamericanas, país en el que estudió por haber partido al exilio con 4 años junto con su padre, profesor y militante del PSOE. En clave autobiográfica, hace Regalado un ejercicio de memoria y erudición para retratarnos la universidad americana, primero como alumno de Harvard y luego con profesor en New York, además de otras muchas peripecias personales y familiares por las que desfilan personajes como Borges, con quien pasa una envidiable jornada, Neruda, a quien se califica como "hijo de puta estalinista" (sic), Cela, que no sale bien parado o Delibes con quien mantuvo estrecha amistad.
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Lo más atractivo de este libro son dos aspectos. El primero, como su título indica, la figura central que Don Pio Baroja y su obra juegan en el relato y a cuya obra se refiere siempre, por acción u omisión en sus aconteceres personales o universitarios, y con el privilegio de la visita y estudio de su biblioteca en Casa Itzea, en Vera de Bidasoa de la mano de su sobrino Julio Caro Baroja, con quien traba fecunda amistad. El segundo aspecto es la voluntad del autor de ser y sentirse español para lo que, a partir de 1965, se dedica a viajar por la España que ama pero que conocía a través de las historias familiares y de los libros. Para ello dedica su tiempo libre a conocer las costumbres hispanas viajando por pueblos y comarcas y enriqueciéndose de costumbres milenarias y sabiduría popular que no se enseña en las aulas de Harvard.
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Se ha tratado de una lectura encantadora, que me ha sugerido decenas de libros, además de todo lo de Baroja, y que destila, con sutileza, un profundo amor a España y a lo español muy al margen de ideologías y pasiones perecederas.

Más allá de la frontera de Richard Holm

Durante la Segunda Guerra Mundial Alemania invadió Noruega en la primavera de 1940 y se paró en la frontera sueca, respetando la neutralidad de este país escandinavo. Suecia en aquella época temía que Hitler quisiera invadir Suecia y, a parte de mantener una posición ambigua, mantenía un dispositivo militar para controlar la frontera oeste. El director sueco Richard Holm llevó esta situación, y las escaramuzas fronterizas que se produjeron en aquellos años, que provocaron la desaparición de unos 300 soldados suecos. La película resistente se titula Más allá de la frontera y fue estrenada en 2011.

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En una pequeña guarnición fronteriza desaparecen dos soldados por la noche que había acercado a la frontera. El capitán jefe del destacamento tenía órdenes de infiltrarse en Noruega para detectar posibles acumulaciones de fuerzas del III Reich. Envía una patrulla para intentar localizar a los soldados extraviados en una zona boscosa y llena de nieve.

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El guión es sencillo y convincente, la recreación de la guerra en clima ártico muy convincente y las peculiaridades de un ejército bisoño, con miembros filonazis y falto de entrenamiento, también. La puesta en escena en paisajes idílicos con actores convincentes dejan un buen sabor de boca de esta película bélica sueca.

Ondine. La leyenda del mar de Neil Jordan

En 2009 el irlandés Neil Jordan, ganador de un Oscar, dirigió una película que recrea viejas leyendas irlandesas mezclada con la de Ulises, de Siracusa, y las traslada a la Irlanda de hoy en día, a un bello y pequeño pueblo pesquero del suroeste irlandés. La película, que toma el nombre de su protagnista femenina, se titula Ondine. La leyenda del mar.

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Un pescador recoge en sus redes a una mujer viva que poco a poco va cambiando su vida y la de su hija, que sufre una enfermedad que la mantiene atada a una silla de ruedas y que precisa de tratamientos periódicos. Syracusa, que así se llama el pescador, está divorciado y lleva una vida solitaria, dedicada, con poco éxito a la pesca. Los cantos de la sirena atraen a los peces y a las langostas lo que hace que se comience a tener éxito en sus capturas. Pero las cosas sufren un cambio brusco, a pesar de que surge el amor entre pescador y la misteriosa y bella mujer a la que refugia en una casa aislada propiedad de su familia, decide dejarla.
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Como curiosidad, el pescador mantiene una estrecha relación con un sacerdote con quien se confiesa con regularidad pero que no le da, por no quererla, la absolución.

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La película es poética, delicada y fantástica. La música, los paisajes marinos y las verdes colinas de Irlanda, ayudan a que esta película se clave en la retina. Pero sobre todo me ha hecho recordar la bella Irlanda y me ha dado ganas de regresar por allí.

La noche más oscura de Kathryn Bigelow

La directora norteamericana Kathryn Bigelow que dirigió la excepcional "En tierra hostil", ha asombrado a mundo del cine con su Zero Dark Thirty que se estrenó en España con el título de La noche más oscura. Ganó un único Oscar, al mejor sonido, de los cinco a los que fue nominada. La directora es capaz de meterse en el alma del personaje y recrear las situaciones de tensión gracias a un magnífico elenco de actores encabezados por Jessica Chastain que ya nos enamoró en "El árbol de la vida".

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La película narra el trabajo de análisis e investigación de un equipo de la CIA empeñado en dar caza a Osama bin Laden para lo que trabajan en diferentes lugares del mundo, principalmente Pakistán  donde finalmente localizan y dan muerte mediante una brillante operación de un equipo de Operaciones Especiales de la Armada norteamericana, los Navy SEALs, en una casa de la ciudad de Abbotabad.

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La película no pretende dar lecciones de moral, ni de patriotismo, ni siquiera impresionar. Tan sólo pretende contra la historia con la mayor fidelidad posible sin entrar en demagógicos juegos morales. Por ello expone con toda la crudeza el proceso de obtención de información con métodos de interrogatorio que están, y sobrepasan muchas veces, los límites de la legalidad.

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Al final el mensaje queda en el aire en forma de pregunta: ¿Tiene la legalidad fisuras que han de aprovecharse para garantizar la seguridad? Respondan ustedes.

Buçaco, historia, historias y buen vino

Hace unos días volví a pasar por Buçaco, o Bussaco, como escribían antes los propios portugueses. Buçaco es un bosque situado en una zona montañosa al norte de Coimbra y que fue escenario de una batalla contra las fuerzas francesas en la guerra peninsular, que al pasar la frontera, allá por Ciudad Rodrigo, se convierte en Guerra de la Independencia.

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La primera vez, formando parte de un grupo familiar en peregrinación a Fátima pasando unos días inolvidables, de turismo, charla fraterna y fe. Allí nos alojamos en el hotel que hay en el Parque, de una recargada con mezcla de estilos arquitectónicos y un ambiente señorial y sencillo a la vez, tan sólo perturbado por ramilletes de turistas japoneses y americanos que a duras penas alcanzan a entender el entorno, la historia y los porqués lusitanos.

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Allí volví, nuevamente en familia, en un grupo mucho más reducido, de dos, y regresamos a recordar viejos tiempos que no volverán, pero también a crear otros momentos que serán recuerdos que se sumen a los anteriores enriqueciendo ambos.

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El paseo entre los árboles del bosque en que está situado el hotel permitió unos momentos de paz, buenas vistas y ejercicio muy saludables, como preparación para una cena evocadora.

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Ya sentados en una mesa del comedor de decoración manuelina pedí, en inmejorable compañía, una botella de Vinho tinto de Buçaco, Reservado de 2007. De todos los recuerdos de aquel viaje primero de hacía quince años, y mezclado con todas las sensaciones descritas arriba, recordaba haber probado un vino que se producía y se vendía en exclusiva en este Hotel. Así sigue siendo.
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Y allí disfruté esa noche del sabor de un excelente y exclusivo vino mientras veía el sol, el mar y el Cielo a través de unos ojos que parecen ventanas a la eternidad.

Las mocedades de Ulises de Álvaro Cunqueiro

Ya ha pasado por este baluarte el gran sabio de Mondoñedo a propósito de otras novelas., si bien a decir de Álvaro Cunqueiro, esta no era una novela, sino más bien la narración de una ensoñación de la juventud que el autor quiso tener.

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Sea como fuere en esta obra, se narra, como su título, Las mocedades de Ulises, indica, los años mozos del protagonista de la Odisea homérica antes de la Guerra de Troya, desde la vida en su Ítaca natal hasta sus primeros viajes en barco recorriendo los puertos y mares.

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Paisajes y personajes de los que se vale Cunqueiro para retratar a toda una serie de situaciones en las que se mezclan personajes de la mitología clásica griega con otros ucrónicos en un ambiente rural y marinero, seguramente galaico. No faltan el vuelo de un avión, referencias al Imperio romano o las cruzadas, todo mezclado en una obra de deliciosa narración y ritmo pausado, donde el diálogo, a veces disparatado y otras veces sabio, marcan siempre la pauta de la belleza en el lenguaje que se convierte aquí, en la pluma del sabio mindoniense, en pieza de orfebre.

Banalidad de la vida privada

Leía ayer una entrevista a Valentí Puig que publicaba la muy recomendable revista digital Suma Cultural a propósito de su último libro "Los años irresponsables", que aparecerá por estas almenas a su debido tiempo. Durante la lectura fui consciente del porqué de parte de mi "desasosiego social", si me permiten la expresión, de últimos meses, quizás años, a propósito de la forma de ver la vida por las nuevas y no tan nuevas generaciones.
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En esa entrevista decía el escritor mallorquín que "la telebasura, la corrupción política y financiera, la destrucción de la vida privada son causa y efecto de una irresponsabilidad relativista, funcional". Y el concepto de "destrucción de la vida privada" me dio paso a una reflexión, incompleta que comparto con ustedes.
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En otro lugar apuntaba, y a propósito de la ejemplaridad  decía que "(...) ya que no distinguimos entre Bach y el tam-tam, entre la pintura de Velázquez y un grafiti, entre Demóstenes y Belén Esteban. (...) ¿Cómo se fundamenta una cultura, (...) sin autoridad intelectual? La banalización es radical". Aquí nuevamente saltó otra idea a mi pensamiento, la de la "banalización intelectual".

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Y así es. Esto me ha llevado a unir ambas ideas, la "banalización intelectual" y la "destrucción de la vida privada". Reflexionando sobre ellas y acerca de una gran cantidad de hechos, para mi incomprensibles, que configuran la vida llamada moderna, y que se encuentran en la cotidianeidad de los españoles, y a mi alrededor en mi hogar, sobre todo de las últimas hornadas.
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Creo haber localizado el lugar común al desapego a la propia dignidad intelectual que hace que se alcancen altas cotas de banalidad en las vidas privadas que cada vez lo son menos. Menos vidas y menos privadas. La clave, o al menos un síntoma, del porqué de los fracasos morales, escolares e intelectuales de nuestros jóvenes está aquí. La absoluta indiferencia ante las artes y la cultura de millones de adolescentes y jóvenes españoles. El rechazo a la lectura frente a la imagen, la preferencia por el instante frente a lo eterno, la búsqueda de la sensación electrizante de un segundo frente a la seguridad de los Amores Eternos...

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Los jóvenes tienen a su libre disposición herramientas para creer que viven, para creer que leen, para creerse amados, para sentirse seguros ante una fría pantalla. Estamos en los tiempos del desnudamiento de cuanto eres y su puesta en almoneda a través de redes sociales, y calamidades similares; del tiempo perdido en escudriñar vidas ajenas; de recibir textos cortos y ridículos con mensajes sin alma; son tiempos para la pública exposición de pensamientos fugaces, muchas veces irrelevantes, cuando no fecales; de la voluntaria pérdida de la intimidad o la permanente conexión con amigos y enemigos, todo ello a la vez y a través de un aparato que llevamos en el bolsillo y que ha privado al 99,9% de los españoles de la capacidad de sentir aquello que decíamos antes de "Don Fulano, ha salido"... Ahora Don Fulano ya no puede salir, ya que esté donde esté es acosado y perseguido, por propia voluntad, por los acreedores de su tiempo, y desde ese mismo lugar lee con ovina delectación los comentarios producidos por mentes rudimentarias a la vez que los del Santo Padre, por poner un ejemplo twitero, dándoles además el mismo valor.

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El camino hacia el fracaso está asfaltado y por él circulan millones de seres banales sin vida privada. Esto lo dice un hombre libre que los ve pasar desde la cuneta y que en sus bolsillos lleva sólo sus frías manos.

El olvido de sí de Pablo d'Ors

Llegué a este libro, magníficamente editado por Pre-textos, por una de esas increíbles "casualidades" tras las que se adivina la mano de Dios.  Fue el pasado Día del Libro, cuando iba decidido a comprar un libro muy concreto cuyas críticas ya había leído y, camino de la librería, se me presentó súbitamente en otra librería  diferente este que hoy se glosa y recomienda y allí mismo cayó en mis manos.

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Su autor, Pablo d'Ors, nieto de Xenius y miembro de una larga y prolífica estirpe de escritores, es además de escritor con varias novelas y ensayos publicados, sacerdote católico lo que hace de él un inmejorable para este libro que me cautivó desde su título: El olvido de sí.
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Es este libro una "falsa autobiografía",  y digo esto por estar escrita en primera persona por el autor dando voz al biografiado que no es otro que el Beato Charles de Foucault, que fue un díscolo aristócrata francés, oficial de Caballería, explorador de Marruecos, canalla y, tras una profunda conversión, fraile y sacerdote que dejó escritas muchas páginas maravillosas y que va camino de los altares. Una vida azarosa, un proceso de conversión que el autor retrata con precisión y pasión tras una larga y eficaz fase de documentación.
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Un libro que no le podrá dejar indiferente por la singularidad del personaje retratado y por la forma de narrarlo. Anímese y enfréntese a saber lo que puede hacer Dios con Vd. o conmigo.

Momentos estelares de la humanidad de Stefan Zweig

Editado en español por la editorial Acantilado y bajo el título de Momentos estelares de la humanidad, se presenta este curioso e inteligente ensayo histórico, obra del prolífico escritor austriaco Stefan Zweig que trabajó en él durante más de veinte años de intensa labor de documentación, hasta que lo vio  publicado en 1927.

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Con esta obra, Zweig regala a sus lectores esta excelente colección de catorce miniaturas históricas con las que pretende desvelar la clave de algún instante, como la decisión, postura, inspiración, o determinación de determinadas personas frente a algunos de los hechos que modificaron la faz del mundo entre los años 44 a.C. y 1919. 

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Aparecen retratados con fino trazo personajes políticos como Cicerón y su determinación contra la tiranía, Lenin ante la revolución o el Presidente americano Wilson en la paz de Versalles. Otros aventureros pioneros o innovadores tienen su hueco como Núñez de Balboa y su llegada al Pacífico, capítulo en el que la leyenda negra tiene su papel, el tendido del primer cable submarino que unió América y Europa, la fiebre del oro californiano o la odisea antártica de Capitán Scott. Otros hechos de armas y las decisiones, acertadas o no, de sus protagonistas militares aparecen retratados con todo su dramatismo en las personas del Sultán que conquistó Constantinopla o en  Napoleón y su subordinado, el General Grouchy, en Waterloo. Finalmente hay un espacio, y no menor, para los artistas y la creación de su obras maestras o postreras, y aquí nos acercamos a escritores como Dostoievski, Goethe y Tolstoi, o músicos como el compositor de la marsellesa y Häendel y la composición del Halelujah.

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Además del enorme interés histórico y literario de la obra es destacable la precisa e inteligente disección psicológica que Zweig realiza de cada uno de estos personajes que, cada uno en su momento y en su campo, marcaron un antes y un después en la vida del mundo.

El despertar de la señorita Prim de Natalia Sanmartin Fenollera

Natalia Sanmartin Fenollera, joven periodista gallega, acaba de ver publicada su primera novela por editorial Planeta, bajo el título de El despertar de la señorita Prim. Esta opera prima ha sido un verdadero éxito editorial y, sobre todo, un revulsivo hacia las mayoritarias e insufribles novelas políticamente correctas y exitosamente comerciales.

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Nos encontramos ante una fábula antimodernista, si se me permite, que transmite un mensaje de regreso a las esencias, frente a un progreso mal entendido, a las tradiciones frente a la modernidad, a la vida rural frente a la urbana, a la educación de calidad frente a "esto que tenemos", a la cultura clásica frente a la cultura digital, a las relaciones personales directas frente al facebook, a las cartas de papel enviadas por correo "ordinario" frente al email y el chat, a la delicadeza y la buena educación frente a la grosería imperante, al matrimonio "desigual" (lean el libro para saber de qué hablo) frente a las fracasadas "uniones" igualitarias de todo tipo, al trabajo como necesario medio de vida frente a la esclavitud del trabajo y, finalmente, una vida empapada de religiosidad frente al paganismo imperante.

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La autora se vale de Prudencia Prim, una joven culta y "moderna (pero un poco harta de modernidad)" que acepta el reto de trabajar en un lugar diferente en una casa donde el "hombre del sillón" educa a sus cuatro sobrinos en una pequeña localidad de montaña habitada por "exiliados de la confusión y agitación modernas" que, poco a poco, van cambiando, por puro convencimiento, la mentalidad de Prudencia que vence su inicial soberbia para admitir las bondades de la nueva vida, a través del enamoramiento de su jefe.

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La novela es muy agradable y se lee en un suspiro quedando con ganas de visitar ese lugar imaginario en que viven o intentar recrear, en la vida de cada uno un estilo de vida como el descrito en esta gran novela.

Jane Eyre de Cary Fukunaga

La famosa novela de Charlotte Brönte, Jane Eyre fue llevada, una vez más, al cine  en 2011 por el director americano Cary Fukunaga (de padre japonés y madre sueca) con una puesta en escena brillante y fiel a la novela que le valió ser nominada a varios premios.
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La historia que narra esta película es universal por humana y bien conocida y permite reflexionar sobre la verdadera naturaleza del amor, la fidelidad y la victoria de la voluntad sobre las acechanzas del mal en la vida. Esto se podría decir de muchas películas o novelas pero lo que hace esta versión de Jane Eyre especial es el cuidado de los diálogos, del vestuario y del entorno, incluyendo una hermosa selección de paisajes británicos, lo que configura una versión especialmente delicado a y visualmente impactante.
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Cuando vean esta versión de Jane Eyre tendrán la sensación de conocer la historia, una tragedia típicamente victoriana y genuínamente inglesa. Pero tendrán también la sensación de que nunca se la habían contado igual.
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Les recomiendo que disfruten de nuevo de esta película.

Amor bajo el espino blanco de Zhang Yimou

Aparece con esta magnífica y dulce película, nuevamente el director chino Zhang Yimou con su película, estrenada en 2010 y premiada en Valladolid el siguiente año en la persona de su actriz principal, la joven Zhou Dongyu.

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Amor bajo el espino blanco es una gran historia de amor. Basada en una novela de la escritora china Ai Mi, recrea mediante una gran belleza visual y una encomiable limpieza en su puesta en escena, el amor entre dos jóvenes durante la Revolución Cultural, período trágico para el desarrollo y bienestar del pueblo chino que se prolongó de 1966 a 1978 y durante el que el propio Yimou, director de la película, se vio apartado de sus estudios. En este ambiente de ridículo servicio al Partido y de "reeducación rural" surge una amistad que se convierte poco a poco en amor, limitado por las necesidades del partido,  las sospechas sobre las familias, las estrecheces económicas y la enfermedad.

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Es esta, sin duda una película diferente, amable, límpia y dulce que merece la pena ver.

Invasor de David Calparsoro

David Calparsoro nos ha regalado una de las peores y más infames, en todos los sentidos, de las películas del cine español de los últimos años, se trata de Invasor, un absurdo thriller de malos, malísimos y buenos, buenísimos, ambientada en la España de 2004, más o menos.

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Un Capitán médico se enfrenta a una conspiración para ocultar unos crímenes de guerra cometidos en Iraq y sobre este sueño político de alguien se perpetra una película deleznable por el mensaje moral y por la interpretación, sonido, dirección ...

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Junto a detalles que avergüenzan a cualquiera que haya hecho la mili o ensoñaciones como las impresionantes casas en las que viven los militares, se mezclan los agentes brutales, con inconfundible cara de malo y que no dudan en asesinar pertenecientes a una organización desconocida que trabaja para el "Estado". Existen además personajes cuya función se desconoce de forma que la película se deshilvana según se desarrolla dejando tras de si alipori, sensación de robo y mal sabor de boca.

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Lo más vergonzoso de todo es que instituciones oficiales hayan financiado esta película fecal en la que, en una escena, se ve cómo un soldado español dispara a sangre fría a una niña iraquí que implora de rodillas. Infamia subvencionada. Lástima del dinero que pagué a estos malnacidos que se creen artistas.