domingo, 27 de enero de 2013

The invention of Somalia de Ali Jimale Ahmed

En un renovado interés, nunca perdido, por acercarme a Africa y sus muchas historias apasionantes, sus miserios ancestrales, lo complejo de sus pueblos y los orígenes de muchos de sus problemas he continuando leyendo libros que ilustren y satisfagan mi afán. El Cuerno de Africa, y sobre todo Somalia, es quizás junto con el Sahel, el punto más caliente del continente y cuyas raices han de conocerse para ser capaces de enttender, siquiera de manera superficial, qué pasa allí.
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En este sentido, opté por leer el libro The invention of Somalia que es una colección de ponencias de un congreso sobre antopología e hstoria de Somalia orgnizado por varias universidades americanas y británicas en la que ponenetes de estos dos países, más estudiosos italianos, antigua potencia colonial, y, sobe todo miembros de la pequeña comunidad académica somalí en el exilio, siendo de ellos, Ali Jimale Ahmed el coordinador de la publicación en la editorial eritreo-americana The Red Sea Press.
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El resultado es un libro tremendamente instructivo, si bien algunas de las ponencias, sea por lo específico del tema tratado, o por su alto nivel de erudición sean de menor interés frente a la mayoría que resultan excelentes.
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La dificultad de realizar estudios antropológicos sobre una cultura como la somalí cuya tradición escrita comenzó en 1972, hace poco más de cuarenta años, hace que haya de basarse en los estudios lingüisticos comparados, restos arqueológicos, crónicas de viajes y costumbres tribales sin apoyo alguno en documentos locales. Este handicap hace este estudio más apasionante y exigente si bien se da más a la fabulación. De ahí el título del libro que pretende desechar algunas teorías antropológicas sobre Somalia, comunmente aceptadas, como el carácter exclusivamente nómada de los somalíes, o la extensión del Islam desde el norte del país, en las costas del Golfo de Aden. Para ello los ponentes se valen de estudios sobre aspectos tan interesantes como el papel de los esclavos de origen bantú y la difusión y alcance de sus idioma y etnia, el comiezo de la cria del camello, la expansión y jerarquía histórica de los clanes o la llegada de los primeros predicadores musulmanes desde la cercana Arabia.
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El resultado de la lectura de este libro es un conjunto de conocimientos variados que ayudan a apuntalar los siempre escasos conocimientos sobre esta apasionante y atormentada tierra que es Somalia,

jueves, 24 de enero de 2013

Tenemos que hablar de Kevin de Lynne Ramsay

La directora escocesa Lynne Ramsay llevó al cine, siguiendo con gran fidelidad la novela de la norteamericana Lionel Shriver que lleva por título el mismo que esta película estrenada en 2011: Tenemos que hablar de Kevin.
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La historia es dura y la puesta en escena brillante, el tema controvertido y las interpretaciones sobre el significado profundo de la cinta, múltiples. Tilda Swinton protagoniza esta película como madre de Kevin y lo hace con una brillantez poco común asumiendo los dos momentos de la vida de esta madre sufriente, el antes y el después de la tragedia que protagonizará su hijo y que cambiará su vida.
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La tragedia de la que nada se sabe a lo largo de la trama salvo su mera existencia, marca el pivote de los amores maternos jamás correspondidos que se van tornando en aversión y miedo pero manteniendo latente ese plus de cariño que las madres siempre mantienen en su interior.
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El mal en su estado puro, la indolencia paterna, el sufrimiento de la madre y la incompresión y crueldad de los vecinos dan forma social y psicológica de esta gran película que se ha de ver con la mente abierta y con ganas de escrutar los escondrijos más oscuros del alma humana. Para lo bueno y para lo malo. 

viernes, 11 de enero de 2013

The women de Diane English

Reconozco que era altamente improbable que yo pudiera ver esta película ya que no reúne ninguna de las características que me atrae del cine. Una mezcla de aburrimiento, falta de reflexión y un poco de curiosidad lo hicieron todo.
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El caso es que The Women es una comedia estrenada en 2008, dirigida por la poco conocida Diane English y protagonizada por Meg Ryan, Annette Bening, Eva Mendes, Debra Messing y Jada Pinkett Smith. La película que fue un éxito de taquilla, fue, en cambio, un gran fracaso de crítica, en parte porque, siendo un remake de una de igual título y similar argumento de 1939, le falta el encanto y la sutileza de aquella. Como curiosidad, en esta película no aparece absolutamente ningún hombre.
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El argumento es simple. Un grupo de amigas tremendamente superficiales, intentan arreglar la vida de las demás y especialmente de una de ellas a la que su marido le es infiel y va a divorciarse. Al final, esta película entre un cúmulo de tópicos, ordinarieces, lugares comunes y obviedaes de la sociedad hedonista para la que ha sido filmada, tiene rasgos de humanidad, de valores sobre el matrimonio y el cuidado de los hijos. Aún así, me pareció simplona, a ratos absurda y escasamente entretenida.

jueves, 10 de enero de 2013

El manantial de la doncella de Ingmar Bergman

Ingmar Bergman, el genial director de cine sueco, fue nominado para la Palma de Oro en Cannes y ganó el Oscar y el Globo de Oro a la mejor película extrajera en 1961 con esta película que está basada en una leyenda medieval sueca que tiene por nombre El manantial de la doncella.
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La película cuenta la historia de una doncella que parte de su casa para hacer una ofrenda en una iglesia pero por el camino es asaltada y asesinada por tres pastores, que van a pasar la noche a la casa de la doncella donde sus padres, ignorantes de lo ocurrido les acogen, hasta que conocen la verdad y vengan a la hija ultrajada.
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Esta película fue rodada en blanco y negro y está dotada de una gran expresividad, con juegos de luces y sombras deslumbrantes, con una música y un vestuario, que fue nominado para el Oscar de ese año, lo que confiere a esta película una muy singular belleza.
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La película está impregnada de espíritu cristiano, ejemplarizando los padres de la doncella las virtudes de la fe, el temor de Dios, la generosidad y el arrepentimiento, manchado sólo por la venganza por la que en una oración final, pide el padre misericordia.

lunes, 7 de enero de 2013

Wanted de Timur Bekmambetov

Un joven contable que es un verdadero pringado y lleva una vida en la que nada le sale bien descubre que pertenece a una Hermandad de asesinos milenaria, lo que cambia su vida. Como pueden imaginar, con esta fantasmada se puede hacer una buena película de acción, que es lo que dirigió el ruso Timur Bekmambetov con esta película de 2008 que tiene como principales actores a Angelina Jolie, James McAvoy y Morgan Freeman. El éxito fue grande y se ha anunciado una segunda parte que promete ser inclusi más espectacular que esta película titulada Wanted.
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Los efectos especiales son muy buenos y cargados de violencia, pero a veces las situaciones son verdaderamente poco creíbles y no se puede evitar una sonrisa, que se difumina con la siguiente escena de persecuciones de coches o de tiroteos en mitad de Chicago. Por no hablar de la escena del descarrilamiento de una espectacularidad fantasiosa muy efectista.
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La extraña hermandad a la que pertenece Wesley Gibson, que así se llama el protagonista, recibe órdenes "del destino", para matar a alguien, un desconocido, que tiene deudas... Pero al final nada es lo que parece y todo da un giro inesperado que le añade emoción a esta disparatada y entretenida película de acción.