La intervención de Fred Grivois

Fred Grivois es un director de cine y publicidad franco canadiense que ha dirigido dos largometrajes, además de una serie de televisión.

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La intervención nos sitúa en febrero de 1976 en Yibuti, la última colonia francesa en África, ahora independiente, pero entonces y ahora una verdadera base militar de diferentes potencias, en especial Francia. Allí, un bus escolar con niños, hijos de, fundamentalmente, los funcionarios europeos, fue secuestrado aún dentro de la ciudad y se dirigió a gran velocidad hacia la frontera somalí. La casualidad hizo que el autobús quedara inmovilizado en tierra de nadie entre las fronteras francesa y somalí. Tras 30 horas de extrema tensión, se decide organizar una operación de rescate. Para ello, un grupo de gendarmes llegados de la metrópoli para colaborar con las fuerzas militares del ejército francés, serán el germen sobre el que se organice el GIGN o Grupo de Intervención de la Gendarmería Nacional.

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La película, aunque se haya rodado en Marruecos, me resultó evocadora de un tiempo ya lejano en que pasé por Yibuti, o Djibouti, que dicen los gabachos. La película, que se aproxima a la realidad de unos hechos reales, resulta entretenida y acaba con una portentosa ensalada de tiros al viejo estilo. Sin ser una buena película se deja ver y hace pasar un buen rato.

Espías desde el cielo de Gavin Hood

Gavin Hood es un director, guionista y productor de cine sudafricano, que en sus comienzos fue también actor, que ha dirigido ocho largometrajes y que en 2005, su película Tsotsi obtuvo el Óscar a la mejor película extranjera. La película que hoy se presenta fue estrenada en 2015 bajo el título de Eye in the sky. En el reparto, la veterana Helen Mirren destaca con un papel más que notable.

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Espías desde el cielo, cuenta las peripecias de una operación de captura de unos terroristas somalíes de Al Shabab, entre los que hay ciudadanos británicos y norteamericanos. La coronel Katherine Powell, oficial de la inteligencia militar británica, conduce la citada operación para capturar a los terroristas en Nairobi, Kenia. Cuando es evidente que los terroristas van a cumplir una misión suicida, debe cambiar el plan inicial de 'capturar' por otro que permita matarles. El piloto estadounidense del UAV Reaper que ejecuta la operación desde Nevada en EEUU, el capitán Steve Watts recibe la orden de destruir el refugio donde se hallan los terroristas, pero la aparición cerca del objetivo de una niña y la posibilidad de que resulte herida, cambian todo.

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La película, mantiene un ritmo trepidante y cambia de escenarios con frecuencia, dejando en su transcurso una serie de dilemas morales, perfectamente posibles y realistas. La película resulta de gran interés para quienes están interesados en las posibilidades tecnológicas frente al terrorismo y en los problemas legales y morales de la guerra moderna.

Palmeras en la nieve de Fernando González Molina

Fernando González Molina es un director y productor de cine y televisión español, que ha dirigido cuatro largometrajes siendo éste que hoy se presenta, estrenado en 2015, el último de ellos. Su guión está basado en la novela homónima de Luz Gabás. Ha contado con un elenco de actores habituales de series de televisión como Mario Casas o Adriana Ugarte. Está bien ambientada en el pirineo oscense y en Guinea Ecuatorial, aunque se haya rodado en Colombia. Ha recibido cinco nominaciones, digamos menores, a los Premios Goya, incluyendo el de dirección de producción y la mejor canción.

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Palmeras en la nieve cuenta la historia de una familia que está dividida entre la montaña oscense y la isla de Fernando Poo donde trabajan en la Finca Sampaka. En 1953 Kilian (¿qué nombre es este?) abandona su casa para emprender, como su hermano, un viaje que cambiará su vida a Guinea, la que fue provincia española hasta 1968. Allí les espera su padre donde trabaja en el cultivo de uno de los mejores cacaos del mundo. Allí descubrirán que la vida social es más placentera que en la España peninsular y vivirán los contrastes entre europeos y nativos y conocerán el significado de la amistad, el amor y el odio.

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Estamos ante un retrato, quizás no del todo veraz, de la Guinea española de mediados del siglo XX. Admitiendo que la Guinea española es una gran desconocida para el español culto y algo inexistente o difícilmente concebible para el español medio. Palmeras en la nieve pretendía ser un best seller como lo fue la novela de la que toma nombre y guión, pero adolece de ser discreta en el planteamiento en el que, a pesar de la muy cuidada ambientación, parece que quedan cosas sin explicar, hay un exceso de sexo explícito y se acumulan las escenas sin que quede del todo clara la anterior. A pesar del metraje, de casi tres horas, parece como si necesitara, al menos, otra hora más o quizás mejor, haberse planteado en formato de serie para televisión. Prescindible, a mi modo de ver.

Nelson Mandela se ha ido

Para aquellos que nos hemos sentido atraídos por Africa y nos hemos dejado enredar por sus encantos salvajes, duros, a veces brutales, hoy es un día especialmente triste, ya que ha muerto Nelson Mandela, líder del Congreso Nacional Africano (CNA), primer presidente de raza negra de la República Sudafricana y uno de los presos políticos que más tiempo han estado en prisión en el mundo, 27 años, durante el régimen del Apartheid en Sudáfrica.

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Aquel régimen racista y supremacista blanco de la minoría afrikaneer y boer sudafricana ejerció un poder muy al margen de los derechos más básicos de los seres humanos al relegar, por supuestas causas polítcas, a muchas personas que como Mandela y muchos de sus seguidores fueron encarcelados y privados de sus derechos más elementales

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Pero hoy es día de dar gracias a Dios porque un hombre como Mandela haya existido, porque un hombre como él nos haya dejado muchas reflexiones, vividas por él, sobre la dignidad y la libertad de las personas, sobre la forma de ver la vida personal, social y nacional, por ser el líder que no disimuló los crímenes de sus vecinos, o que hizo del perdón y de la integración la bandera de la nueva Sudáfrica, donde no cabía el odio o la venganza, a pesar de todo, materializándolo en la inolvidable escena de la entrega de la copa del Mundo de Rugby de 1995 al capitán del equipo nacional, e inmortalizado por Eastwood en Invictus, y porque su espíritu invencible y clemente a la vez sigue vivo en Africa y en nosotros.

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Hoy es un día para decir. Gracias, muchas gracias, Madiba y acuérdate de nosotros desde el Cielo.

Capitán Philips de Paul Greengrass

La piratería en Somalia es una cuestión que siempre me ha parecido interesante, por sus causas, por sus intereses y por sus consecuencias. Hace un año estaba yo muy entretenido con los piratas somalíes y me dediqué casi en exclusiva a este asunto. Hoy, me continúa interesando este asunto que tanto dinero ha hecho gastar a occidente de forma ineficiente. Y me interesa tanto, que cuando supe del estreno de esta película, no dudé en verla.

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El laureado director americano Paul Greengrass, conocido por la saga Bourne y por United 93, dirigió en 2013 una película que recreaba el secuerstro y liberación de un barco norteamericano en 2009 en la que murieron tres piratas somalíes y fue liberdo el capitán del portacontenedores de bandera americana Maersk Alabama, que da título a la película: Capitán Phillips. Esta película ha sido nominada a seis Oscar, incluyendo el de mejor película, cuatro Globos de Oro y nueve BAFTA. Tom Hanks y un grupo de flacuchos somalíes son los protagonistas principales de esa película de acción, muy bien dirigida en un ambiente casi permanentemente marítimo y que mantiene una tensión y acción muy realista.

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La película es de gran interés y mira a la piratería con realismo, pero sin explicar lo profundo del problema. Tampoco era este el objetivo de esta buena película que aprovecha para volver a poner a los US Navy SEALS de protagonistas reales aunque se les vea sólo unos minutos.

El fantasma del Rey Leopoldo de Adam Hochschild

Un buen amigo que vivía hace años en Bélgica me recomendó este libro para entender todo lo que pasaba en Bélgica, y se refería a unas cuantas cosas, desde los casos de pederastia a la fractura entre valones y flamencos pasando por su posición central en Europa, como sede de organizaciones importantes y su irrelevancia como nación. Para nada trata estos temas el libro del historiador norteamericano Adam Hochschild, pero sí que relata con crudeza desarrollando una triste historia que, cubriendo muchos años, nos llega en su forma destilada, a modo de consecuencia, de una ciénaga moral.

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El fantasma del Rey Leopoldo cuenta la colonización del Congo como la mayor finca particular del mundo y, sobre cómo los beneficios económicos de Bélgica, a través de su malvado Rey, se basaron en el trabajo esclavo, la tortura, el asesinato y la ignominia y que sólo la decidida voluntad de un puñado de hombres buenos que, arriesgando vidas y haciendas, hicieron que aquello se supiera para desenmascarar al tirano que vivía en su Palacio rodeado de aduladores, jovencitas "serviciales" y arquitectos que transformaban el sufrimiento de millones de congoleños en monumentos que aún hoy se pueden ver en Bruselas y otros lugares de Bélgica.

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Pero este libro cuanta la lucha de Morel, Casement, Sheppard y otros que sabiendo lo que sucedía en el Congo lo denunciaron y pusieron de manifiesto uno de los mayores crímenes originados por el colonialismo europeo en África que causó, según el autor aunque quizás exageradamente, diez millones de muertos en apenas veinte años.

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Por eso, la Bélgica de hoy en día tiene en sus cimientos la cumbre de la inmoralidad y la mentira y por eso es inviable como nación.

Deadly waters de Jay Bahadur

El ahora menguante fenómeno de la piratería en aguas de Somalia, llegó a ser la principal noticia de muchos diarios españoles con motivo del apresamiento de barcos pesqueros vascos, el Playa de Bakio y el Alakrana. Estos fueron sólo dos de las decenas de barcos apresados por estas bandas de piratas somalíes que hicieron de la navegación por el Golfo de Adén un negocio caro y peligroso que movió a muchos países, incluida España a desplegar medios militares, aéreos y navales. para la protección de la navegación por estas aguas.

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Este fenómeno siempre se vio narrado y comentado desde el punto de vista de las víctimas, casi siempre occidentales, pero nunca se había prestado oídos a lo que decían y sentían los somalíes tratando de indagar los porqués de sus actividades criminales y, a la vez, gran negocio. El periodista canadiense Jay Bahadur ha dado voz a los piratas y se desplazó a Puntlandia, la región semiautónoma del norte de Somalia en 2011 para documentarse y escribir este libro, Deadly waters, que tiene por subtítulo, "En el mundo oculto de los piratas de Somalia".

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Tras poner al lector en contexto histórico, geográfico económico y social, aunque deje demasiado al margen la extrema importancia de los clanes somalíes, nos introduce en la estructura interna de las bandas piratas, sus relaciones internas y su siempre difusa relación con el poder local.

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El análisis del ataque y cautiverio del barco noruego Victoria, incluyendo la narración por parte de los piratas y de la tripulación apresada es de un gran interés, y muy especialmente el análisis del coste y reparto de beneficios tras la liberación que demuestra cómo la piratería es sólo un gran negocio para algunos que viven muy alejados de las costas somalíes.

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El libro tiene el gran interés de mostrar el lado hasta ahora oculto de este problema y que ofrece claves y explicaciones, que no justificaciones, rara vez oídas anteriormente.

Los dioses deben estar locos de Jamie Uys

Hace muchos años, seguramente cuando se estrenó en España esta película, me apeteció verla pero no fue posible. Ahora sí y he disfrutado de esta atípica película sudafricana dirigida en 1980 por Jamie Uys, que explica las cosas cotidianas desde el punto de vista de un bosquimano, junto con otras historias paralelas típicamente africanas y que tanto me gustan. Su título es Los dioses deben estar locos y la situación se desarrolla en Botsuana.

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El caso es que los bosquimanos son una apacible tribu africana que vive armoniosamente lejos de la civilización y sin preocuparse de las miles de asuntos que nos hacen infelices. entre otras, la propiedad de las cosas. Un día uno de sus miembros, recoge en la llanura una botella vacía de Coca-cola. Pensando que se trata de un regalo de los dioses, la lleva a la tribu. El extraño objeto, codiciado por todos, acabará por romper la paz que reinaba entre la familia. El viaje de este bosquimano para devolver la botella a los dioses es disparatado y divertido, pero a la vez va dando pequeñas dosis de sabiduría africana.

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La película es una mezcla de documental, película de aventuras, y una profunda reflexión sobre la libertad y el mundo moderno, con las comodidades que nos esclavizan y las normas y leyes que a veces no hacen justicia sino que cumplimentan las necesidades que nosotros mismos nos hemos creado.

Eyenga ya Mbotamá

Bellísimo villancico africano, titulado Eyenga ya Mbotamá cantado en lingala, un idioma de la República Democrática (es un decir) del Congo, cantado por el Coro Elykia en una gala de Navidad en Milán en diciembre de 2010. Intenten no bailar... Feliz Navidad, o en lingala, Mbotamá Malamu.

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Africa después de la Guerra Fria de Mark Huband

Mark Huband es un periodista británico que decidió plasmar en un libro sus experiencias como corresponsal en Africa durante doce años para diversos periódicos ingleses como The Times o The Guardian, entre otros. El libro, publicado originalmente en el año 2001 en los EEUU con el título The skull beneath the skin (el cráneo bajo la piel), vio las galeradas hispanas en 2004 de la mano de la editorial Paidós Ibérica, con un título más explicativo que el original: Africa después de la Guerra Fria, llevando además el clarificador subtítulo "La promesa rota de un continente".

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La lectura resulta interesante, a pesar de ser un libro de estilo periodístico, es decir que nos cuenta lo que ve y oye y las interesantes entrevistas que hace sin pararse en exceso a hacer un análisis sobre las raices y los desencadenantes de cada una de las crisis de las que fue protagonista en los años 1990s, a saber, la batalla de Mogadiscio y derrota de los EEUU y la ONU en Somalia, el primer genocidio de Ruanda, la guerra civil de Liberia, la caida de Mobutu en Zaire, el final de la guerra de Angola, la guerra civil de Burundi, los bombardeos americanos de Sudán en 1998, los gobiernos militares en Nigeria o las elecciones cruentas de Kenia.

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Como testimonio de protagonista directo de todos estos momentos, que llenaron de noticias, cierto que breves, nuestros diarios y aparecían en la TV de vez en cuando, tiene un valor extraordinario. Como análisis de los porqués, aunque haga algún intento, no consigue desentrañar las razones profundas de cada conflicto, todos ellos complejos y de naturaleza poliédrica y con raices seculares, acabando con la fácil solución de echar las culpas a las potencias coloniales, sobre todo Francia, y de los EEUU, que si bien tienen pecados africanos de sobra para sonrojarse, no son suficinetemente explicativos.

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No obstante nos encontramos ante un documento de gran valor para quien quiera recordar lo que sucedió en aquellos convulsos años en conflictos aún sin cerrar, como el de Somalia, o ya resueltos, al menos aparentemente, como el de Ruanda.

El próspero negocio de la piratería en Africa de Miguel Salvatierra

Como muchos saben siento una verdadera pasión por Africa e intento desentrañar muchos de los misterios que rondan sobre las muchas desgracias que asolan a este continente. Uno de ellos es la piratería que se da en diversos lugares como el Golfo de Guinea y, sobre todo, en Somalia. Buscando pistas di, gracias seguramente a algún recomendable blog, con este libro, editado por Libros de la catarata, de Miguel Salvatierra, periodista veterano y viajero que trabajó casi una década en el ABC, cuyo título ya revelador es El próspero negocio de la piratería en África.

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La lectura de este libro permite hacerse una idea clara de la piratería en Africa, sus entresijos políticos y financieros y las soluciones aplicadas por las naciones asiáticas y occidentales.
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Quizás se eche en falta un análisis prospectivo más audaz y una mayor profundidad en las tramas que desde Europa y la Península Arábiga manejan los hilos de la piratería somalí que tantos beneficios ofrece a algunos businessman que pisan moqueta mientras sus "asalariados" continúan una existencia sin horizonte.

Sudán del Sur, capital Juba

Hoy ha nacido un nuevo país. Se trata de Sudán del Sur cuya capital es Juba. Tras el referéndum que tuvo lugar en enero de este año, en el que los ciudadanos del Sur de Sudán se manifestaron de forma abrumadoramente mayoritaria a favor se la escisión de la parte norte de Sudán que controlaba, desde la capital, Jartum, la vida social, religiosa y, sobre todo, económica de la parte sur ahora independiente y libre.

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Una guerra prácticamente continua desde los años 50 ha tenido este desenlace, quizás no definitivo. El norte, musulmán y árabe mantenía bajo mano de hierro a un sur negro, nilótico, y animista y cristiano.
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¿Es este el final del problema? ¿Va a aceptar Sudán con su presidente, Omar Al Bashir, condenado por crímenes de guerra, a la cabeza esta situación?
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El problema radica, como se explicó hace tiempo en este baluarte, que en medio de la frontera hay unas extensas reservas de petróleo que están siendo explotadas de forma intensiva por China y una pequeña ciudad sin importancia aparente, Abyei, se ha convertido en el ojo del huracán. Bashir ya ha dicho que quiere preservar "intereses comunes" ...
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Las milicias árabes del norte van a seguir actuando para intimidar y conseguir los propósitos de Bashir. Para evitarlo, una nueva fuerza de la ONU, UNMISS, compuesta por más de 7.000 hombre de los que 4.000 serán etíopes y aprobada reciente mente en el Consejo de Seguridad mediante la resolución 1996, se dispone a garantizar la independencia y colaborar con las fuerzas del Sur de Sudán y para garantizar el regreso de las decenas de miles de refugiados y desplazados que esta larga guerra ha generado.
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Deseamos que este nuevo país alcance la paz que tanto merece y que tanto sufrimiento ha costado, que sea duradera y deseamos que su Presidente, Salva Kiir, verdadero luchador y valedor de la independencia, junto al llorado Coronel Garang, lleve la concordia y la justicia a sus tierras y a sus gentes.

El triunfo de la impostura. Análisis de urgencia

Nos hicieron creer que en Libia sucedía lo mismo que en Túnez o que en Egipto, nos dijeron que unos "manifestantes", de los cuales nunca vimos fotos, pedían, pacíficamente, democracia por las calles de Bengasi y de Trípoli.
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Nos contaron que Gadafi estaba disolviendo las manifestaciones mediante cazabombarderos y que estaba masacrando a su propio pueblo. Los refugiados que escapaban por las fronteras de Túnez contaban cómo Gadafi, seguramente en persona, entraba en cada casa y asesinaba a niños y ancianos. Esta historia ya se oyó en Iraq, en Kosovo y en cualquier otro sitio donde haya una guerra que justificar...
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Luego nos dijeron que los manifestantes, que curiosamente ya vestían uniforme y portaban fusiles Kalashnikov, avanzaban hacia Trípoli "liberando" zonas del país de las garras del dictador Gadafi.
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Nunca nadie nos dijo quién era el líder de los rebeldes salvo el caso de algún personaje que se acercaba a las brasas para tomar el cálido gusto al poder y así nos lo vendían en Europa sin que nadie lo conociera al otro lado del Mare Nostrum.
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Hoy la ONU ha aprobado una resolución en la que, aplicando el capítulo VII que permite el uso de la fuerza, impone a Libia, pero no a los rebeldes que son armados por Arabia Saudí y Egipto, un embargo de armas y una zona de exclusión aérea (NFZ), lo que puede suponer el empleo de la fuerza letal contra un estado soberano. motivado por un asunto interno. La OTAN y algunos de sus países miembros, especialmente EEUU, Reino Unido y, sobre todo, Francia han mostrado su "interés" en actuar de inmediato. La postura, especialmente belicosa del Gobierno de España es especialmente llamativa y hasta sorprendente. En cualquier caso lo considero un error gravísimo por algunos motivos que señalo a continuación:
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- Nadie sabe quién va a ser el próximo líder de Líbia o si se va a desgajar en dos dejando un escenario similar al de Somalia o, lo que es peor un estado en manos de islamistas radicales, cosa que no se puede descartar. Gadafi no es bueno, pero su recambio puede ser mucho peor.
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- A Francia, que combatió a Gadafi en los años 80 en Chad, le interesa que el petróleo chadiano llegue al Mediterráneo por Libia en vez que tener que ir a Camerún y hacer un largo camino en barco hasta Europa. Elf, lo sabemos bien, ha sido muñidora de guerras africanas durante décadas, ¿por qué iba a dejar de hacerlo ahora?
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- No se puede descartar que al final la OTAN no haga nada como organización debido a las grandes divisiones internas entre las se destacan Alemania y Turquía que pondrán impedimentos al resto de aliados. Es muy posible que sea finalmente una coalición, liderada por EEUU o por Francia, la que lance el ataque en las próximas horas. La unidad anti-Gadafi mostrada oculta una batalla interna, sorda y nada limpia.
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- Nadie nos ha dicho que lo de verdad sucedió en Libia fue un Golpe de Estado contra un gobierno internacionalmente reconocido. apoyado por elementos foráneos que supieron explotar las reclamaciones tribales y religiosas de los libio-orientales.
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- Además, ¿sabían Vds que Francia pretendió vender 24 cazas Rafale a Gadafi hace tres años pero los libios prefirieron comprar modelos rusos? ¿Saben Vds que miembros del SAS británico entrenan desde 2008 a las unidades especiales libias? ¿Y que Tony Blair firmó un gran contrato de venta de armamento con Gadafi en 2008 que incluía misiles, vehículos, fusiles y munición? ¿Qué ha cambiado en Libia que ahora los proveedores de armas reniegan del negocio?
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- La estructura social y política de Libia tiene sólo una columna vertebral, que es el Ejército. Si este es diezmado o se ve ultrajado ante su propio pueblo, el riesgo, ya grande, de desmembración de Libia se multiplica de forma exponencial. ¿Sabe Occidente lo que hace? Me temo que no y por eso aplaudo la prudencia y sensatez de Angela Merkel.

El factor humano de Graham Greene

El gran Graham Greene regresa a este baluarte, y lo hace con una novela breve, El factor humano, de ritmo trepidante y brillante en la que desmenuza el alma humana y señala, con dedo acusador, incómodo y veraz las pasiones humanas, las escalas de valores y los instintos que mueven a las personas.
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Mr. Castle es un agente del MI-6, el servicio de inteligencia exterior del Reino Unido, al que pertenecía el autor de la novela. El protagonista tiene ante sí un dilema complicado en el que el amor por la mujer con la que se ha casado prevalece sobre los compromisos de su complicado y delicado trabajo, sobre los intereses de su Patria, que descubre cuán criminales pueden llegar a ser, e incluso los de su familia.
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El factor humano es una gran novela de espías en la que el oscuro, y a veces mediocre, funcionario da vida real frente a los irreales James Bond, al agente secreto que sufre sus pasiones personales en silencio y que no comprende las mezquindades del servicio en el que trabaja y al que decide traicionar.
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El autor, conocedor de los problemas que este trabajo trae consigo, desmenuza el conflicto del protagonista que es engañado por todos y llevado a una situación extrema no buscada ni deseada.
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El factor humano es una novela que no deja a nadie indiferente y que pone al lector ante los conflictos de Mr. Castle que acaban siendo los de uno mismo.

Sudán entre la división y el caos.

Hoy se celebra el referendum de independencia en Sudán según lo acordado en 2005 en el CPA (Comprehensive Peace Agreement) entre la llamada "República del Sur de Sudán" liderada por John Garang y posteriormente, tras el fallecimiento de este carisamático líder, por Salva Kiir y la República de Sudán liderada por su presidente, buscado (pero poco) por crímenes de guerra, Omar Al Bashir, que como anunciaba un cable de wikileaks, tiene en bancos del Reino Unido 6.800 millones de euros...
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El conflicto entre el norte árabe, musulmán y que siempre ha detentado el poder contra el sur animista-cristiano, negro y secularmente esclavizado por los árabes, nace en el mismo momento de la independencia de Sudán en 1956 cuando los británicos dejaron, como acostumbran, una herida abierta tras su mandato.
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El sur, que está habitado por nueve millones de habitantes mayoritariamente de raza negra de las tribus Dinka y Nur, es de tradición agrícola y ganadera. Una futura república no tendrá salida al mar pero contará, ay, con una de las mayores reservas de petróleo de Africa sobre las que ya trabajan hace años las empresas chinas y sobre las que miran con inquietud franceses, británicos y norteamericanos.
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Según todos los pronósticos y encuestas, de deficiente elaboración pero suficientemente significativas, el SI a la independencia va a ganar en el referéndum de hoy. Algunos países como Nigeria ya han anunciado la apertura de embajada en Juba, la capital del Sur. Pero, la solución no parece tan sencilla. Al Bashir ya ha anunciado "posibles complicaciones" y su ministro de exteriores dice que sólo reconocerán el resultado del referéndum si este "es limpio".
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El futuro es imprevisible y la comunidad internacional debe estar dispuesta a actuar ante cualquier atropello frente a la legalidad según el común acuerdo alcanzado hace seis años. El reinicio de la guerra abierta, la reaparición de las milicias árabes, como las Misiriya, que ataquen, "por encargo" de Jartum, a los habitantes del sur, siguiendo el patrón de los Janyaweed de Darfur, la reaparición en el Sur de Sudán de grupos rebeldes como el ugandés LRA, o las injerencias de las potencias occidentales o de China ante la inseguridad de sus intereses, son escenarios posibles en los próximos meses. Sudán se vuelve a sentar entre un barril de pólvora y otro de petróleo.

Os últimos guerreiros do Império

Editado en 1995 por la editorial Erasmos, de Lisboa, Os últimos guerreiros do império es una colección de declaraciones de 18 generales, oficiales, suboficiales y soldados portugueses, incluidos algunos africanos locales, condecorados con la principal condecoración militar portuguesa, la Orden da Torre e Espada, en las que narran sus vivencias en las guerras coloniales portuguesas, o como me gusta citarlas, la Guerra de Ultramar, que se desarrolló entre 1961 y 1974 en Guinea Bissau, Mozambique y Angola.
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Las interesantes declaracinoes incluyen desde las declaraciones políticas y estratégicas de quienes tuvieron responsabilidades de este nivel hasta los más desenfadados de quienes desde los más bajos escalones de mando vieron la guerra con menor perspectiva y, por tanto, con mayor virulencia.
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Resulta de especial interés, a parte de las propias narraciones de los combates, la explicación, desde diferentes puntos de vista, de los últimos días de la guerra tras la revolución del 25 de abril de 1974 en Lisboa y las consecuencias que para las poblaciones locales africanas, abandonadas a su suerte y, sobre todo, las trágicas consecuencias para aquellos militares mozambiqueños, angolanos y guineanos que se mantuvieron leales a Portugal hasta el último momento, generando una visión totalmente diferente de la "amable" visión oficial de la citada revolución que costó demasiada sangre lejos de los focos periodísticos que informaron desde la parte portuguesa en Europa.

Hierba alta de José Carlos Rodríguez Soto

José Carlos Rodriguez Soto es periodista y ha sido sacerdote comboniano que dedicó su vida a los más pobres en el norte de Uganda y allí sigue, en el Africa inmensa y misteriosa. Su blog, En clave de África, que comparte con otro misionero, Alberto Eisman, lleva entre los enlaces de blogs amigos de este baluarte desde sus comienzos.
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En 2007 escribió este libro intenso, titulado Hierba Alta, en el que cuenta su experiencia en las conversaciones de paz para la desmovilización del Lord´s Resistance Army (LRA), o Ejercito de Resistencia del Señor, grupo dirigido por un perturbado, Joseph Kony, que ha mezclado sus intereses particulares, con los del pueblo al que pertenece, los acholi, y una mezcla de creencias religiosas cristianas, musulmanas y animistas.
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El autor fue un actor privilegiado en las conversaciones de paz durante los años en los que el LRA atacaba a los pueblos acholi, secuestrando a miles de niños que eran obligados a unirse a su lucha.
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En ese día a día de los habitantes del norte de Uganda fue la Iglesia católica, junto con algunos otros líderes religiosos, el testigo incómodo para ambas partes, LRA y Gobierno de Museveni, que se veían ante una fuerza no violenta que les controlaba y daba voz y ánimo a los desheredados. En la historia que nos cuenta Juan Carlos, se mezclan anécdotas trágicas y cómicas, traiciones y desesperación, mentiras e injusticia junto con el callado heroísmo de un puñado de católicos que no se han resignado a que la paz no sea sólo un sueño.

75 años de la guera de Abisinia

Hace hoy 75 años que las tropas italianas invadían Etiopía, entonces más conocida como Abisinia. Fue el final momentáneo de un imperio milenario, la heróica defensa de un pueblo, el abisinio, orgulloso de su historia y su independencia, la muerte de la Sociedad de Naciones, la puesta en práctica de una audaz operación de proyección por patrte de la renacida Italia que buscaba los caminos de un nuevo Imperio, caminos que resultaron fallidos y que generaron una gran polémica internacional.

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Dejando a un lado cualquier valoración histórica o política, sirva esta vieja canción de soldados como homenaje a todos lo que, en ambos bandos, dieron lo mejor de si en aquella lucha desigual, en la defensa de sus ideales y de sus Patrias.

Invictus de Clint Eastwood

Clint Eastwood ha dirigido una conmovedora película sobre los hechos históricos en los que Nelson Mandela vio la oportunidad de atraer a la comunidad afrikáans a la nueva Sudáfrica post-apartheid, mediante el Rugby, "deporte blanco" por excelencia.

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Los hechos se presentan en esta película, Invictus, que toma el título del de un poema del inglés Henley, con el que el propio Mandela se daba ánimos a sí mismo durante sus 27 años de prisión y que sirvió a su vez al capitán de la selección de Rugby Sudafricana para perseguir la meta de ganar el campeonato del mundo de 1995. Es una bonita película bastante fiel a la realidad y que describe el sueño de Mandela de unir a su país, dividido y en riesgo de quiebra interna, a través del deporte.

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Una traducción al poema de Henley, Invictus, es el siguiente:

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Fuera de la noche que me cubre,

Negra como el abismo de polo a polo,

Agradezco a cualquier dios que pudiera existir

Por mi alma inconquistable.

En las feroces garras de las circunstancias

Ni me he lamentado ni he dado gritos.

Bajo los golpes del azar

Mi cabeza sangra, pero no se inclina.

Más allá de este lugar de ira y lágrimas

Es inminente el Horror de la sombra,

Y sin embargo la amenaza de los años

Me encuentra y me encontrará sin miedo.

No importa cuán estrecha sea la puerta,

Cuán cargada de castigos la sentencia.

Soy el amo de mi destino:

Soy el capitán de mi alma.

El legado de Mandela de Richard Stengel

Richard Stengel, periodista norteamericano y redactor jefe de la revista Time, fue seleccionado en los años 90 para ayudar a escribir la autobiografía del líder sudafricano Nelson Mandela, "El largo camino a la Libertad", para lo que acompañó al ex-Presidente se Sudáfrica durante meses, incluso años en su vida privada y en actos oficiales. Es por tanto una de las personas que ha tenido acceso más íntimo y directo a la personalidad fascinante de Mandela.

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El legado de Mandela es un resumen de las notas que tomo durante sus entrevistas ordenadas en los 15 rasgos que más impactaron al autor sobre Nelson Mandela o, como reza el subtítulo: 15 enseñanzas sobre la vida, el amor y el valor.

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Quizás la certeza de que Mandela confíe "en la gente" más que en una divinidad distante sea un punto negativo en el pensamiento de este líder africano, que quizás no ha tenido la oportunidad, o la voluntad o el talento, sencillo, por otra parte, de acercarse a Dios, o quizás mantenía ese tradicional panteísmo tan propio de los animistas africanos. No obstante, los pensamientos y reflexiones señaladas en ste libroi, salpicadas de anécdotas de Mandela hacen de este libro un interesante ejercicio de introspección al ser de una persona que con su lucha callada, de 27 años de prisión y una voluntad de victoria pudo terminar con el régimen del apatheid en Sudáfrica.

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Merece la pena acercarse al pensamiento de Nelson Mandela y dejarse cutivar por la filosofía y modo de ver el mundo de Africa, a través, por ejemplo del ubuntu, que es una tradición bantú que viene a decir que "se es persona a través de las otras personas".