Palmeras en la nieve de Fernando González Molina

Fernando González Molina es un director y productor de cine y televisión español, que ha dirigido cuatro largometrajes siendo éste que hoy se presenta, estrenado en 2015, el último de ellos. Su guión está basado en la novela homónima de Luz Gabás. Ha contado con un elenco de actores habituales de series de televisión como Mario Casas o Adriana Ugarte. Está bien ambientada en el pirineo oscense y en Guinea Ecuatorial, aunque se haya rodado en Colombia. Ha recibido cinco nominaciones, digamos menores, a los Premios Goya, incluyendo el de dirección de producción y la mejor canción.

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Palmeras en la nieve cuenta la historia de una familia que está dividida entre la montaña oscense y la isla de Fernando Poo donde trabajan en la Finca Sampaka. En 1953 Kilian (¿qué nombre es este?) abandona su casa para emprender, como su hermano, un viaje que cambiará su vida a Guinea, la que fue provincia española hasta 1968. Allí les espera su padre donde trabaja en el cultivo de uno de los mejores cacaos del mundo. Allí descubrirán que la vida social es más placentera que en la España peninsular y vivirán los contrastes entre europeos y nativos y conocerán el significado de la amistad, el amor y el odio.

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Estamos ante un retrato, quizás no del todo veraz, de la Guinea española de mediados del siglo XX. Admitiendo que la Guinea española es una gran desconocida para el español culto y algo inexistente o difícilmente concebible para el español medio. Palmeras en la nieve pretendía ser un best seller como lo fue la novela de la que toma nombre y guión, pero adolece de ser discreta en el planteamiento en el que, a pesar de la muy cuidada ambientación, parece que quedan cosas sin explicar, hay un exceso de sexo explícito y se acumulan las escenas sin que quede del todo clara la anterior. A pesar del metraje, de casi tres horas, parece como si necesitara, al menos, otra hora más o quizás mejor, haberse planteado en formato de serie para televisión. Prescindible, a mi modo de ver.

El puente de los espías de Steven Spielberg

Presentar a Steven Spielberg a estas alturas parece un esfuerzo vano, pero conviene recordar que este veterano director de cine norteamericano ha sido nominado ocho veces al Oscar a la mejor película y siete al Oscar al mejor Director habiéndolo ganado en dos ocasiones, por Salvar al soldado Ryan y La lista de Schindler. Tras algunos trabajos menores como Caballo de guerra o experimentos como Las aventuras de Tintín, con esta película que hoy se presenta, Spielberg vuelve a ocupar un lugar preeminente en las carteleras gracias a una puesta en escena memorable, con una cuidada ambientación, un guión poderoso y muy bien articulado, escrito por él mismo y los hermanos Cohen, basado en una historia real y poco conocida y las actuaciones de actores como Tom Hanks que despunta, con su veteranía como el gran actor del cine que es.

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El puente de los espías narra una sucesión de hechos concatenados sucedidos entre 1957 y 1961, que empiezan en los EEUU con la detención, acusado de espionaje, del Coronel ruso del KGB Rudolf Ivánovich Abel. Para el juicio, se encargó de su defensa al abogado James Donovan. Posteriormente, un avión de reconocimiento U-2 que trabajaba para la CIA fue derribado sobre la Unión Soviética en mayo de 1960, siendo capturado el piloto, Teniente del USAF Francis Gary Powers, marcando uno de los puntos más calientes de la Guerra Fría. A Donovan se le encomendó negociar el intercambio de Gary Powers por el Coronel Abel. La película se centra sobre el cambio que todo esto supone en la vida de Donovan, que pasa de ser un prestigioso abogado de Brooklyn, en Nueva York, a ser un actor primordial de las negociaciones secretas entre ambas superpotencias.

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Esta es una película de espionaje que se mantiene al margen de los cánones habituales del género. Original y con el empaque de una obra maestra de los más clásico del cine, mantiene un ritmo sereno y se ve con placer. Placer que, sin duda, les recomiendo.

En el corazón del mar de Ron Howard

Ron Howard es un laureado director de cine norteamericano que dirigió películas como Apollo 13 y que ganó en 2001 dos Óscar por “Una mente maravillosa”, además de otros premios. En esta película cuenta con unos efectos especiales muy conseguidos, la espectacularidad de las escenas de tormentas en alta mar y la actuación de veteranos actores como Chris Hemsworth. Como curiosidad cabe señalar que una parte fue rodada en Canarias.

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En el corazón del mar cuenta la historia real, que Herman Melville plasmó en su novela Moby Dick, que comenzó en 1820 cuando, desde la isla de Nantucket, en la costa de Massachusetts, EEUU, zarpó el Ballenero Essex que estaba mandado por el Capitán George Pollard Jr, llevando como primer oficial a Owen Chase y a Thomas Nickerson como grumete, entre otros. Durante su viaje, el barco se hundió cuando se estrelló con una ballena blanca de tamaño descomunal y una desconocida voluntad de dañar el barco, movido lo que parecía un sentido de la venganza casi humano. Las consecuencias del hundimiento llegaron a extremos insospechados cuando los supervivientes de la tripulación fueron forzados, por las circunstancias, a recurrir al canibalismo, mientras el viento los lleva lentamente a las costas de América del Sur, en concreto hacia la ciudad chilena de Valparaíso, a donde llegan dos años y medio después de su partida.

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Esta película, con sus saltos en el tiempo y su colorido, es capaz de mantener la atención del espectador por su ritmo y su espectacularidad. Estamos ante una firme candidata a un posible Oscar en 2016.

El desconocido de Dani de la Torre

Dani de la Torre es un joven de director de cine español, nacido en Monforte, Lugo, cuyo primer largometraje es este que hoy se presenta en este baluarte. Anteriormente trabajó como guionista, haciendo cortos y una película para televisión. Trabaja, compatibilizándolo con la docencia, en la Televisión de Galicia.

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Para esta película contó con un potente y muy elaborado guión escrito por el italiano, afincado en España, Alberto Marini. El contar como actor principal a Luis Tosar, que es, seguramente el mejor actor español de la última década, le da un plus de calidad a este película trepidante y angustiosa, que ha sido nominada para ocho Oscar.

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El desconocido cuenta unas pocas horas de la vida de Carlos, un acomodado ejecutivo de banca que vive en La Coruña y que comienza su rutina matinal llevando a sus hijos al colegio, algo excepcional ya que suele hacerlo su mujer. Al poco de arrancar su coche, recibe la llamada telefónica de un desconocido, que, en cambio, lo sabe todo sobre él. Esta persona le anuncia que tiene una bomba debajo de su asiento y le comunica que tiene apenas unas horas para reunir una elevada cantidad de dinero. Si no lo consigue, su coche, con él y sus hijos dentro, volará por los aires.
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Es una película muy bien hecha, con espectaculares persecuciones, personajes creíbles y poliédricos, un trasfondo medianamente social interesante y muy actual y un ritmo y una tensión que mantienen al espectador pegado a la butaca. Si fuera americana estaría nominada para varios Oscar. Pero es mucho mejor. Sí, se trata de cine español de altísima calidad que merece la pena ver.

Feliz Navidad

Los deseo a todos una Feliz Navidad, que el Niño Dios, que se ha hecho hombre para hacernos testigos de su Amor, nos deje ver entre luces, compras, turrones y cava, la verdadera historia de la estas fiestas entrañables en las que año tras año recordamos el nacimiento del Salvador.
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Recordemos que fue un emigrante cuya familia fue rechazada en las casas de Belén y que nació en las peores condiciones materiales posibles, pero rodeado del Amor puro de María y de los atentos cuidados de José.
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A ellos me encomiendo desde una España que padece, adormecida y sin pulso, una ola de paganismo y materialismo que es capaz de narcotizar las almas pusilánimes, mientras mata, en medio de un clamoroso silencio a sus hijos no nacidos..La batalla que se libra en nuestro mundo será ganada por aquellos que se mantengan firmes en su Fe y rehusen a los cantos de sirena que, tras envoltorios de alegres y engañosos colores, esconden la muerte más negra y cruel que pueda haber, la muerte de nuestros corazones que nos imposibilitará para volver a amar.
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Difrurtad de la Navidad, sin perder el Norte. Dad para recibir a raudales. Mirad a María como besa el rostro de Dios y pensad que ese beso es también para vosotros.
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Feliz Navidad en la Paz del Señor y que Él bendiga a España y a nuestras tierras y gentes. Así sea.

Red Army de Gabe Polsky

Gabe Polsky es un director de cine americano hijo de emigrantes soviéticos cuya producción, muy reducida, tiene su cumbre en este documental estrenado en 2014 que fue, como documental, un éxito de crítica y que fue presentada en Cannes obteniendo varios premios internacionales.

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Red Army, que tiene el significativo subtítulo de "La guerra fría sobre hielo", es un documental que narra las vidas de los jugadores del equipo de hockey sobre hielo del Ejército de la Unión Soviética conocido como "El ejército rojo", es decir, Red Army en inglés. Un equipo que fue el mejor de la historia de esa disciplina deportiva. En este documental, el ex-capitán del equipo, Slava Fetisov, evoca su trayectoria personal y deportiva, primero adulado como un héroe nacional y luego, cuando juega en los EEUU, condenado como enemigo político. El equipo de hockey fue uno de los protagonistas de la historia social, cultural y política de la URSS.

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"Red Army", es una visión parcial pero incisiva e interesantísma de la Guerra fría, librada sobre el hielo de las canchas a ambos lados del Atlántico. Mucha de la crítica incide en la vida de un hombre, Fetisov, que se atrevió a enfrentarse al sistema soviético, lo que es cierto, pero es también la visión desencantada del sistema occidental a los ojos de un ruso, que llega a los EEUU en los años 90, en vísperas de la caída de la URSS, y regresa a una Rusia que ha copiado todo lo malo de los EEUU, sintiendo cierta nostalgia del orden y disciplina que suponía el sistema soviético.

Requisitos para ser una persona normal de Leticia Dolera

Leticia Dolera es una joven actriz de cine, que ha desarrollado su corta carrera sobre todo en cortometrajes y series de cine, además de algunos largometrajes. Esta que hoy se presenta es su primera participación como directora de largometrajes, del que ha sido guionista y actriz principal. Todo un reto que ha obtenido un cierto éxito. Estrenada en 2015 ha sido nominada para varios premios, entre los que se encuentran tres Goya, incluyendo mejor dirección novel.

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Requisitos para ser una persona normal nos trae la azarosa y triste vida de María de las Montañas es una chica de 30 años a quien la vida no le sonríe: no tiene trabajo, la han echado de su piso, no tiene pareja y vive distanciada de su familia. En una entrevista le preguntan qué tipo de persona es y, al darse cuenta de que no cumple ninguno de los requisitos para ser considerada "normal", se pone manos a la obra para convertirse en eso: una persona normal. Lo requisitos son tener trabajo, casa, pareja, aficiones, vida social, vida familiar y ser feliz. Con la ayuda de un simpático dependiente de Ikea que también tiene problemas, buscará la "normalidad" de su vida.

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Esta película nos deja el encanto natural e inocente de una comedia romántica poco convencional dulce y poderosa que con la ayuda de un simpático y original guion construye una historia donde la exclusión, la discapacidad y la familia tienen su lugar de forma delicada y brillante, divierte y, a la vez, deja un poso profundo. Bien intencionada y fresca deja un sabor de boca agradable y optimista. Dolera remata su reto cinematográfico con éxito. Habrá que seguir su desarrollo posterior.

El irlandés de John Michael McDonagh

John Michael McDonagh es un director y guionista de cine inglés de origen irlandés cuyo primer largometraje es este que hoy se presenta, y que fue estrenado con su título original "The Guard", en 2011. Posteriormente McDonagh revalidó su éxito con Calvary, que ya apareció en estas páginas, protagonizada también por Brendan Gleeson, veterano actor irlandés con una dilatada carrera artística. Esta fue la película irlandesa más taquillera de la historia en Irlanda y la gran ganadora de los Premios IFTA de la Academia Irlandesa como Mejor Película, Mejor Director, Mejor Guión, Mejor Actriz de Reparto, además, Gleeson obtuvo el premio al Mejor Actor en la Seminci de Valladolid de 2011 y fue nominada para varios premios BAFTA y Globos de Oro en 2012.

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El Irlandés, cuenta la historia del Sargento Gerry Boyle que es un excéntrico, corrosivo y muy peculiar policía irlandés que debe colaborar con un ortodoxo agente del FBI para detener a un grupo de violentos traficantes de drogas que están amenazando la tranquilidad del condado de Galway. Sus peculiares métodos y su conocimiento del terreno que pisa chocan con los métodos reglamentarios de Dublín y del FBI.

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Caricatura certera del carácter irlandés, esta película divertida y, por momentos, emocionante viene a ser, en cierta forma y a pesar de retratar la corrupción policial, un pequeño homenaje a los miembros de la Garda, la policía irlandesa, a la vez que deja ver el humor negro y satírico de su director, que es siempre bienvenido.

La Inmaculada Concepción y España

Hoy, 8 de diciembre, se celebramos la festividad de la Inmaculada Concepción, Patrona de España y de la mejor Infantería del Mundo, que la invocó en los momentos de mayor peligro, en Flandes y Nápoles, en Lepanto y Nueva Granada, en Cuba y Filipinas, en el Sáhara y en Afganistán, y general en todos los campos, bosques y páramos de esta querida piel de toro que es ahora España y allá donde jamás se ponía el sol.

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Qué mejor para ilustrar este texto que una "Purísima" de las que pintaba Murillo, con esos angelotes regordetes que, alegres, parecen flotar en el éter...
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Y para darle incluso más profundidad y rigor, recurrir a un "profesional" es lo más recomendable. Por eso las palabras de un cura como Don Santiago Martín son muy recomendables y les traigo de nuevo un artículo de 2007 que es más actual que entonces. Disfrútenlo en silencio y verán como al final se sienten como los angelotes de Murillo.
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La Madre común (Santiago Martín, La Razón del 5 de diciembre de 2007)
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El sábado es la Inmaculada, la patrona de España. Curiosamente, antes que ella lo fue la Virgen de Montserrat. Clemente XII le otorgó el patronazgo sobre nuestra patria, que se había destacado por la defensa acérrima de lo que después sería el dogma de la Concepción Inmaculada de María. Toda España había participado en esa defensa, incluso antes de que los distintos reinos se unieran en un solo Estado. Así, Juan I de Aragón mandó que se celebrase la fiesta de la Inmaculada en todas las ciudades reconquistadas a los moros. Su hermano, el Rey don Martín, llegó a imponer el destierro a los que «hablaran contra los créditos y pureza de la Concepción». Hablo de estas cosas para recordarlas, porque estoy convencido de que la crisis de España como nación no es consecuencia sólo del mal hacer interesado de unos políticos, sino de la crisis espiritual que vive nuestra patria.
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De hecho, guste o no, cuanto más «separatista» es una parte de España, más secularizada está, y viceversa. España nace como fruto del acuerdo de unos hombres y mujeres que, siendo diversos, comprenden que estar juntos les va a beneficiar y les va a permitir tener éxito en una empresa común: la reconquista.
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España sólo puede seguir existiendo como tal si es católica. Esa es nuestra raíz. Y la esencia de esa raíz es el amor a la Madre común, a María, a la Inmaculada. Es importante recordarlo en momentos como estos, de tanto desamor y odio.

Elogio de las cartas

A veces siento una cierta nostalgia por un mundo epistolar con carteros, suspiros, sellos y deliciosas esperas. Un mundo casi desaparecido. Estos días tan especiales que se acercan en los que muchos somos más conscientes que nunca del Amor del que somos receptores, son también momentos de recuerdos y de nostalgia, que no de tristeza, al echar de menos a personas que están lejos, a los que no vemos y a los que no podemos mirar a los ojos para decirles lo importantes que son para nosotros.

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Una llamada telefónica está bien, pero acaba siendo fría y se olvida. Las palabras se las lleva el viento y aquella frase calurosa de respeto, afecto y cariño se diluye en la memoria hasta desaparecer.

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Un correo electrónico perdura, pero no deja de ser algo que dejamos en manos de una máquina. No digamos los mensajes cortos como SMS o whatsapp que son flor de un instante, un mensaje breve, sin alma y que queda sepultado en la vorágine del día a día, olvidado entre rebuznos refinados y emoticones sin sentido.

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Frente a esto, las cartas escritas en un papel elegido por ti, escrito a mano en el que te dejas los minutos y las horas son, en sí mismas, muestras de amor, pero ya nadie las escribe.

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Escribir cartas siempre fue algo que me gustó. Recibirlas, incluso más. Durante muchos años escribí cartas a mi familia, amigos y a las novias que en cada momento tuviera y dado que viví en varios sitios alejado de todos estos seres queridos he debido escribir varios centenares de cartas. Sé que algunas de ellas se conservan todavía en cajones ignorados y allí, prisioneras, quedan mis palabras, recuerdos, ideas y sentimientos. Prisioneras, pero no olvidadas.

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La llegada a mi casa, hacia 1998, de internet y, consecuentemente, del correo electrónico hizo que las cartas pasaran al olvido y que esas palabras y sentimientos que enviaba a las personas con las que me quería comunicar, se convirtieran en una serie de pulsos eléctricos que se borran fácilmente y pasan, como decía antes, al olvido. Ya nadie tiene en sus cajones, junto con otros recuerdos y entre bolas de alcanfor, las palabras de nadie.

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Creo que debemos conjurar ese mal que nos ha traído la modernidad y podremos volver a guardar, o no, según nos apetezca, nuestras cartas sin necesidad de pulsar un botón y volviendo a llenar cajones de recuerdos y palabras agradables, sinceras y amistosas, escritas en papel y que se perpetuarán con los años.

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Escríbeme pronto, por favor.

Un funeral de muerte de Frank Oz

Frank Oz es un veterano director de cine británico afincado en Estados Unidos, pero además ha sido guionista y actor. Ha dirigido un número limitado de largometrajes que han obtenido éxitos variables y de los que este que hoy aparece es quizás su obra más memorable. La película que hoy se presenta cuenta con una interpretaciones magníficas y, sobre todo, con un guión desternillante, buen medido que enlaza enredos y situaciones caóticas a un ritmo rápido e hilado con unos diálogos ingeniosos y brillantes.

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Un funeral de muerte nos sitúa en el seno de una familia inglesa que prepara el funeral del patriarca. Una serie de personajes excéntricos comienzan a aparecer en escena mientras la tensión crece a medida que salen a relucir las antiguas rencillas entre los hijos. La aparición de un desconocido, un enano, que afirma que el difunto ocultaba un oscuro secreto contribuye a empeorar las cosas, lo que obliga a la familia a tomar medidas drásticas para evitar que el funeral se convierta en un desastre total.

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Esta comedia, compendio de una razonable ración de incorrección política, de gamberrismo y mala baba, es capaz de arrancar carcajadas y dejar un sabor de boca agradable de las grandes comedias, sin que se recurra a la (excesiva) zafiedad.