Balada triste de trompeta de Álex de la Iglesia

Hace tres años, en diciembre de 2010, cuando se estrenó esta Balada triste de trompeta, leí varias críticas, empezando por la de Juan Manuel de Prada en ABC y me dije que quería ver esta película, pero no solía haber acuerdo en casa a la hora de ir al cine o de alquilar una película e el videoclub. Estos días he podido y no me arrepiento.

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Aquel año de su estreno fue candidata a 15 premios Goya de los que recibió 2 premios menores, lo cual era un buen síntoma. Además Álex de la Iglesia recibió el León de Plata en Venecia al mejor director.

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El guión, también obra del director, de esta película es heterodoxo y la factura brillante. El tema de fondo que toca, es casi eterno, las luchas cainitas entre las dos Españas, rojos y fachas, "buenos" y "malos", católicos y ateos, en definitiva, payaso triste contra payaso tonto.

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Y es este el original símil de Álex de la Iglesia utiliza para explicarlo. Un salto de 1937 a 1973 con un personaje común, niño que sigue la tradición familiar para ser payaso, trabajo en el que encuentra un competidor, en el trabajo y en el amor.

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Y todo esto pasa en la España autodestructiva que se retrata como un gran circo donde nos matamos entre carcajadas, donde la violencia siempre tiene su sitio y el miedo es una forma de vida. Brillante película que no gustará a la mayoría.

La mejor oferta de Giuseppe Tornatore

Giuseppe Tornatore, el director italiano de películas como Cinema Paradiso, que mereció un Oscar en 1998, ha dirigido este año la película La mejor oferta, mostrando una historia peculiar e interesante sobre la relación entre un tasador de obras de arte y la joven y misterosa huérfana y heredera de una Villa llena de obras de arte y piezas de un misterioso autómata.

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Virgil Oldman, el protagonista, es un caballero erudito, maniático, sibarita y genial, dueño de unas exquisitas formas que le llevan, como hombre libre y educado que es, a no tener teléfono móvil, pero también a tener ciertos deficiencias en cuanto a soltura social, especialmente con las mujeres.

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Claire Ibbetson, la chica que ha de deshacerse de sus posesiones, sufre de agorafobia, lo que la mantiene retenida en una parte de la casa de la que nunca ha salido desde hace quince años.

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A partir de estos personajes tan diferentes Tornatore, que es tamién el gionista, crea una historia compleja y dulce, donde los sentimientos se mezclan con los intereses, los negocios con el amor lo que finalmente lleva a una aparente "curación" de ambos. Un final sorprendente pone la guinda a esta película sugerente y especial donde la belleza tiene un papel central y el vacío su punto final.

Vicky, Cristina, Barcelona de Woody Allen

El gran Woody Allen parece haberse enamorado de España desde que le dieron el Premio Príncipe de Asturias. Oviedo y Avilés parecen haberse asentado en sus sueños. Y Barcelona es la gran protagonista de esta película, estrenada en 2008, muy por delante de Vicky y de Cristina, que sirven para dar rienda suelta a los pensamientos sobre el amor y el desamor y las dudas que los rodean. Si, Barcelona, a la que muestra y mima en su esplendor, va por delante a pesar del orden de su título: Vicky, Cristina, Barcelona.

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Allen vuele, como ha hecho otras veces, a plantearse un laboratorio de comportamiento humano en esta película en la que tres mujeres (Scarlett Johansson, Penélope Cruz y Rebecca Hall) y un hombre (Javier Bardem), intentan encontrar el equilibrio y la felicidad probando y reflexionando sobre la naturaleza (y la práctica) del amor humano.

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Casados, separados, solteros, trios e incluso una breve incursión lésbica, sirven a Allen para configurar su imaginario sobre las relaciones de pareja, las elecciones acertadas o no, los sueños, los remordimientos, la fidelidad, que no sale bien parada, y las esperanzas, o al menos, algo que se les parece.

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El resultado es una película interesante, de cierta belleza plástica y de nulo interés moral. Allen intenta mostrar, en su "laboratorio behaviourista" las posibilidades en un entorno agradable, liberal y amable en el que no caben, o muy poco, el sufrimiento y los celos. Por lo menos, le agradecemos que no intente justificar ni proponer nada sino simplemente jugar con las posibilidades. Allen en estado puro.

El primer villancico

En el vídeo que se puede ver abajo se puede oír una nana en arameo. La que según la tradición de la Iglesia cristiana siriaca cantó la Virgen María al Dios recién nacido. Se puede decir sin duda que es el primer villancico que se cantó jamás y se oyó a muy pocos kilómetros de donde estoy.

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Es quizás la constatación más pura del Amor. El de la Virgen por sus hijos, el de la mujer sin pecado al Dios hecho hombre. Disfrútenlo, récenlo y, sobre todo, les deseo que pasen una feliz y santa Navidad.

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Feliz Navidad

Ya Oum Allah cantado por Fairouz

Ya Oum Allah es la transliteración del árabe, يا أم الله, que quiere decir "Oh, Madre de Dios". Es un villancico árabe y en la versión que se ofrece aquí está cantado por Fairouz, la más famosa cantante libanesa y del mundo árabe en el siglo XX.

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Rescate al amanecer de Werner Herzog

El prolífico director alemán Werner Herzog convirtió en largometraje un documental sobre el deribo sobre Laos, y su posterior apresemiento, del piloto americano de la US Navy Dieter Dengler en febero de 1966 cuando bombadeaba la ruta Ho Chi Ming en su A1 Skyraider. Los cautivos fueron seis, ya que cuando dengler llegó al campo de prisioneros ya había otros seis  allí, dos norteamericanos, un chino y tres tailandeses (aunque en la película falta uno), todos vinculados con las operaciones encubiertas que los EEUU, a través de Air America, una firma de la CIA, llevaron a cabo esos años sobre Laos y Vietnam del Norte. La película se centra en la vida en el campo y el plan de escape y posterior rescate de los supervivientes de este grupo al comienzo de la guerra de Vietnam.

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Rescate al amanecer fue rodada en 2006 con actores de primera línea como Christian Bale, recreando las condicioes de cautiverio que los americanos sufrieron a manos de los comunistas laosianos de Pathet Lao, aliados del Viet Cong.

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A pesar de que ha existido una cierta polémica por el papel real que cada uno de los fugitivos jugó en el plan, y sobre todo por la caracteización negativa de DeBruin, la película es, en términos generales, fiel a los acontecimientos. La acción trepidante, la historia coherente y veraz y el escenario realista hacen de esta película una muy entretenida opción.

Pulp fiction de Quentin Tarantino

Aclamada como una de las grandes películas de las últimas décadas, esta obra consagró a su director, Quentin Tarantino, que ya había obtenido un notable éxito con su Reservoir dogs. Esta película obtuvo la Palma de Oro en Cannes en 1994 además del Oscar al mejor guión, de los siete a los que había sido nominado. el gión fue premiado también con el Globo de Oro y el BAFTA, entre otros muchos premios.

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Pulp fiction cuenta una historia compleja de lealtades y miedos, de violencia y delincuencia, con personajes marginales pero muy bien definidos y, por tanto creíbles, gracias a las actuaciones de actores como John Travolta, Uma Thurman, o Samuel L. Jackson.

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El guión está estructurado en diversos actos aparentemente inconexos que causan una cierta perplejidad, y con situaciones que regresan a la pantalla haciéndonos recordar una escena vista hace bastantes minutos, lo que no hace que la película decaiga de su ritmo y de su interés obligando al espectador a implicarse y poner atención a lo que pasa para no perder el hilo.

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A la vez, entre escenas violentas y conversaciones ingeniosas, se van poniendo en escena situaciones límite que giran alrededor de los caprichos de un mafioso que hace y deshace la vida de los demás a través de dos personajes marginales, dos matones, Vincent y Jules, que se ven ante problemas morales y "laborales" para salvar el pellejo y se van encontrando en un día ajetreado a personajes como El Sr. Lobo, el "tarao" o un par de atracadores amateurs que han creado escuala en el séptimo arte.

Las brujas de Zugarramurdi de Álex de la Iglesia

Álex de la Iglesia acaba de entregar su último trabajo, que ha sido aclamado por la crítica y que ha sido nominado para diez premios Goya para 2014. Se trata de una disparatada comedia que lleva por título Las brujas de Zugarramurdi.

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Cuenta la disparatada historia de dos parados, interpretados por Mario Casas y Hugo Silva, que cometen un atraco y huyen perseguidos por la policía y por la ex mujer de uno de ellos. Huyendo hacia Francia en un taxi secuestrado, se adentran en los bosques de Navarra y caen en las garras de una horda de mujeres enloquecidas, brujas que rinden culto a una diosa, y que se alimentan de carne humana.

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Con este argumento, Álex de la Iglesia se vale de un guión entretenido, que comienza con una desternillante escena de un atraco en la Puerta del Sol. La huida y las peripecias en Zugarramurdi, está plagadas de efectos especiales, bastante bien conseguidos, persecuciones y golpes.

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Esta película lleva el sello de Álex de la Iglesia con sus diálogos ingeniosos, sus personajes singulares y una puesta en escena brillante aunque a veces el ritmo, que es fantástico en la primera mitad, decaiga en su parte final.

La gran belleza de Paolo Sorrentino

Paolo Sorrentino, el director napolitano ha obtenido un éxito con su última película. El éxito se cifra en la nominación como mejor película extranjera para el Oscar, BAFTA, Goya, Globo de Oro, y se presenta para la mejor película en Cannes. Un éxito tan notable, uniendo a los críticos de tantos países, debe tener como origen un trabajo cinematográfico singular y brillante. Así es, pero no con rotundidad.

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La gran belleza, es en sí un ejercicio plástico y musical de primer orden. Una experiencia visual muy interesante pero que no es apto para todos los paladares de la misma forma que no todos gustan del cine simbólico, con un argumento heterodxo, como el de Fellini en La dolce Vita, al que Sorrentino rinde homenaje con este trabajo.

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Sorrentino cuenta la historia de Jep Gambardella, un maduro novelista que se dedica a recorrer la sociedad romana en busca de historias, sensaciones, emociones y personajes, de la belleza en fin, que le permitan volver a escribir. Jep es un diletante, un hedonista y un sibarita. Todo a la vez, lo que le impulsa y le permite buscar lo exquisito y único en la noche romana, en sus amistades, en las fiestas, algunas de sordidez escandalosa, en la conversación inteligente, en el recuerdo de su vida, de sus éxitos y fracasos, de la belleza que hay en su memoria.

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Sorrentino hace una película en parte absurda y en parte deliciosa e histriónica, una exageración visual que llega a conmover, con dialogos inteligentes y frases memorables. Una película que te deja con ganas de regresar a Roma y pasear por sus noches con la esperanza de encontrarse en la Fontana de Trevi con Anita Ekberg. Pero no. Sorrentino es muy bueno, pero no tanto como para llegar a ser un nuevo Fellini. Para ello le falta un violín y algo más.

Jack Reacher de Christopher McQuarrie

El director y, sobre todo guionista norteamericano Christopher McQuarrie, dirigió a Tom Cruise como protagonista principal de la película de acción, estrenada en diciembre de 2012, Jack Reacher.

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La trama de la película gira entorno a un asesinato múltiple que parece responder a la obra de un psicópata, de ese personaje trágicómico tan habitual en la sociedad americana.
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El papel del ex-militar dotado de una características que le hacen único, Jack Reacher en este caso, es todo un clásico de la filmografía americana a partir de Rambo. En este caso se trata de un investigador de la policía militar que tiene un don analítico muy especial que le hace descubrir oscuras tramas donde no parece haberlas. Jack, colabora con una joven abogada que va a investigar los crímenes y que acaban siendo parte de la trama.

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La película, que cuenta, como no podía ser de otra forma, con espectaculares persecuciones y buenos efectos especiales termina de forma trepidante y... medianamente previsible. Pero resulta una película de acción muy entretenida y con una trama original.

Nelson Mandela se ha ido

Para aquellos que nos hemos sentido atraídos por Africa y nos hemos dejado enredar por sus encantos salvajes, duros, a veces brutales, hoy es un día especialmente triste, ya que ha muerto Nelson Mandela, líder del Congreso Nacional Africano (CNA), primer presidente de raza negra de la República Sudafricana y uno de los presos políticos que más tiempo han estado en prisión en el mundo, 27 años, durante el régimen del Apartheid en Sudáfrica.

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Aquel régimen racista y supremacista blanco de la minoría afrikaneer y boer sudafricana ejerció un poder muy al margen de los derechos más básicos de los seres humanos al relegar, por supuestas causas polítcas, a muchas personas que como Mandela y muchos de sus seguidores fueron encarcelados y privados de sus derechos más elementales

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Pero hoy es día de dar gracias a Dios porque un hombre como Mandela haya existido, porque un hombre como él nos haya dejado muchas reflexiones, vividas por él, sobre la dignidad y la libertad de las personas, sobre la forma de ver la vida personal, social y nacional, por ser el líder que no disimuló los crímenes de sus vecinos, o que hizo del perdón y de la integración la bandera de la nueva Sudáfrica, donde no cabía el odio o la venganza, a pesar de todo, materializándolo en la inolvidable escena de la entrega de la copa del Mundo de Rugby de 1995 al capitán del equipo nacional, e inmortalizado por Eastwood en Invictus, y porque su espíritu invencible y clemente a la vez sigue vivo en Africa y en nosotros.

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Hoy es un día para decir. Gracias, muchas gracias, Madiba y acuérdate de nosotros desde el Cielo.

Nada en las manos de Jerónimo Molina Cano

Cómo llegó a mi poder este libro es una historia curiosa y que he de agradecer públicamente a su autor, Jerónimo Molina Cano a quien no tengo el gusto de conocer pero al que he tenido el placer de leer. Empezó con la aparición en este baluarte de su libro sobre GeCé, "En la cabellera de un cometa llamado Ernesto Giménez Caballero", hace más de seis años. Hace unas pocas semanas recibí un correo del mismo autor ofreciéndome este reciente libro, cosa que acepté y agradecí de mil amores, recibiendo este delicioso librito en mi casa, justo en la víspera de mi partida a lejanas tierras mediterráneas, a donde me acompañó.

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Nada en las manos, que ha sido editado por la pequeña y selecta editorial Los papeles del sitio, es un diario, ya que cuenta con la estructura cronológica de este tipo de libros, pero no es propiamente, o al cien por cien, un diario como puedan ser los de Pla o Uriarte.  Este libro es la radiografía académica, personal y, en mi opinión, moral de su autor, que nos hace partícipes de sus peripecias, lecturas y hallazgos en archivos, en la senda de Carl Schmitt, que deja a la vista lo mejor de la, digamos, "intelectualidad de provincias", cuyo coeficiente moral no se ve superado en ningún caso por los intelectuales capitalinos de nómina que tratan, en vano, de configurar mentes y estilos en un mundo superficial.

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Entre las carcajadas, cuando se lee la anécdota mariana del karaoke de su hija, y las sesudas reflexiones sobre los seguidores del alemán arriba citado, hay una panoplia de personajes, libros, historias y circunstancias que nos hacen reflexionar sobre la inanidad de la Historia inventada, sobre las verdades eternas y sobre muchos aspectos de la vida que sólo se ven cuando se acerca a la luz de las selectas minorías ortegianas cada vez más pequeñas y cada vez más selectas entre los que el políglota Molina brilla con luz y originalidad propias. Esperamos desde las garitas de este baluarte la segunda entrega.

Vals con Bashir de Ari Folman

El director de cine israelí Ari Folman presentó en 2008 una película de dibujos animados titulada Vals con Bashir con la que ganó el Globo de oro a la mejor película extranjera en ese año.

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Esta película, en parte autobiográica, cuenta la búsqueda de unos hechos de los que fue protagonista un israelí durante su participación en la guerra de Líbano en 1982  y que han quedado olvidados en su memoria y de los que comienza a ser cosnciente mediante persistentes sueños y gracias a las conversaciones retrospectivas con antiguos compañeros de armas en la guerra.

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Estas conversacioes le llevan a la dura campaña de 1982 en la que Israel lanzó la "Operación 'paz para Galilea'" que pretendía evtar los ataques palestinos sobre esa provincia israelí y que llevó a Ariel Sharon, Jefe de la Operación, a llegar hasta Beirut para expulsar a la OLP que tenía allí su sede.

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Poco a poco va siendo cosnciente de la realidad y del porqué de su olvido, ya que acaba siendo consciente de su participación residual, pero real, en la matanza de Sabra y Chatila, que los falangitas libaneses llevaron a cabo en esos dos campos de refugiados palestinos del sur de Beirut.

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La pelicula resulta convincente, con dibuos realistas y está muy bien dirigida con los saltos de la realidad a los tiempos de la guerra, sin hueco para el melodrama ni para la justificación. Los dibujos animados ni le restan realismo ni dureza en ciertos pasajes, pero es una experiencia singular y de gran veracidad.

Blue Jasmine de Woody Allen

Woody Allen estreno a mediados de 2013 esta película que ha sido su último trabajo, que hace la 44ª de su carrera como director. Blue Jasmine, tras varias películas fallidas, y algún éxito, ha sido aclamada por la crítica como uno de los mejores trabajos de Allen y desde luego el mejor de la última década.

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La película cuenta la historia de una mujer, Jasmine, que ha estado viviendo en la abundancia, rodeada de lujo y en una sociedad exquisita de gente adinerada hasta que las circunstancias de la vida la sitúan en bancarrota tras el fin de su matrimonio con un hombre infiel. Sin tener absolutamente nada, Jasmine tiene que abandonar su anterior vida en Nueva York para mudarse a San Francisco y vivir con su hermana Ginger, donde deberá replantearse su vida, sus ocupaciones, sus costumbres y sus amistades a la vez que se enfrenta al constante recuerdo de un pasado que le agobia y que añora.

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La australiana Cate Blanchett, en su papel de Jasmine, hace un ejercicio verdaderamente encomiable de interpretación, por lo que está en todas las predicciones para el Oscar a la mejor actriz.

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Blue Jasmine es una magnífica película sobe la ambición y el amor. Sobre el ser y el tener. Sobe el éxito y el fracaso en la vida, o lo que creemos que esas cosas son. Es también un retrato certero, y en parte cómico, para dulcificar el terrible drama cotidiano que, en las sociedades hedonistas como la nuestra, viven millones de personas vacías.

Gravity de Alfonso Cuarón

El director mejicano Alfonso Cuarón, dirigió una película singular, calificada por algunos erróneamente como de ciencia ficción, pero que es una película real sobre los sentimientos humanos cuando se ponen al límite tras haber sido previamente deshumanizados. Gravity, estrenada e octubre de 2013, es una película atrevida, muy bien hecha, por momentos angustiosa y siempre brillante, por lo que ha recibido ya numerosos premios y ha sido nominada para cuatro Globos de Oro y lo será, probablemente para algún Oscar en la próxima edición.

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La historia es sencilla. Un equipo de astronautas a bordo del Humble, sufre un accidente y los dos supervivientes quedan a la deriva en el espacio.

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George Clooney y, sobre todo, Sandra Bullock encarnan a los dos únicos personajes que protagonizan esta película de tremenda soledad y angustia. Es un retrato del hombre que en los momentos trágicos, en los que se es capaz de agarrarse a cualquier esperanza, por utópica y vana que parezca, buscando la salvación, la vida y las respuestas a las preguntas qu nunca nos hicimos. Las preguntas importantes y las respuestas salvadoras.

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Gravity es una gran película que merece la pena ver.

El concierto de Radu Mihăileanu

Para un cinéfilo y un melómano, esta película tiene un encanto especial. El director rumano-francés Radu Mihăileanu, llevó a la pantalla en 2009 esta película, casi una fábula, sobre músicos rusos retirados que se encuentran con la posibilidad de reunirse de nuevo en la gran orquesta que fueron para tocar en uno de los mayores teatros de París, el Chatelet.

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El concierto, cuenta las peripecias del director, Andrey Filipov, para poder cumplir su sueño de dirigir a una orquesta que vaya a interpretar a Tchaikovski en Paris. La picaresca, las críticas al comunismo, el papel decidido de una esposa. Al llegar a Paris, el caos, el antisemitismo, la falta de puntualidad, las escapadas, el alcohol en exceso. En mitad de todo, aparece la historia de, Anne Marie, una joven intérprete con la que guarda una oculta historia familiar.

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La película conmueve, divierte y, por si fuera poco, entusiasma por que entre los pentagramas hay una emocionante historia de amor, porque la música es excelente y porque en definitiva es una película amable y agradable con final feliz.

La herida de Fernando Franco

Fernando Franco es un director novel, este es su primer largometraje tras varios cortos y trabajos colectivos. Esta película que se filmó en 2013, su debut, ha sido nominada para seis premiso Gota, incluyendo el de mejor película y mejor actriz, que correspondería a Marian Álvarez que hace un magnífico papel en este que es uno de sus primeros largometrajes tras varios trabajos para la televisión.

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La herida es una película desasegadora que cuenta la historia de Ana, una mujer introvertida, dependiente, angustiada, falta de cariño y autodestructiva, que en cambio se involucra con los enfermos a los que transporta en la ambulancia en la que trabaja.

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La película es un dramático retrato psicológico de una joven vacía, a la que nada le llena ni le satisface. Que se relaciona con sus amistades a través de medios electrónicos, teléfonos, chats, etc., pero a su vez capaz de amargar a cualquiera que se le acerque, que consume cocaína, cambia de humor súbitamente y apenas se habla con su madre, un tanto indolente, a la que acusa, injustamente de parte de sus problemas, cuyo origen es desconocido, también por ella, y que se autolesiona como expiación por un mal que le invade y la anula.

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Es en definitiva el retrato, extremo pero veraz, de una generación, la que tiene ahora 25 años, más o menos que han vivido con todo, no han tenido que luchar por nada, se sienten con derecho a lo máximo, reniegan de las obligaciones y son uno incomunicados dentro del rebaño que habitan. Triste y angustiosa película extraordinariamente interpretada.

Capitán Philips de Paul Greengrass

La piratería en Somalia es una cuestión que siempre me ha parecido interesante, por sus causas, por sus intereses y por sus consecuencias. Hace un año estaba yo muy entretenido con los piratas somalíes y me dediqué casi en exclusiva a este asunto. Hoy, me continúa interesando este asunto que tanto dinero ha hecho gastar a occidente de forma ineficiente. Y me interesa tanto, que cuando supe del estreno de esta película, no dudé en verla.

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El laureado director americano Paul Greengrass, conocido por la saga Bourne y por United 93, dirigió en 2013 una película que recreaba el secuerstro y liberación de un barco norteamericano en 2009 en la que murieron tres piratas somalíes y fue liberdo el capitán del portacontenedores de bandera americana Maersk Alabama, que da título a la película: Capitán Phillips. Esta película ha sido nominada a seis Oscar, incluyendo el de mejor película, cuatro Globos de Oro y nueve BAFTA. Tom Hanks y un grupo de flacuchos somalíes son los protagonistas principales de esa película de acción, muy bien dirigida en un ambiente casi permanentemente marítimo y que mantiene una tensión y acción muy realista.

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La película es de gran interés y mira a la piratería con realismo, pero sin explicar lo profundo del problema. Tampoco era este el objetivo de esta buena película que aprovecha para volver a poner a los US Navy SEALS de protagonistas reales aunque se les vea sólo unos minutos.

Ven del Líbano

Esta es una bonita canción del Camino Neocatecumenal con letra del Cantar de los Cantares que se suele cantar en las bodas. Se titula Ven del Líbano. No sé si viene a cuento, pero lo comparto con Vds.

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Nuevo descubrimiento del Mediterráneo de César González-Ruano

Supe de este libro a través de un artículo sobre un viaje veraniego a Cerdeña del joven Jorge Bustos, a quien suelo leer por lo que dice y por cómo lo dice. La cita a vuelapluma de este libro, Nuevo descubrimiento del Mediterráneo, se enmarca en una "campaña" personal de este autor por rescatar del olvido al periodista español César González-Ruano quien, por no haberse exiliado en 1939, goza ahora de poco predicamento a pesar de sus muchos merecimientos literarios.

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Hacerse con este libro, editado en 1956 por la editorial Afrodisio Aguado, de Madrid, resultó sencillo en los circuitos habituales del libro usado y antiguo.
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Sin otro objeto que acompañar al autor en sus viajes por los países ribereños del Mediterráneo y disfrutar de las anécdotas y personajes que por él se pasean, la lectura es una delicia que nos lleva a otros tiempos en los que la costa Brava era una paraje deshabitado o Tánger un lugar donde disfrutar de la vida.
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La costa amalfitana, con Positano en el centro, la Libia de los años 30s, que visita de la mano de Italo Balbo, Sitges, donde vivirá cuatro años o la Costa Brava donde también decide residir, son algunos de los lugares que se visitan de la mano de Ruano para disfrutar del mar y el campo, de sus amigos, como Pla o Raquel Meyer, de tiempos que se han ido y que permanecen en nuestro recuerdo gracias a este librito

Intemperie de Jesús Carrasco

Jesús Carrasco no es, o mejor dicho, no era, escritor "profesional". Estudió INEF pero se dedica a la publicidad en la Sevilla que le acoge desde que abandonó su Extremadura natal. Desde hace unos meses, independientemente de qué vaya a hacer no podrá deshacerse del impacto que la publicación de su, por ahora, única novela editada por Seix Barral, que lleva por título Intemperie. Y no podrá zafarse debido a que ha sido un éxito editorial, elegida con todo merecimiento como la mejor novela de 2013 por los libreros de Madrid, y editado ya en 12 países con sus correspondientes traducciones.

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La novela es, a decir de Carrasco, un western ibérico, y no le falta razón ya que recuerda las tramas de "caza del forajido" que tantas veces hemos visto. Pero Intemperie es además un monumento al empleo preciso y exacto del lenguaje con un lirismo nada afectado que resuelve situaciones duras y perfectamente creíbles con maestría.

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Intemperie ofrece la historia de un niño que huye de la maldad y de la injusticia de manera, a veces, desasosegante. Como contrapunto y necesario complemento al ritmo trepidante de la historia, un anciano pastor, hecho de experiencia y soledad, ofrece el testimonio de la justicia y la bondad, nada ñoña, de quien se alimenta a diario de una manoseada Biblia. Es una historia que carece de nombres, localidades y fechas, en la que se siente frío, miedo y hambre y en la que no sobra una sola palabra. 

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Parece que algo se mueve en los círculos literarios hispanos que va más allá de los premios y los autores "de siempre" vinculados al poder y a las editoriales. Esperamos ansiosos la segunda novela de Carrasco mientras degustamos lo mucho que Intemperie nos dejó dentro.

Yo soy para mi amado de Victoria Luque

Mi párroco me habló de este libro hace tiempo sobre una persona que él conocía personalmente y que le impactó. Victoria Luque recopiló las declaraciones y testimonios de los familiares y amigos y otras personas que conocieron a Elena Romera, protagonista de esta impactante y excepcional historia y les dio forma en este libro que lleva como título Yo soy para mi amado y que fue editado recientemente por Bendita María.

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Elena Romera era una joven de Caravaca de la Cruz, Murcia, que murió en 2011 por un cáncer que cambió su vida. Elena era una triunfadora en el sentido más material de la palabra: buena estudiante, guapa, simpática, buena estudiante. Nació en el seno de una familia cristiana del Camino Neocatecumenal, pero pasó una adolescencia disipada por los afectos del  mundo, separada de la Iglesia y llevando una vida que la vaciaba poco a poco.
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Su cáncer llegó para salvarla y se produjo en ella una conversión profunda, ejemplo de alegría, de aceptación de la voluntad de Dios y de ejemplo para hacer llegar el Evangelio, la Verdad y la alegría de vivir, incluso en el sufrimiento, a todos quienes la quisieron escuchar.
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Elena está en el Cielo y su particular camino nos lo cuentan en este libro singular, conmovedor y muy recomendable.

La gran estafa americana de David O. Russell

David O. Russell es un director, guionista y productor estadounidense de cine y televisión que fue candidato a los premios Óscar, BAFTA y Globo de Oro, por sus películas The fighter o El lado bueno de las cosas. Con esta película, estrenada en 2013 y protagonizada por Christian Bale y Amy Adams, recibió diez nominaciones a los Oscar, incluyend el de mejor película, meor director, mejor actor y mejor actriz, de los que no se materializó ninguno, siendo el gran perdedor de aquella noche en Hollywood. En cambio sí que obtuvo tres Globos de oro de los siete para los que había sido nominada y tres BAFTA de los diez propuestos.

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La gran estafa americana, cuenta una historia, con partes basadas en hechos reales, ambientada en el Estado de Nueva York en los años setenta. Irving Rosenfeld es un brillante, y algo casposo, estafador, que junto a su inteligente y seductora compañera Sydney Prosser, era una striper, se ven obligados a trabajar para un tempestuoso agente del FBI, Richie DiMaso, que sin querer los arrastra al peligroso mundo de la política y la mafia de Nueva Jersey, en la que intereses políticos, los celos y dinero hacen una explosiva combinación, desde luego no exclusiva de EEUU.

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La película resulta interesante, su guión es original y tiene el ritmo y la fuerza para que no decaiga en sus caso dos horas y cuarto. El vestuario, típicamente de los 70s, los rulos, los coches, los peinados, por no hablar de esas camisas... no le dejará indiferente.

The Berlin file de Ryoo Seung-wan

Ryoo Seung-wan es un joven director surcoreano de cine que ha dirigido ocho películas de los que este rodado en 2013, es el último, que ha sido un éxito de taquilla gracias a una historia que recuerda a las viejas historias de espías de la Guerra Fría, pero con un claro acento coreano y paisaje alemán.

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The Berlin File cuenta la historia del agente norcoreano Pyo Jong-sung que trabaja en colaboración con su mujer, Yeon Jung-hee. Ella utiliza como tapadera su trabajo como intérprete en la embajada de Corea del Norte en Berlin. Su misión consiste en vigilar a los oficiales de alto rango y ayudar al diplomático Lee Hak-soo en el tráfico de armas con destino a Corea del Norte mediante relaciones con mafioso rusos y grupos terroristas árabes. La tapadera es descubierta por un agente surcoreano, Cheon Se-hwang, que estaba investigando las cuentas bancarias del diplomático. A partir de ahí comienza una trama compleja, pero con rasgos veraces, de traiciones, lealtades, agentes dobles y tensiones en el paralelo 38ºN.

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La acción trepidante, el guión complejo y los actores que ejecutan su trabajo con tablas hacen de este producto oriental un cinta entretenida aunque un poco compleja en su trama, más cuando a veces es dificl distinguir a los actores, ya que se parecen bastante, y conocer las lealtades de cada uno.

Recuerdo y sabor en el Loliña de Carril

En Carril, pequeña villa marinera  de la provincia de Pontevedra, situada al fondo de la Ría de Arosa, se encuentra la casa solariega familiar, lugar de vida y muerte de varias generaciones donde pasaba mis veranos, y aún continúo haciéndolo. Existían allí una serie de lugares donde en la cocina se hacía magia y se extraían de los productos del mar los sabores más exquisitos que yo recuerde.
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En mi casa siempre hubo sobre los fogones humeantes pucheros dispuestos a asombrar al comensal. Otros lugares, como los varios restaurantes que imperan en Carril acentúan ese sentimiento gastronómico único. Años antes de que yo naciera se abrió un pequeño restaurante que en el imaginario familiar, que después hice propio, se situaba en la cúspide. Se trata de Loliña que ostentó durante años una estrella Michelín fruto de un trabajo, esmero y dedicación a mantener la tradición y la calidad sin claudicar ante modernismos y tecnológicas imposturas.

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Desde mi infancia, Loliña se adueñó de mi imaginario para hacerlo sinónimo de elegancia, buena mesa, asombro, amistad, servicio esmerado, sabores siempre nuevos ... además de celebración familiar, reunión de amigos, degustación exclusiva y animada tertulia. 

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Las almejas a la marinera, allí, adquieren el estatus de obra de arte con la enorme ventaja de que se crían a escasos metros de la mesa en la que va a tomarlas; por no hablar de los excepcionales chipirones en su tinta o las vieiras, nécoras, camarones o centollos, todos capturados en las proximidades. Los pescados de la ría, siempre "de pincho", como el rape o la merluza, no necesitan de especiales mimos para elevar el paladar a lugares que en pocos sitios del mundo se pueden alcanzar. La bodega es, en cuanto a vinos gallegos, de lo mejor de la zona sin descuidar los productos de otras zonas de España o Europa.

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Pero este sitio me trae, sobre todo, la evocación de una infancia feliz, de tertulias amigables e instructivas donde el ansia por saber, el delicado y preciso uso de la palabra, la serena discrepancia, el respeto, la ironía y el buen humor se sobreponían a cualquier otra consideración dando fin a la tarde entre copas de orujo, de aguardiente de hierbas o de un excelente cognac francés, mientras el sol, que había calentado la mañana, se despedía hasta mañana sumergiéndose en la ría de al lado, al otro lado de las montañas, camino de Compostela.

Los tres diálogos y el relato del Anticristo de Vladimir Soloviev

Me fue recomendado este libro por un buen amigo en cuya formación y criterio en materia religiosa tengo plena confianza. El título del libro, Los tres diálogos y el relato del Anticristo, resultaba, no obstante, un tanto confuso. Fue editado en español en 1999 por la editorial Scire/Balmes de Barcelona. Supe que sobre este libro se predicaron los Ejercicios espirituales de Cuaresma en el Vaticano en 2011. Supe también que su autor, el ruso Vladimir Soloviev, fue un teólogo ortodoxo que murió en 1900 tras haberse convertido en católico. Lo leí con gran interés y no me defraudó.

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Este original libro está estructurado, como indica su título, en los tres diálogos que mantienen, sin solución de continuidad, cinco personajes, un general, un político ateo, una señora "bienpensante", un príncipe y el Señor Z, que es quien, en cierta forma, dirige el diálogo. En este dialogo se ponen sobre la mesa una serie de valores y cuestiones de orden moral que van siendo analizadas y puestas en cuestión por cada personaje, de forma que van aproximándose a la "esencia del cristianismo" para lo que el Señor Z lee el manuscrito de un monje ruso en el que se narra la llegada del Anticristo, según la visión de San Juan descrita en el Apocalípsis.
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Causa cierta turbación la precisión, verosimilitud y detalle con que prevé determinadas cosas, como la creación de la UE tras una gran guerra en Europa, el "pase"de gran parte de la Iglesia Anglicana a la obediencia de Roma, o el desarme moral de ciertas partes de la Iglesia, que acaban siguiendo la Anticristo y a su falso profeta. Todo lo demás es perfectamente posible.
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La lectura favorece la reflexión sobre la realidad de nuestro mundo y el papel de la religión en él, ya que desenmascara a determinados elementos que rebajan la esencia del Evangelio hasta hacerlo irreconocible para después ponerse a la órdenes del Maligno, de manera consciente o no.

La salvación explicada en dos minutos

El video que ven abajo aparece en una página adventista, pero, por cristiana, en esto, es plenamente coherente con la Historia de la Salvación de acuerdo con la Doctrina católica. Nada de "Dios castiga y no da voces", "Tenemos que ser buenos para que Dios nos quiera y poder salvarnos" y mentiras similares.
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Lamentablemente pocas veces nos lo han explicado así de breve, sencillo y categórico. A mí, hace apenas cuatro años... Disfruten de la oportunidad.

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Por cierto Jn. 3, 16, dice: "Porque tanto amó Dios al mundo, que entregó a su Unigénito, para que todo el que cree en él no perezca, sino que tenga vida eterna".

Donar sangre

Acabo de donar sangre. Por alguna razón que desconozco dejé de hacerlo hace años y hoy he vuelto a donar. Supone una pequeña molestia, una espera, poco más. Un gesto que salvará una vida. La de una persona concreta, con sus grandezas y miserias. ¿De quién? Ni lo sé ni me importa, sólo sé que le servirá a alguien. Alguien que volverá a ver la luz del día al día siguiente.

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Es algo parecido a la milicia, en la que te comprometes a defender a todo un pueblo. Un pueblo en el que se incluyen atracadores y policías, santos y malvados, políticos corruptos, terroristas, tus vecinos, violadores, tu familia, ... Y no te planteas defender sólo a unos pocos. Lo haces por el conjunto, sin plantearte componendas, excepciones o resabios. Esa es parte de su grandeza.

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Donar sangre es también como la vida del verdadero cristiano. Una vida alegre, cuando es plena, por que se te pide amar a tu enemigo. Sí, amar a aquel que te odia y que quiere tu desgracia, sin plantearte si esta actitud es racional o coherente. Se ama porque sí. Das tu vida por que sí.

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Ser donante de sangre, en definitiva, equivale a defender a tu Patria y a ser un verdadero cristiano. Por ello, seguiré donando y te invito a hacerlo. Algún desconocido a quien nunca conocerás, te lo agradecerá sin saber quién eres. 

La famosa invasión de Sicilia por lo osos de Dino Buzzati

Dino Buzzati pasó ya por este Baluarte con motivo de su famosa novela El desierto de lo tártaros. Ese libro fue sugerido, como tantos otros, en realidad la gran mayoría de los que leo. En cambio este que aparece hoy en este espacio fue regalado por una distribuidora por la compra de otros volúmenes. A los libros regalados o presados y no solicitados, los suelo, injustamente, desdeñar, lo que supone que pasan al final de la lista de espera.

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En el caso de La famosa invasión de Sicilia por lo osos, por ser un libro breve y tratarse de un original cuento infantil, lo sometí primero a la severa crítica previa de una de mis hijas para posteriormente pasar a leerlo yo. En eso hemos estado y aquí se lo cuento.

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Buzzati escribió en 1945 este cuento infantil que narra lo que el título indica. Además el libro, que está magníficamente editado por Gadir, cuenta con gran cantidad de ilustraciones del propio autor, cosa no muy habitual entre los escritores del género.

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Como en todos los cuentos infantiles hay situaciones grotescas o fantásticas que nos ayudan a entender valores, actitudes, y contribuyen a conformar el basamento moral de los niños. En este caso, virtudes como la lealtad, la perseverancia, el valor, la amistad o la generosidad tienen su hueco.

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He comprobado el efecto benéfico que la lectura de cuentos o fábulas pensadas para niños, pueden hacer sobre un talludito como yo. Es volver a recordar cosas que a veces, por simples, olvidamos, a repasar lo que nos contaron nuestros padres hace ya demasiados años y, finalmente, a volver a la que, según Saint Exupery, el autor de El Principito, es la patria de cada hombre, su infancia. 

Los de la ETA han asesinado a tu hijo de José Antonio Gutierrez y David Fernández

José Antonio Gutiérrez y David Fernández, especialista en la materia y periodista, respectivamente se han unido para escribir este libro intenso que narra la historia de varias personas, unos criminales nacionalistas vascos y unos jóvenes servidores de la ley. Estos últimos murieron asesinados por los primeros, algunos de los cuales cumplen ya condena en las cárceles francesas. Este baluarte se puso de luto aquel día.

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Uno de los autores de este libro me regaló y dedicó este libro, editado recientemente por Libros del KO. Sus 280 páginas se leen en un suspiro porque mezcla los datos reales de la investigación posterior, incluyendo algunos interesantes detalles sobre las técnicas de investigación antiterrorista , junto con las vivencias, emociones y anhelos de sus protagonistas. Su título, Los de la ETA han asesinad a tu hijo, es la frase por la que se enteró del suceso el padre de uno de los guardias civiles asesinados. Recuerdo que eran tiempos de "accidentes", como nos decía aquel olvidado y nefasto Presidente del Gobierno de España que sentó a los asesinos en una mesa para hablar de "paz". De una paz,  nos decían, sin vencedores ni vencidos, como si se tratara de un lucha equilibrada y justa. Tiempos de Faisanes, ...Todavía siento nauseas cuando recuerdo todo esto.

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Este libro nos recuerda tiempos recientes ya olvidados, negociaciones siempre injustas, servicios extenuantes contra el terrorismo. Crimen y heroísmo mezclados en páginas impecables e implacables que nos recuerdan que queremos la derrota incondicional de uno de los bandos, el criminal, el terrorista el que asesinó a los guardias Centeno y Trapero. A ellos nuestro agradecimiento. Por ellos una Oración.

La Sidrería en Majadahonda

Buscaba ayer un plan alternativo al haberse cancelado una cena a la que tenía previsto acudir. Me resistí a cambiar el plan y busqué un lugar donde cenar en la mejor compañía posible y buceé en internet en los varios sitios que hay para estas cosas y encontré el que según Tripadvisor es el mejor restaurante de Majadahonda, a unos 20 kilómetros de Madrid, y el 37ª de la Comunidad de Madrid y que se llama La Sidrería. A decir verdad, lo desconocía todo sobre este local y continué investigando hasta dar con su página web que resultó suficientemente informativa como para reservar una mesa para esa misma noche.

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Al llegar, lo primero que sorprende es el tamaño del local, en el que hay poco más de diez mesas. El ambiente es acogedor con una decoración sencilla y cálida, a base de maderas lo que le da un aspecto rústico y una leve idea de su origen asturiano, que incluye un gran barril de sidra, de la que te ofrecen un "culín" nada más entrar.

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La carta, que varía con cierta frecuencia, no es extensa pero sí sugerente y muy elaborada y se combina con una bodega muy correcta y variada a unos precios muy ajustados.

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El equipo de camareros / cocineros, de un trato cercano, amable, respetuoso y verdaderamente útil, te ofrece, y se agradece, un menú de degustación que te permite decantarte por varias opciones a un precio muy competitivo.

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Una vez decidido lo que vas a tomar comienza un verdadero espectáculo del sabor. Las sensaciones se agolpan en el paladar. La presentación de los platos traen desde la cocina el cuidado esmero de quien ama lo que hace.  La ensalada de perdiz o el semifrío de salmorejo constituyen una mezcla de sabores, texturas y temperaturas que sitúan a nuestro gusto en las fronteras de lo conocido. Las setas con alioli de miel son algo sencillamente exquisito. Los pescados son confeccionados con el cuidado y la imaginación precisa para inventarse algo nuevo con algo tan tradicional como el mero o el rape.

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En La Sidrería se degusta lo tradicional y, por tanto, lo que nunca falla, aderezado con la modernidad y el buen gusto de dos jóvenes maestros, sin tener que sufrir el amaneramiento de otros o la ordinariez de lo pretendidamente exclusivo. Apresúrese a ir antes de que les den su primera estrella Michelín, que luego tendrá que esperar.

Paseando por Lovaina

Una feliz circunstancia, que en principio pareció ser una terrible contrariedad e incomodidad, hizo que pasara unos días viviendo en Lovaina, Leuven en flamenco, para asistir a unas aburridísimas y poco útiles reuniones en Bruselas, ciudad gris, desalmada y triste donde las haya.

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Llegué a Lovaina con curiosidad ya que sobre ella lo desconocía casi todo, salvo que es la ciudad universitaria por excelencia de Bélgica y su capital de la cerveza. Una ciudad limpia y con muy poco tráfico urbano, de tamaño medio y con un 50% de población universitaria, lo que hacía que el tiempo que pudiera disfrutar de esta ciudad lo pudiera hacer descubriendo sus rincones y su ambiente; pero también la amabilidad de sus gentes y su infernal tráfico de bicicletas en las que se mueven miles de estudiantes en lo que, aunque obedeciendo a ciertas reglas por mi desconocidas, parece un absoluto caos. Caos en el que se queda uno traspuesto, como le pasó a Ortega en Amterdam hace 80 años, al cruzarse con jóvenes y hermosas muchachas pedaleando con entusiasmo mientras muestran generosamente sus bonitas piernas hasta límites en otros lares vedados.

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Y fue un gran descubrimiento ya que me encontré con una ciudad muy antigua, bien conservada y a la vez juvenil; bulliciosa y a la vez tranquila. Llena de restaurantes y bares de apetecible aspecto que invitan a degustar sus muchas clases de cerveza y sus exquisitos platos.
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Aquí está enterrado San Damián de Molokai, que infunde su generoso y benéfico espíritu a esta ciudad católica y, por ello, alegre. Un lugar, en definitiva donde disfrutar de muchas cosas.

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La biblioteca de la Universidad, que ven en la foto de la derecha, con más de un millón de volúmenes, el Ayuntamiento gótico, que ven a la izquierda en una mala foto nocturna, la Catedral de San Pedro o las típicas viviendas bajas de altos tejados de pizarra hacen que esta ciudad sea muy atractiva y se vean rincones de gran belleza con un respeto a la tradición y una integración arquitectónica digna de encomio.

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Sus alrededores, llenos de fértiles zonas agrícolas y bosques le dan un aspecto pacífico y saludable con el verde como color dominante.

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Si quieren ver Bélgica y disfrutar se sus muchas antiguas ciudades, como el centro de Bruselas, Amberes, Brujas o Gante, no olviden pasar por esta pequeña y deliciosa ciudad a la que siempre querrán volver.