La huida del tiempo de Josep Pla

A Josep Pla lo hemos visto por este Baluarte con cierta gozosa frecuencia; en concreto han sido seis veces con ocasión de otros tantos libros, tan memorables como Viaje en autobús o El cuaderno gris. Ahora que Cataluña mantiene su incandescencia, su permanente turbación y enferma indignación separadora, es más que recomendable leer al eterno payés del Ampurdán que nos hace sosegarnos, bajas a tierra, posar los pies en la campiña catalana y disfrutar de la que se encuentra entre la mejor literatura española del siglo XX.

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La huida del tiempo fue publicado originalmente en 1945 en lengua castellana como una recopilación de artículos publicados en la revista Destino en la columna semanal titulada Calendario sin fechas y que escribía semanalmente Pla desde 1940. La huida del tiempo pertenece al estilo más propio de Pla en el que todo fluye con la cadencia natural del viento, la lluvia o el sol, anclado a su tierra y a un paisaje sin el que Pla no sería el mismo.

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Es una sucesión cronológica de las fechas y hechos más relevantes del calendario rural, la vendimia, la navidad, las nieves, las lluvias o los calores en el que el tiempo que huye, alejado del presente para hacerse atemporal y asentado en tierras ampurdanesas, nos muestra que el tiempo en realidad no pasa, sino que pasamos nosotros como elementos volátiles de un eterno paisaje que nos da la vida.

Lo que hemos comido de Josep Pla

Que Josep Pla es quizás el mejor escritor español del siglo XX no se le oculta a nadie. Observador atento de las cosas cotidianas, y de la actividad política; de su vida y de la vida de los otros, ha escrito algunas de las mejoes páginas de la lengua española, y con toda seguridad de la catalana. Tenía la capacidad de exprimir una nimiedad hasta sacarle un zumo condensado, esencial, a veces ácido, en forma de literatura, de una literatura donde los adjetivos imperaban sobre cada frase. Pla ha pasado varias veces por este baluarte, con la famosa entrevista de 1976, o libros como su Cuaderno gris, monumento de la literatura autobiográfica, Vida de Manolo, biografía de un escultor, o las deliciosas recopilaciones de experiencias propias en Viaje en autobús, Cartas de Italia o Cinco historias del mar.

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Hoy le toca a Lo que hemos comido, publicado por Destino y seleccionado, editado y prologado por Vázquez Montalbán. Se trata de una recopilación de artículos sobre variados asuntos gastronómicos. Pla, que reconocía no haber cocinado nunca ni conocer receta alguna, habla, teoriza y experimenta con lo que sale de los fogones, teniendo como referencia la cocina de su país, como él dice, la cocina del Bajo Ampurdán.

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En este libro, en efecto, no se habla casi de procesos de cocción o de ingredientes pero sí de historia, de economía doméstica e internacional, de las costumbres de los pueblos y naciones y de una evolución de la cocina en España hacia peor debido, en parte, a la industrialización de ciertos procesos y a las prisas que son las peores enemigas de la cocina. Este es un libro que, como todo lo de Pla, merece la pena ser degustado lentamente.

Cinco historias del mar de Josep Pla

Me fue recomendado hace meses por amigos de gusto en los que confío en materia literaria (y no solo). Siendo Josep Pla el autor, la duda no cabía ya que sabía que su lectura me iba a proporcionar momentos de placer sereno que sólo los grandes escritores como el de Palafrugell pueden garantizar. Me hice con Cinco historias del mar y lo degusté paladeando cada adjetivo, cada párrafo, cada descripción de la costa gerundense.

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Este libro, breve pero admirable, fue escrito en catalán en 1971 recordando el ya anciano Pla la vida plácida en Fornells durante varias épocas de su vida y lo hace mediante cinco historias.
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La primera de ellas, Bodegón con peces, es una explicación de los peces que se pescan en las aguas de Fornells y las formas de prepararlos. Por el camino nos deleita con historias de pescadores y fogones y con sus agudas y originales explicaciones. La segunda historia cuenta un viaje por mar costeando desde Palafrugell hasta la frontera francesa. La tercera, cuenta varios casos de naufragios en la Costa Brava. La cuarta historia narra la vida de un pescador que es captado como práctico para un submarino alemán durante la I Guerra Mundial. El quinto y último, cuanta la resolución legal de un naufragio cerca de Mallorca.
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A pesar de tratarse de cinco historias inconexas, es Pla quien las une dándoles un mismo sabor, un mismo matiz con su genialidad y maestría, con la precisa descripción de los tipos humanos, de los paisajes y de los tiempos. En definitiva, una joya de la mejor literatura española.

Cartas de Italia de Josep Pla

Regresa Josep Pla, como solía, al hispano Baluarte con esta colección de artículos o (quasi)entradas del diario de un largo viaje que bajo el título de "Cartas de Italia" publica la Colección Austral.

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Un viaje que comenzó en los primeros pasos periodísticos de gran ampurdanés, como corresponsal de la Marcha sobre Roma de 1922 y que termina ya tras la segunda guerra mundial y el fin del fascismo, quizás en los años 1950s, lo que favorece la comparación y el análisis de la evolución de las ciudades italianas que visita Pla, con el efecto urbanísticamente beneficioso del fascismo.

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Ya desde el principio señala Pla que no va a hablar de Roma dedicándose a recorrer las principales ciudades de la Italia peninsular, pero sin que por ello el libro se convierta en una mera guía turística. Pla, agudo observador y sugerente comentarista de lo que le rodea es capaz de ligar paisajes, monumentos, gastronomía, literatura e historia en un todo coherente y breve de inconfundible adjetivación "plaiana", que equivalen a un largo paseo por Milán, Florencia, Nápoles o Venecia.

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Pero es quizás el primer capítulo, Sensaciones de Italia, la pieza maestra de este libro en el que Pla bucea en el alma italiana y es capaz de destilar la forma de ser y los porqués de Italia y los italianos.

Vida de Manolo de Josep Pla

Manolo Hugué fue un escultor un escultor catalán nacido en Barcelona en 1872 y fallecido en 1945 en Caldas de Montbui. Vivió una infancia llena de extrañas vicisitudes en ambientes sórdidos, alejado de un padre militar, al que no conoció y de una madre que le cuidó con esmero y cariño pero de forma claramente improcedente dados los resultados y el estado de asilvestramiento en que vivió.
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Las peripecias de su adolescencia y juventud le llevaron, buscando saciar su hambre, a París y a otros lugares de Francia, como Honfleur, donde conoció a los artistas vanguardistas de la época comenzando una larga amistad con Picasso o con Juan Gris, entre los españoles y con Jean Moréas, su protector, mecenas e ídolo artístico entre muchos franceses que le encaminaron hacia el mundo de la creación artística y hacia la lectura de los clásicos.
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Allí descubrió sus aptitudes para la pintura y la escultura e incluso para la poesía, y se labró un futuro en el que nunca renunció ni a sus orígenes ni a sus "maneras" de cultivarse de las que se sintió siempre orgulloso, sin duda, con razón.
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Josep Pla lo conoció en París y le entrevistó, años después, en 1928 cuando se había ya establecido en Cèret, en el Rosellón, al sur de Francia y era ya una figura de la escultura a ambos lados de los Pirineos.
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Este libro, Vida de Manolo, editado por Libros del Asteroide, es, a decir de muchos, incluido el propio Pla, su mejor libro. Fue escrito tras varias jornadas, de charla, para nada una entrevista formal, en la que se desgranaban acontecimientos banales, opiniones artísticas, peripecias vitales y todo un repertorio de hechos trágicos y cómicos que configuraron la vida de Manolo y a partir de la cual va dando sus opiniones sobre casi todo con una franqueza y heterodoxia poco común fruto de un aprendizaje adquirido, digamos, sin cursilería alguna, en la escuela de la vida.
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En definitiva, una delicia literaria, en mi opinión inferior a Viaje en autobús, pero que hace pensar, reír y aprender disfrutando del que fue, quizás, el mejor escritor español del siglo XX.

Castilla de Azorín

Azorín es uno de los mejores escritores españoles del siglo XX, a pesar de que Josep Pla decía que, por ser mediterráneo, no dominaba la lengua española y que, como él, sólo escribía con frases cortas. Puede ser, pero a mi el resultado me parece soberbio.
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Es Azorín un caso extraño por que siendo alicantino se identifica con Castilla y lo castellano. Esto es lo que el mueve a escribir en 1912 este breve pero intenso libro titulado así, Castilla.
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La edición que he leído y disfrutado, editado por Incafo en gran formato, tiene dos magníficos añadidos que son un regalo. Un prólogo de Camilo José Cela, un gallego con alma mallorquina que paseó por la Alcarria. Además, tiene este volumen una excelente colección de 120 fotos de paisajes castellanos, obra de Juan Antonio Fernández Durán, que recuerda al mítico Ortiz Echagüe.
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Nos dice el propio Azorín que en este libro "pretende aprisionar una partícula del espíritu de Castilla". Y es el néctar que esa partícula el que al leer nos hacemos con el sentido y el decoro de Castilla y lo castellano a las que ayuda la contemplación de las láminas que acompañan los capítulos de este libro, delicado y poético a pesar de tratar un tema rudo, a veces, áspero, como es la Castilla profunda y eterna que conformó a España.

El cuaderno gris de Josep Pla

Que Josep Pla es uno de los más incisivos e inteligentes escritores españoles del siglo XX creo que nadie lo duda. Que El cuaderno gris, siendo un gran libro, sea su obra maestra es más discutible y no porque carezca de calidad sino porque la escritura de un diario no puede marcar el cenit de un estilo, ni la juventud con la que fue escrito, rondando los 20 años, puede dar de sí todo el potencial de Pla que desarrolló durante su fecunda vida literaria y periodística.
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No quiero quitar importancia a este diario de tanta enjundia que fue la primera obra del genial ampurdanés, pero, personalmente, considero de mayor interés, calidad y calado sus artículos periodísticos en los que narra los hechos de los que fue testigo, como el efímero y frustrante desarrollo de la II República, o la marcha sobre Roma de 1922, por no hablar de su visión sobre las artes y literatura españolas durante varias décadas y de las que fue un privilegiado testigo o de su genial Viaje en autobús.
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El Cuaderno gris fue publicado por primera vez en su versión original en catalán en 1966 pero fue escrito entre marzo de 1918 y noviembre de 1919. He leído la primera edición en castellano de este Cuaderno, publicado por Ed. Destino en 1975 y traducido por Dionisio Ridruejo.
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Este libro es un documento de gran valor histórico por retratar la vida de la Barcelona turbulenta de esos años, de una universidad decadente y de una vida rural de gran dinamismo. El retrato, cargado de ironía, que Pla hace de su tiempo y de las gentes con que comparte sus experiencias, amigos, familia o contertulios, nos hace evocar unos tiempos pasados, no muy diferentes a los actuales, en los que la miseria y la alegría del campo se mezclan con la turbulencia y violencia urbana, los últimos coletazos del carlismo se mezclan con los primeros del nacionalismo mientras, como paisaje de fondo, apenas perceptible, los pistoleros a sueldo y los anarquistas escriben con plomo el prólogo a la tragedia española que se avecina.
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Su lectura es necesaria, no sólo para disfrutar del primer Pla y de su pluma viva e incisiva, sino también para conocer mejor quienes somos.

El gato encerrado de Andrés Trapiello

Como ya comenté en otras críticas de libros de Andrés Trapiello, tras varios consejos para animarme a leer al autor leonés y, más en concreto su Salón de los pasos perdidos, me he decidido a comenzar por el primero de ellos, El gato encerrado, recientemente reeditado por la valenciana Pre-Textos, respetando el texto original de 1990 basado en un diario de 1987. Es un libro breve, que se lee con agrado. Es corto, al menos para lo que acostumbran, según tengo visto, los otros volúmenes de esta serie.
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La sensación ha sido variada, a veces hasta confusa. Es un diario, si, pero no es un diario al uso, con sus entradas cronológicamente marcadas. No hace falta ya que es, si me lo permiten un diario atemporal o incluso intemporal.
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Ha querido la casualidad, si es que tal cosa existe, de leer al mismo tiempo el Cuaderno gris de Josep Pla. Las comparaciones han sido inevitables y muy saludables. La literatura, es decir, el estilo, el uso del lenguaje y el ritmo de Trapiello son excelentes, con descripciones someras pero suficientes. Por contra de las sensaciones sentidas ante Pla, este diario parece demasiado personal e íntimo. A veces parece tener uno la sensación de ser un intruso, tras haber entrado clandestinamente en las páginas de otro.
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Continuaré con la lectura de otro libro del Salón, no sé si el segundo o el último. Ya veré. Necesito saber si la lectura de esta serie me aporta algo o es puro snobismo por mi parte... y por parte del autor.

Viaje en autobús de Josep Pla

Confieso que no sé cómo he podido estar tan tranquilo, intelectualmente hablando, sin haber prestado más atención a la obra de Josep Pla, de quien publicamos ya en este baluarte una memorable entrevista.

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Mi primera aproximación al genio de Palafrugell, a parte de algunos artículos periodísticos dispersos ha sido la lectura reciente de su "Viaje en autobús", editado por Destino, la editorial que publicaba a Pla y con la que sintió identificado como lo hizo con la revista del mismo titulo que fue el paradigma de las letras catalanas allá por los lejanos 1940s.

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Viaje en autobús tiene a mi modo de ver una gran virtud: que no pasa absolutamente nada, y es aquí donde radica la genialidad de Pla que mantiene la atención y el gusto por la lectura a pesar de la cotidianidad de lo narrado. Pero es, como él decía, el dominio de los adjetivos, lo que hace rica a la literatura. Pla domina el uso de un idioma que no era el suyo y al final se pregunta uno cómo es posible que se puede narrar tan bien, con tanta ironía, elegancia y humor el día a día, los hombres que viajan y los niños que juegan, las mujeres que charlan y el autobús que, renqueando, llega a su destino atravesando los hermosos paisajes de Cataluña.

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No dejen de leerlo si quieren recrearse en la que es, posiblemente, la literatura hispana más limpia y vigorosa del siglo XX y pasar unos momentos realmente agradables mientras escrutan la vida, también la suya, que pasa lenta a bordo de un autobús y se aprende, por ejemplo, que la prisa es una excusa para perder el tiempo...

Entrevista a Josep Pla en 1976

En TVE había un programa, del que no tengo un recuerdo personal, que se llamaba "A Fondo". Lo dirigía durante la transición el periodista Joaquin Soler Serrano. Por el programa pasaron Borges, Cela y toda una constelación de escritorres hispanos. El 8 de diciembre de 1976, pasó por el plató barcelonés del programa el escritor catalán Josep Pla. Cuando me encontré con la entrevista creí que no sería capaz de verla completa. Me equivoqué. También pensé que sería de poco interés y actualidad pasados 33 años y habiendo fallecido Pla hace 28. Volví a equivocarme.

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Mi incapacidad técnica me impide insertar el video de google de forma que se vea. Por ello sólo les puedo poner el enlace a la página donde lo pueden ver completo. Dura casi hora y media, pero les aseguro que merece la pena oir al sabio payés de Palafrugell diciendo todas aquellas cosas que sólo se atreven a decir aquellos que escribieron su obra maestra antes de los treinta, que ya están consagrados para la posteridad y que, además de importarles poco la fama, tienen 80 años. Disfruten.

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El video está aquí.

Cervantes, Méjico y la Hispanidad

Desde el Méjico donde reposan, afortunadamente, las cenizas del PRI, de la masacre de 1968 impulsada por el Presidente Echeverría, de la masacre anti-cristiana de los años 20, o "guerra cristera", de rancio sabor masónico, renacen los sentimientos más nobles e integradores de la Hispanidad, como espíritu de Unión entre pueblos y razas.

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De Hispanidad trata el balcón al mundo que pretende ser este blog. Por ello tomo prestada una foto que publica el corresponsal de ABC en Méjico donde pone de manifiesto el "Genio de la Hispanidad" fundado por Cervantes al crear sus inmortales personajes, paradigna y seña del ser hispano. En la vispera del aniversario de la batalla de Lepanto, esta placa cobra más fuerza, si cabe.

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Da gusto recibir ejemplos tan gratificantes de donde parece que permanece, a pesar de todo, la esencia hispana, cuando en la tierras de Elcano o Josep Pla, se pierden por intereses bastardos.