Transsiberian de Brad Anderson

El director norteamericano Brad Anderson, dirigió esta película española rodada en inglés en 2008 con actores no muy conocidos y con un guión que nos plantea un narcothriler ferroviario, por llamarle de alguna forma, titulado Transsiberian. Este es un remake de "Pánico en el transsiberiano", película británica de 1972, con director español, aunque con un planteamiento diferente.

.

Una pareja de norteamericanos decide viajar desde Beijing hasta Moscú en el Transsiberiano. En el transcurso del trayecto conocen a una joven pareja, español y norteamericana, con los que establecen una buena relación hasta que ciertos acontecimientos hacen que la relación se enrarezca y acabe por desaparecer. Posteriormente conocen a un policía de la división de narcóticos de la policía rusa, que dice buscar al joven español. A partir de ese momento se producen una serie de interrogatorios y persecuciones que darán un giro a la trama.

.

Algunos de los personajes no son creíbles, en especial la pareja protagonista, el la que él es un pánfilo y ella una mentirosa compulsiva sin razón para ello. La imágenes de Rusia nevada, aunque en realidad es Lituania, a través de los cerca de diez mil kilómetros de vía férrea son uno de los atractivos de la cinta junto con el final que, aunque más o menos previsible, tiene un ritmo y un desenlace que hace que ver la película haya merecido la pena.

Acto de valor de Mike McCoy y Scott Waugh

Acto de valor es una película para mayor gloria de los US Navy SEALs, es decir las unidades de operaciones especiales de la marina de los Estados Unidos. Estas unidades se hicieron especialmente famosas a raíz de la eliminación de Osama Ben Laden en Pakistán en mayo de 2011.

.

Lo directores, que se estrenaban con esta cinta fueron Mike McCoy y Scott Waugh, que contaron para hacer esta película con todo el potencial de las unidades militares norteamericanas, lo que les permitió hacer una cinta realista y con los medios reglamentarios de estas unidades con la participación de miembros de estas unidades cuyas identidades quedaron cubiertas y no publicadas. Pero la no profesionalidad cinematográfica de los actores se nota.

.

La trama es un tanto compleja ya que establece como enemigo a un grupo yihadista checheno con relaciones con grupos similares en Filipinas e Indonesia y que opera en Sudamérica, en Costa Rica, en concreto desde donde mantiene relaciones con las FARC colombianas y con los cártel de la droga mejicanos. Como ven todo muy complicado, pero sirve de escenario para el propósito de la película.

.

La acción es trepidante y visualmente muy efectiva. Además, discurre paralela una historia familiar de viejos militares y cuidado de tradiciones, que siempre es bueno. Pero no deja de ser una película efectista, apta para el reclutamiento, pero con poco calor y sin que se desprenda casi ninguna emoción.

La fuente de las mujeres de Radu Mihăileanu

El cine árabe es poco conocido en Europa, las películas que han alcanzado la fama son muy escasas, seguramente porque no han tenido la publicidad ni la distribución de las producciones occidentales. Ha habido una película reciente, estrenada en 2011, de temática árabe y de cierto éxito, pero el caso es que esta, titulada La fuente de las mujeres, es una película francesa, dirigida por el rumano Radu Mihăileanu, y las principales actrices son francesas, de origen argelino o tunecino, o árabes israelíes. Aún así, la película es en un gran porcentaje árabe, en el paisaje, en las costumbres, en las canciones...

.

La historia de una aldea de montaña, posiblemente en la Kabilia argelina o el Rif marroquí, poco importa, el caso es que las mujeres tienen que ir hasta una lejana fuente por un camino estrecho y pedregoso y quieren que los hombres hagan una canalización para poder recoger el agua. Ante la negativa, deciden hacer una "huelga de amor", que ya pueden imaginar lo que supone.

.

La película, que peca de inocente y de querer retratar una historia muy improbable con final feliz, tiene el acierto de presentar, con cara amable, varios de los problemas que arrastran desde hace siglos las sociedades rurales árabes. El maltrato de la mujer y la supremacía absoluta del hombre en el ámbito doméstico y social; la deficiente escolarización de las niñas, los graves problemas de infraestructuras, el auge del islamismo, mediante bandas armadas, pero también mediante la lenta y continua radicalización de los imames, la precariedad de los empleos, la corrupción o la dependencia del agua para la supervivencia de las pequeñas comunidades rurales.

.

Frente a este aparecen la vida apacible de los pueblos, la fe en Dios, el apoyo mutuo entre vecinos, el especial sentido de familia, ya perdido en el hedonista occidente.

,

La fuente de las mujeres es una película entretenida, por momentos divertida o trágica, que deja buen sabor de boca aunque sea poco creíble.

El séptimo sello de Ingmar Bergman

Esta película rodada en 1957 y que toma su título de un pasaje del Apocalipsis de San Juan, está considerada como una de las obras maesras del cine y, sin duda una de las mejores, si no la mejor, de las dirigidas por el genial sueco Ingmar Bergman, que, en cambio sólo recibió el premio especial del Jurado en Cannes.

.

El guión de El séptimo sello, también de Bergman, narra, con tínts mágicos y fantásticos, la historia de un caballero que regresa a casa tras diez años en las cruzadas. A partir de ahí aparecen en escena diversos personajes, el primero la muerte con quien juega una partida de ajedrez, comediantes, frailes, herreros y aldeanos configuran un a alegoría de un mundo medieval asolado y aterrado por la peste.

.

Bergman hace un bella y profunda reflexión sobre la fe y la muerte, mediante la disputa entre la increencia del escudero y las dudas y certezas del caballero. El séptimo sello es definitiva una obra de arte, mezcla de belleza, reflexión y fe.

La Casa Rusia de Fred Schepisi

El poco conocido director australiano Fred Schepisi llevó al cine en 1990, poco después de la caida del Muro de Berlín, con actores de primera línea como Sean Connery y Michelle Pfeiffer, la novela de John Le Carré, La Casa Rusia, usando el mismo título que el libro para la cinta. Como curiosidad esta fue la primera película norteamericana rodada, parcialmente en la Unión Soviética, en concreto en Moscú y en San Petersburgo, entonces Leningrado.

.

Una trama sugestiva y original muestra a Barley, un editor británico un tanto idealista, que conoce a un escritor ruso que le hace llegar unos manuscritos para su publicación a través de la bella Kathia. Los servicios de inteligencia británicos, con la colaboración de la CIA instruyen a Barley para contactar con el misterioso escritor que ha pasado importante información a Occidente en plena Perestroika. Las cosas se complican y las dudas surgen.

.

La Casa Rusia no es cinematográficamente una gran película pero es, sin duda, una de las mejores películas de espías que hayan rodado y, por tanto, de obligada delectación para los amantes del género.

Merlín y familia de Álvaro Cunqueiro

Apareció el gran Álvaro Cunqueiro, honra de Mondoñedo y las letras hispanas, por estos lares hace poco con motivo de otra novela y ya se anunciaba un pronto regreso. Helo aquí.

.

Esta vez, la novela Merlín y familia es la que se comenta y glosa en estas líneas. Un criado o paje de Merlín, Felipe de Amancia, cuenta en primera persona una serie de aventuras, breves cuentos independientes entre sí pero vinculados por unos mismos personajes, en la que Cunqueiro toma como nexo y centro a un singular personaje, el Mago Merlín de la leyenda artúrica y lo sitúa en Miranda, una aldea de la provincia de Lugo, donde vive en el mismo palacio que la Reina Ginebra y reciben las visitas de los más peculiares personajes.
.
El humor y una desbordante imaginación se unen para ofrecer una de las novelas fantásticas mejor escritas en lengua española, si bien fue escrita inicialmente en gallego. sea como fuere su ectura garatiza momentos de diversión y recreación en una literatura de brillantez singular que recomiendo.

La crisis vista de otra forma...

Una empresa multinacional de asesoría financiera, Grant Thornton, nos da otra visión de la crisis que sufrimos cargada de optimismo y razones para la confianza en el futuro. Disfruten y levanten el ánimo.

.

Las crónicas del sochantre de Álvaro Cunqueiro

Desde siempre pensé que el no haber leído más que algunos ariculos periodísticos de mi paisano Álvaro Cunqueiro me creaba una sensación de vacío y de lejanía de la litertura gallega. Era, sin duda, un hueco llamativo en mi lecturas.

.

Con el centenario de su nacimiento, que se conmemoró el año pasado, hizo que mis deseos de acercarme a las novelas y cuentos del ilustre mindoniense, siquiera para saciar mi curiosidad, me llevaran a hacerme, tras consultar críticas fiables, con varios títulos, novelas por ahora, de los que este Las crónicas del sochantre, ha sido el primero en ser leído. Continuará Cunqueiro, D. m., apareciendo por estas almenas.

.

Esta novela se escribió originalmente en gallego y su traducción al castellano corrió, como siempre a cargo del propio autor. Se terminó de escribir en el verano de 1956 y recibió el Premio de la crítica de 1959. Está escrito en un lenguaje rico, barroco y esmerado que permite recrear la literatura de finales del XVIII en que está ambientada la acción.

.

El argumento, que se desarrolla en Bretaña a cominezos de la Revolución francesa es sencillo y cuenta el deirante viaje de un músico, el sochntre, junto con una grupo de muertos, recreando una suerte de Santa Compaña gala y disparatada que recore diversos parajes del noroeste francés y donde el ingenio y la debordante imaginación de Cunqueiro da vida a una retahíla de personajes a cual más divertido e inverosímil.

.

Termina este libro con un orteguino "Epílogo para bretones" que cierra este recomendable librito mezcla de Borges y Poncela, aunque sea, en su estilo y originalidad anterior a ellos.

Skyfall de Sam Mendes

La última entrega de la saga Bond, Skyfall, está en cartelera. Como si de un rito se tratara me he acercado a las filas de la sala para adquirir mi entrada y mantenerme fiel al legado de Ian Fleming y a su personaje, con independencia del aspecto que adopte y de los parajes del globo que frecuente. Soy así.

.

Una vez más, no ya productores, director, Sam Mendes, actores como el "duro" Daniel Craig (o incluso un repelente Bardem) o especialistas en efectos especiales, sino el mito mismo, no ha defraudado. Y hemos volado de Estambul a Macao, Shangai, Londres y los Highlands, en Escocia. Nuevamente hemos salido vivos de puro milagro de persecuciones, tiroteos, trampas, traiciones y las peligrosas garras de varias féminas explosivas.

.

Exhaustos hemos regresado, en nuestras ensoñaciones, a casa donde ni Q, ni M, ni Moneypenny tienen ya un hueco y donde sólo Bond, James Bond, nos mantiene intacta la licencia para soñar.

.

Esta entrega me ha parecido especialmente entrañable (sí, no se sorprendan) por el guiño a la tradición, por recuperar el viejo Aston Martin DB5 de los viejos tiempos, los de la URSS y los de Roger Moore y Sean Connery. También por terminar por "métodos tradicionales" con la peligrosa y compleja amenaza cibernética a la que se enfrenta 007 y por dejar un hueco, bien que pequeño, para los sentimientos.

El próspero negocio de la piratería en Africa de Miguel Salvatierra

Como muchos saben siento una verdadera pasión por Africa e intento desentrañar muchos de los misterios que rondan sobre las muchas desgracias que asolan a este continente. Uno de ellos es la piratería que se da en diversos lugares como el Golfo de Guinea y, sobre todo, en Somalia. Buscando pistas di, gracias seguramente a algún recomendable blog, con este libro, editado por Libros de la catarata, de Miguel Salvatierra, periodista veterano y viajero que trabajó casi una década en el ABC, cuyo título ya revelador es El próspero negocio de la piratería en África.

.

La lectura de este libro permite hacerse una idea clara de la piratería en Africa, sus entresijos políticos y financieros y las soluciones aplicadas por las naciones asiáticas y occidentales.
.
Quizás se eche en falta un análisis prospectivo más audaz y una mayor profundidad en las tramas que desde Europa y la Península Arábiga manejan los hilos de la piratería somalí que tantos beneficios ofrece a algunos businessman que pisan moqueta mientras sus "asalariados" continúan una existencia sin horizonte.

Alfonsina y el mar. Una triste y poética historia.

Hace muchos años que conozco la canción Alfonsina y el mar y he disfrutado de las versiones cantadas por Mercedes Sosa o Pero Guerra, pero pocosabía de su origen y de la triste historia que tiene detrás y que me hace escucharla de otra manera, con más respeto y sabiendo que tras cada estrofa se encuentra la vida atormenatda de una gran poetisa argentina llamada Alfonsina Storni.

.

Alfonsina, que llevó una existencia llena de turbulencias y sufría depresiones, se suicidó en el mar del Plata en 1939. El día anterior envió un poema a su hijo, a un amigo y al diario La Nación que decía así:

.

Dientes de flores, cofia de rocío, manos de hierbas,
tú, nodriza fina, tenme puestas las sábanas terrosas
y el edredón de musgos escardados.
.
Voy a dormir, nodriza mía, acuéstame.
Ponme una lámpara a la cabecera, una constelación,
la que te guste, todas son buenas; bájala un poquito.
.
Déjame sola: oyes romper los brotes,
te acuna un pie celeste desde arriba
y un pájaro te traza unos compases
para que te olvides. Gracias…
.
Ah, un encargo, si él llama nuevamente
por teléfono le dices que no insista, que he salido…”
.
Abajo pueden ver una versión cantada por Pasión Vega.

La letra de esta canción, que incluye refrencias al último poema de Alfonsina, es de los argentinos Ariel Ramírez y Félix Luna dice así:

.

Por la blanda arena que lame el mar

su pequeña huella no vuelve más

un sendero solo de pena y silencio llegó

hasta el agua profunda.

Un sendero solo de penas mudas llegó

hasta la espuma.

.

Sabe Dios qué angustia te acompañó

qué dolores viejos calló tu voz

para recostarte arrullada en el canto

de las caracolas marinas la canción que canta

en el fondo oscuro del mar la caracola.

.

Te vas Alfonsina con tu soledad

¿qué poemas nuevos fuiste a buscar?

Una voz antigua de viento y de sal

te requiebra el alma y la está llevando

y te vas hacia allá como en sueños dormida,

Alfonsina vestida de mar.

.

Cinco sirenitas te llevarán

por caminos de algas y de coral

y fosforescentes caballos marinos harán

una ronda a tu lado y los habitantes

del agua van a jugar pronto a tu lado.

.

Bájame la lámpara un poco más

déjame que duerma nodriza, en paz

y si llama él no le digas que estoy

dile que Alfonsina no vuelve,
y si llama él no le digas nunca que estoy
di que me ido.

Los siete pilares de la sabiduría de Thomas E. Lawrence

Hace más de una año que compré este libro y más de una década que tenía la firme intención de leerlo y por fin me decidí y disfruté de él. Los siete pilares de la sabiduría, el más conocido libro de Thomas E. Lawrence, más conocido como Lawrence de Arabia, es una lectura obligada para los interesados en acercarse al mundo árabe, a la Guerra irregular o, incluso, a las narraciones de aventuras.

.

El volumen que leí está editado por Júcar y la edición tiene, además de numerosos errores tipográficos, un par de defectos que perjudicaron en cierta medida el disfrute pleno de la lectura. El primero es un traducción mediocre, es perfectamente entendible pero el empleo de terminología militar y a veces la más común están traducidas mal, aunque se entiende bien. El segundo defecto, y no menor, es la carencia de mapas que son necesarios para seguir la lectura de una campaña militar en la que se recorrieron millares de kilómetros. 

.

Aún así ha merecido la pena acercarse de primera mano a la aventura militar más conocida de la guerra en el desierto y a los albores a la guerra de guerrillas en el siglo XX. Lawrence narra con el mismo ritmo que vivió lo que cuenta su percepción de la guerra, de la amistad, del esfuerzo y el sufrimiento, de la crueldad y el sentido del deber de las tribus árabe con las que vivió y combatió contra un ejército turco que nunca sale bien retratado, apareciendo como una mezcla de cobardía, estupidez y crueldad.
.
La conquista de Damasco y el final de la I Guerra Mundial en Oriente Próximo son también el final de este libro que supuso también el fin de la gloria, de la vida pública y heróica de su autor.

La huérfana de Jaume Collet-Serra

El director español pero afincado en California Jaume Collet-Serra dirigió una película de terror titulada La huérfana, y sólo con el título ya se le ponen a uno los pelos como escarpias. A mi me gustan las películas de terror, cuando hay algún sobresalto, cuando el terror nace de la acción de los hombres, o mujeres, como en este caso, malos o incluso muy malos. Pero no me gusta cuando es un terror sobrenatural, ya que para esto prefiero leer los libros del Padre Amorth, que están basados en hechos reales y del autor me fío más que de los directores de la saga Poltergeist, por poner un ejemplo.

.

Una familia aparentemente feliz, ya saben que estas apariencias son siempre engañosas, decide adoptar una hija ya que han perdido a una hija. Durante la película se nota que algo hay oculto y que prefieren no contarse o recorrdar. Algo sobre una charca cercana, unos sueños, un niño no nacido... Algo oscuro que se reserva el director para poder darnos sustos durante las dos horas de película.

.

La actuación de los niños es memorable, en especial la de Esther, la malvada protagonista, encarnada por Isabelle Fuhrman, que tenía entonces doce años.

.

La película es, por ser de terror más o menos previsible y queda la intriga de despejar qué es aquello que se sabe que pasó y nadie cuenta, hasta que al final, en un giro todo se aclara en un aquelarre de sangre y sorpresas, no exento de cierto interés científico.

España es nuestra

El cordobés romano Lucio Anneo Séneca decía que "Nadie ama a su Patria porque sea grande sino porque es suya"

.

España es una nación en construcción, con profundas raices en una historia común plena de grandezas y miserias como las de todas las naciones del mundo.

.

La crisis que atravesamos, no sólo económica, nace de un olvido: el de nuestras raíces, el de nuestra historia, el de todo aquello que nos hace grandes cuando, unidos, nos ponemos al mundo por montera.

.

Por ello, hoy, 12 de octubre, día del Pilar, Patrona de la Guardia Civil y de la Hispanidad, felicito a todos los españoles que lo sean, que se sientan herederos de siglos de historia, que sean capaces de sentirse españoles incluso con la prima de riesgo por las nubes o con unos miles de barceloneses gritando su gran engaño.

.

No importa. España, hoy, somos tu y yo y lo celebramos con orgullo, trabajando y mirando al futuro que entre todos vamos a seguir construyendo, porque España es nuestra.

Los idus de marzo de George Clooney

George Clooney dirigió esta su quinta película, presentada en 2011, en la que además era uno de los actores principales, en el que Ryan Gosling encarna al protagonista de este interesante película que lleva por título Los idus de marzo y en la que se recrea en clave norteamericana, libre y actual los acontecimientos en que Julio César fue asesinado como resultado de una trama política.

.

La trama se desarrolla durante la fase final de una campaña electoral para las primarias del partido demócrata en Ohio. Se ha de conocer, al menos levemente el sistema peculiar y abierto de elecciones primarias dentro de cada partido previo a la elección del candidato que cada partido mayoritario en Estado Unidos presentará a las elecciones presidenciales el noviembre de cada 4 años.

.

Las luchas en pos de los no siempre limpios intereses personales, el juego sucio, la venganza y el chantaje dentro de cada partido hacen que los resultados políticos, las propuestas, las promesas y los liderazgos estén infectados por una serie de pecados originales que los hacen, a pesar de sus apariencias, mezquinos cuando no inmorales.

.

Viendo esta película que retrata, quizás exagerada pero no falazmente, los entresijos de la, abierta y ciertamente democrática, política americana, viene a la memoria la reciente sentencia del juez Pedraz, polémica, por hablar de la "convenida decadencia de la clase política en España" que ha sido anatemizada (sólo) por los políticos de este sistema  nuestro de listas cerradas, nombramientos a dedo y nepotismo, y no puede uno evitar esbozar una sonrisa, no complaciente sino irónicamente lastimera...