El caso de Cristo de Jon Gunn

Jon Gunn es un director de cine norteamericano que ha dirigido hasta la fecha seis largometrajes de eso que llaman "cine independiente". Esta que hoy se presenta no es, exactamente, cine religioso, aunque la religión sea central. Se estrenó en 2017 y su guión está basado en un libro escrito por el personaje principal de la película, Lee Strobel, cuyo título coincide con el de la película.

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El caso de Cristo está basada en la historia real que relata la exhaustiva investigación que llevó a cabo Lee Strobel, ateo declarado, para intentar desacreditar las creencias del Cristianismo. El motivo de este afán fue la conversión de su esposa Leslie, un hecho que ponía en peligro, según veía él, a su matrimonio y que afectó a su propia estabilidad interior. La historia de la investigación de Strobel para demostrar la inexistencia de la Resurrección se mezcla con otras dos historias paralelas que dan un cierto empaque y encanto a la película. Se trata de un juicio a un delincuente y de la relación de Strobel con su padre.

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Esta no es una gran película pero cuenta la historia de forma amable y no con insistencia de predicador (yankee), lo que acaba siendo más eficaz para la evangelización. Las actuaciones y los personajes son correctos y no hay "retorcimientos de guión" por lo que se ve con agrado y puede reforzar algunas grietas que pudiera haber.

Abracadabra de Pablo Berger

Pablo Berger es, posiblemente uno de los mejores directores de cine español. Con su genial Blancanieves, que ya pasó por este baluarte, ganó 10 Goyas de los 18 a los que fue nominado. En este que es su tercer largometraje, Maribel Verdú y Antonio de la Torre hacen unas actuaciones extraordinarias junto a un José Mota que no acaba de cuajar en el cine. La puesta en escena con sus exteriores cutres, sus personajes histriónicos y totalmente kitsch, como el doctor Fumetti o el agente inmobiliario que dejan escenas magníficas, dignas del mejor teatro del absurdo.

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Abracadabra nos sitúa en la vida aburrida de una familia bastante predecible para lo que se estila. Carmen es una ama de casa del barrio madrileño de Carabanchel, donde vive junto a su marido Carlos un obrero de la construcción y su hija Toñi, una "choni" en toda regla. Tras el espectáculo de hipnosis que realiza el primo Pepe durante una boda, y al que Carlos se presenta como voluntario, Carmen descubre que su marido parece estar poseído por un espíritu maligno. Es entonces cuando comienza una y disparatada investigación para intentar recuperarlo... a pesar de que en su estado natural es un cafre.

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La película no tuvo demasiado éxito de crítica, pero es que el público hispano no está como para digerir este tipo de películas geniales en las que se "juega" en dos mundos simultáneos con sus claves y sus normas en cada uno. Algunas escenas son absolutamente geniales con caricaturas de personajes españoles, como esos invitados a las bodas... u otros como "la Toñi". No estoy de acuerdo con quienes dicen que es una película fallida de Berger. Lo que es, sin remedio, fallida es la sociedad española.

El sentido de un final de Ritesh Batra

Ritesh Batra es un joven director de cine indio que ha dirigido hasta la fecha tres largometrajes. Este que hoy se presenta es el último y se estrenó a comienzos de 2017 bajo el título de The Sense of an Ending, adaptando, de forma dulcificada, por lo que dice la crítica la novela homónima de Julian Barnes. Rodada con un ritmo muy adecuado con unas interpretaciones excelentes recrea la vida de dos personajes en dos momentos separados por 40 años con realismo y credibilidad.

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El sentido de un final nos acerca a la experiencia de Tony Webster que es un jubilado británico, divorciado de una abogada con quien mantiene una relación amistosa mientras lleva una vida tranquila y solitaria. Un día descubre que la madre de Verónica, su novia de la universidad, le dejó en su testamento el diario de su mejor amigo, quien le "quitó" a su novia Verónica durante sus etapa estudiantil. Para recuperar el diario, ahora en manos de una Verónica anciana y llena de secretos, heridas y misterio, Tony deberá bucear en su pasado, recordar los momentos clave de sus antiguas amistades y relaciones y recrear sentimientos que creía olvidados para adivinar la verdad que esconde todo el misterio y que habrán de esperar hasta el final para descubrirlo.

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Esta película encontrada casi por casualidad me ha sorprendido por su argumento tan bien llevado y capaz de mantener una tensión e intriga poco común en películas no policíacas o de cine negro. Reflexión sobre la juventud y sus "perturbaciones venéreas", sobre el perdón y sobre los recuerdos que anidamos ocultos y que afloran vivamente cuando son estimulados. Una buena película nacida de una buena novela.

En la playa de Chesil de Dominic Cooke

Dominic Cooke es un británico director de series de televisión que ha dado su salto a la gran pantalla con el reciente estreno de este largometraje cuyo guión está basado en la novela del escritor Ian McEwan. Las tomas de exteriores son magníficas, como lo son la ambientación, la música, protagonista de la historia, y el vestuario. Saoirse Ronan y Billy Howle son los jóvenes actores protagonistas que hacen un papel más que aceptable.

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En la playa de Chesil nos sitúa en la Inglaterra de 1962. Florence Ponting y Edward, jóvenes estudiantes tienen poco más de 20 años. Ella de clase media alta, hija de un industrial, él de clase baja, con una madre demenciada. Era la época en la que la URSS acababa de construir el Muro de Berlín e Inglaterra empezaba a ser consciente de que había dejado de ser un Imperio. Ambos jóvenes, inocentes, vírgenes y enamorados, se casan y van a pasar su primera noche de bodas a un hotel, junto a la Playa Chesil en Dorset, al sur de Inglaterra. Lo que sucede esa noche, entre sus palabras, sus recuerdos y sus silencios, cambiará sus vidas, retratadas en esta película con continuos flashback, para siempre.

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Esta película que se acaba de estrenar en España me ha dejado mudo. Por la historia desgarradora y real que presenta y que no voy a desvelar, por lo que me suele gustar el cine británico, es decir, el empaque compuesto por el vestuario (¡qué vestidos lleva Florence!), ambientación y paisajes. La historia tiene una fuerza enorme, a veces angustiosa que deja ver la ponzoña de un entorno familiar "poco sano" que desencadena reacciones imprevistas que rompen con todo. Me gustó mucho, pero no le dejará indiferente.

Coco de Lee Unkrich y Adrián Molina

Lee Unkrich y Adrián Molina han dirigido esta película de animación de Pixar Animation Studios y Walt Disney Pictures que se estrenó en 2017. Lee Unkrich dirigió dos las geniales Toy Story, o Buscando a Nemo y Monstruos SA. con todas disfruté y me reí, me emocioné y pasé un gran rato. En esta película que hoy se presenta destaca la música de raíces mejicanas y un colorido luminoso, extraordinario, casi mágico que dan vida a unos personajes bien perfilados.

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Coco nos cuenta la historia de un niño soñador, Miguel, que quiere convertirse en leyenda de la música a pesar de la prohibición de su familia. Su pasión le llevará a adentrarse en la "Tierra de los Muertos" para conocer su verdadero legado familiar, un legado muy diferente al que siempre había soñado y que le llevará a vivir aventuras a caballo de dos mundos, el real y aquel en que viven sus ancestros.

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Hermosa, lacrimógena y colorida incluye en su metraje varios litros de veneno New Age, muy del gusto americano. No les voy a decir que sea mala, ya que no lo es, en absoluto, ni que preserve ideas como la unidad de la familia y el respeto a los mayores, que si, pero hay un "algo" que no me acaba de convencer, si uno pretende ver un poco más allá de una historia tierna con final feliz.

Regreso a Howards End de James Ivory

James Ivory, el director norteamericano, tomó la novela "La mansión" que Edward Forster escribió en 1910 como base del guión de esta película estrenada en 1992 y que fue un notable éxito ya que fue nominada para 9 Oscar de los que recibió tres, a la mejor actriz, al mejor guión adaptado y la mejor dirección artística. Recibió también un Globo de Oro, dos de los once BAFTA a los que fue nominada, además de oros premios en Cannes o un David de Donatello. La multipremiada Emma Thompson junto con Anthony Hopkins o Vanessa Redgrave forman parte de un elenco de actores de primera fila a las órdenes de un Ivory en estado de gracia que había dirigido años antes Una habitación con vistas y al año siguiente dirigiría Lo que queda del día, en las que retrata, con brillantez y decoro, la sociedad victoriana con sus luces y sus sombras.

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Regreso a Howards End se sitúa a finales del siglo XIX en Inglaterra. Margaret Schlegel y su hermana Helen son dos mujeres, de origen alemán, independientes y cultas para la época en que viven. Su relación con la adinerada familia Wilcox, llena de convencionalismos sociales, acaba en enemistad. Sin embargo, pasado cierto tiempo, se establece una estrecha relación entre Margaret y la señora Ruth Wilcox, quien, para disgusto de su familia, decide nombrar heredera de su mansión, Howards End, a la mayor de las Schlegel.

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Vi esta película en el año de su estreno o poco después, pero esta vez me pareció nueva, quizás porque mi memoria comienza a fallar o quizás porque han pasado años y veo las cosas con otros ojos. En cualquier caso, esta película atesora lo mejor del cine inglés, con sus magníficas puestas en escena, sus exteriores, buenos actores y su delicadeza para retratar una sociedad llena de fanatismo, demonios familiares y exquisitas maneras.

Un hombre que se parecía a Orestes de Álvaro Cunqueiro

Álvaro Cunqueiro, el genio mindoniense, o sea, de Mondoñedo, recibió en 1968 el Premio Nadal de novela por esta obra editada por Destino, que hace la octava del mago gallego de las letras en este baluarte. Tocando nuevamente los temas clásicos de la mitología griega, como hiciera con Las mocedades de Ulises, o artúrica como con Merlín y familia.

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Un hombre que se parecía a Orestes trae a un tiempo indefinido al personaje clásico, protagonista de varios libros, como la trilogía, Orestíada, de Esquilo, Electra, de Sófocles u Orestes de Eurípides. Según la historia homérica, Orestes estaba ausente de Micenas cuando su padre, el rey Agamenón, volvió de la guerra de Troya y fue asesinado por Egisto, el amante de su esposa y madre de Orestes, su único hijo varón, Clitemnestra. Y es la venganza pendiente el centro que alumbra esta obra y la espera, casi permanente de la llegada de Orestes que mantiene en vilo a la Hélade.
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Con el lenguaje preciosista, cuidado y barroco de Cunqueiro esta novela se lee con el interés, y buen humor con que se lee la obra este gallego inmortal, si bien en esta novela incluye una más completa y larga dramatis personae final y concluye con una obrita de teatro, un entremés, que da fin a este Orestes que, cansado y falto ya del empuje juvenil, no consuma su venganza.

Wonder de Stephen Chbosky

Stephen Chbosky es un director de cine y guionista norteamericano y que también ha escrito novelas, sobre todo enfocadas a un público infantil. Ha dirigido tres largometrajes de las que ésta que hoy se presenta estrenada en 2017 es, quizás, la mejor contando con la actuación de Julia Roberts. El guión es una buena adaptación de la novela La lección de August de la estadounidense Raquel J. Palacio publicado en 2012 y traducido a varios idiomas.

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Wonder cuenta la historia de un niño de 10 años, August "Auggie" Pullman que vive en el norte de Manhattan y tiene una rara enfermedad llamada Síndrome de Treacher Collins por lo que nació con una deformidad facial que le ha obligado a ser operado 27 veces. Auggie se esfuerza por encajar en su nuevo colegio pero le resulta difícil dado que muchos niños no le acepta y se burlan de él.
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A pesar de la oposición furibunda de mi mujer, no me gustan las películas de "superación", las del "pringao que se crece y triunfa" y menos aquellas en las que al final todo sale bien y los buenos ganan y los malos se llevan su merecido. Y no me gustan por el mismo motivo por el que no me gusta la ciencia ficción, dicho lo cual, pueden ver esta película y disfrutar como lo hizo mi santa esposa.

Puerta de España de Florence Delay

Florence Delay es una académica francesa, escritora, filóloga y especializada en literatura española y, como "rareza" es aficionada a los toros. Además hizo sus "pinitos" en el cine participando como actriz en varias películas y como guionista en otras.

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Puerta de España se publicó en Francia en 2008 bajo el título Mon Espagne or et ciel, y ha sido publicado en España por Turner Noema. El libro es una recopilación de varios artículos y trabajos sobre literatura española de varias épocas en las que se centra en varios autores, algunos consagrados como Lorca, Ramón Gómez de la Serna, Lope de vega u obras como La Celestina, que tradujo al francés.

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Pero sobre todo este libro gira entorno a un escritor español al que conoció durante su exilio parisino y que ejerció gran influencia en Mme. Delay, se trata de José Bergamín, una de las figuras más controvertidas de las letras españolas dada su peripecia vital e ideológica: comunista católico, madrileño de Herri Batasuna en su declive vital (y moral). Bergamín es una figura que bascula entre lo trágico y lo ridículo y que Delay mitifica haciendo con ello un flaco favor a su visión de España que aparece distorsionada, con menciones a mentiras asumidas como parte de la leyenda negra y "justificando" a Bergamín cuando se lamenta no haber fusilado, en 1936, a algunas figuras de las letras españolas.

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Si soporta la nausea de un par de pasajes, el libro resulta, en su conjunto, aceptable, en especial cuando trata de figuras "no comprometidas" como Lorca u las figuras del Siglo de Oro.