Blancanieves de Pablo Berger

La obra de los alemanes hermanos Grimm, autores de cuentos tan famosos como Cenicienta, Caperucita roja, Hänsel y Gretel o la Bella durmiente, ha sufrido innumerables versiones con una amplia panoplia de originalidad, gusto y calidad. La última versión, esta vez cinematográfca, tiene acento español, se trata de Schneewittchen, publicado en 1812 y conocida en español como Blancanieves.

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No podemos zafarnos de la influencia visual que en la difusión de este cuento hizo la factoría Disney en 1937 y que hace que, seguramente, muchos indocumentados sitúen o, al menos, toman como única referencia, en el haber de la empresa americana una historia que realmente hunde sus raíces en la Baviera de los 1740s.

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El español Pablo Berger, brillante director de escasa producción cinematográfica, ha firmado la adaptación del guión y la dirección de esta película taurina, flamenca y españolísima que ha entrado, con merecimiento, en el limitado elenco de las grandes obras de arte proyectables.

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Rodada en blanco y negro pero con una luminosidad desbordante, muda pero con la perfecta sincronía de una banda sonora extraordinaria y con la participación unos actores que han sabido dar el verdadero sentido a esta película original y espléndida que añade a la moraleja original de los Grimm, una muy hispana visión cainita de las relaciones humanas y que constituye, en definitiva, un grandioso espectáculo visual y sonoro que merece la pena ser visto.

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Inma Cuesta, la madre de Blancanieves, aparece al comienzo de la cinta aportando el arquetipo de la belleza   española. La veterana Ángela Molina, la abuela, ofrece el contrapunto maternal en esta historia cruel. Maribel Verdú en su papel de madrastra, aparece deslumbrante con la rara hermosura de la maldad. La joven Macarena García, Blancanieves, borda su papel con una delicada belleza casi sobrenatural. Finalmente, la niña Sofía Oria, de diez años, en el papel de Carmencita, futura Blancanieves, llega a emocionar por la expresividad y trágica naturalidad que imprime en la historia, cerrando el círculo femenino de esta película tan singular, tan bella, tan nuestra que, sea cuando sea, hay que ver.

Saló o los 120 días de Sodoma de Pier Paolo Passolini

Esta película es ya antigua, se estrenó, con gran escándalo, en 1975 tras la dirección del siempre polémico y genial Pier Paolo Passolini, ensayista, poeta, escritor y, en su última fase creativa, director de cine. Además era conocida su filiación comunista, si bien mantenía posturas discrepantes con el PCI. Dirigió 26 películas, algunas de ellas documentales, cortos o fragmentos de otras películas. 'Saló o los 120 días de Sodoma', fue la última y no pudo asistir a su estreno ya que fue asesinado días antes.

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Fue censurada en varios países, incluida la propia Italia, por incluir escenas de torturas, actos sexuales explícitos, coprofagia, relaciones homosexuales y toda una serie de perversiones, algunas de ellas repugnantes, que no fueron admitidas por críticos ni por las autoridades.

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La historia, una fábula dura que incluye escenas de muy dudoso gusto, cuanta la historia de cuatro señores poderosos, durante la República de Saló, al norte de Italia al final de la II Guerra Mundial, que retienen a un grupo numeroso de jóvenes de ambos sexos para poder llevar a cabo todas las aberraciones que les parezcan oportunas, con el fin de terminar asesinando a todos al final.

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Se ha especulado mucho sobre el significado de esta cinta y sobre la experiencia personal de Passolini durante la República de Saló de la que fue "ciudadano" cuando tenía 23 años. La película nos muestra, en clave de impactante metáfora, el sádico abuso de poder de los gobiernos y de los aparatos del poder y la consecuente sumisión del pueblo que se limita a ser víctima de este gran sistema. Se dice también que la voluntad e Passolini era moralizante, digamos, "por saturación" pretendiendo causar rechazo a tanta depravación. Muchas de las claves de esta película se han ido con Passolini a la tumba. Quizás nunca se sepa como tampoco la autoría del asesinato, aún por desvelar, de este director que hizo, según algunos críticos católicos, la mejor película evangélica con El Evangelio según San Mateo en 1964.

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Yo les recomiendo que NO vean esta película y que no se dejen llevar, como fue mi caso, por la curiosidad ya que poco se puede sacar de esta película que les puede, de alguna forma, dañar.

El día de la Bestia de Álex de la Iglesia

Un sacerdote, doctor en Teología, ha descubierto estudiando el Apocalipsis que la fecha en la que nacerá el Anticristo: el 25 de diciembre de 1995 y en Madrid. Ese es, precisamente, El día de la bestia. La única forma que encuentra de alcanzar la Salvación del mundo es matándolo para lo cual ha de invocar, previamente al Demonio, por ello decide invocarlo para lo que se junta con el presentador de un programa sobre "lo oculto" y un drogadicto dependiente de una tienda de discos de música heavy metal.

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Con este argumento disparatado y mezcla de comedia bufa y teatro del absurdo, con actores como Álex Angulo, interpretando el papel de Don Ángel, el cura, o Santiago Segura, muy en su papel, Álex de la Iglesia construyó, allá por 1995, una película hilarante, gamberra y disparatada, aunque con escenas memorables como la huida a través del letrero luminoso en la Gran Vía.

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Esta película que fue nominada para catorce premios Goya de los que obtuvo seis, incluidos el de mejor director y el de mejor actor revelación, para un Santiago Segura que, con 30 años, participaba entonces en su quinto largometraje.

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Esta es una película de Álex de la Iglesia y lleva su firma indeleble que, con la ayuda del reparto, de buenos efectos especiales y del guión, resulta una película entretenida y que arranca alguna carcajada. No obstante, el hecho que la nominaran para catorce goyas, da una imagen del cine español de aquellos años.

Misión olvido de María Dueñas

María Dueñas, profesora murciana se hizo famosa por su novela "El tiempo entre costuras" que fue uno de los mayores éxitos editoriales españoles de las últimas décadas. Por ello crítica y lectores esperaban su segunda novela para confirmar la maestría de Dueñas en la literatura española y europea (recordemos que su primera novela fue traducida a 30 idiomas). La espera terminó hace aproximadamente un mes con la publicación de su novela Misión Olvido, que está siendo, nuevamente un éxito de ventas por el empuje de su éxito inicial y, evidentemente, por la continuidad en la calidad literaria de su nueva obra.

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La mujer despechada que encuentra un nuevo amor, amistad o razón para continuar en el día a día, vuelve a ser la protagonista de esta novela que se libra en diversos escenarios físicos y temporales. En Estados Unidos en los años 40 y en la actualidad y en España, Madrid y Cartagena, en diversas épocas, principalmente en los años 50.

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La historia es consistente y creíble, desde el ambiente universitario americano; homenajea, en cierto modo, a los exiliados en los EEUU, esa tercera España, que se dedicó a la docencia universitaria en ese país y más en concreto a Raúl J. Sénder, comunista reconvertido cuya obra se reedita al rebufo de María Dueñas. El retrato chusco de la España de 1950 es demasiado previsible y quizás le resta originalidad a un conjunto muy bien tratado que confirma a Dueñas como una de las grandes de la literatura española del siglo XXI.

La conversación de Francis Ford Coppola

Tras Patton y El Padrino, Francis Ford Coppola, el gran director americano, dirigió en 1974 una película titulada La conversación, cinta premiada con la Palma de Oro en Cannes ese año y nominada a 3 Óscar a la mejor película, y el mejor sonido y guión original, de los que no recibió ninguno.

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Gene Hackman y un jovencísimo Harrison Ford son parte del reparto que ofrecen un resultado más que aceptable.

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El argumento, gira en torno a Harry Caul, un reputado especialista en escuchas, un detective privado que emplea técnicas muy modernas y que trabaja para grabar una conversación que descubre una relación entre dos personas y por la que le pagan una fuerte suma. Pretende mantenerse estrictamente en el ámbito técnico, pero es incapaz de zafarse de pensar en las consecuencias que su trabajo pueda ocasionar en las personas sobre las que trabaja, verdaderos desconocidos para Harry y acaba atormentándose por ello y decide continuar con el caso a posteriori hasta un final sorprendente y genial.

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El retrato de la angustia y la duda moral de Harry y de las consecuencias que este estado le causa fue lo que le valió a Hackman su nominación al Oscar. La conversación es una película memorable y que merece la pena ver y disfrutar.

Syriana de Stephen Gaghan

El poco prolífico director norteamericano Stephen Gaghan dirigió en 2005 esta película inspirada en la historia real, contada en su libro  de un agente de la CIA, especializado en Oriente Próximo llamado Robert Baer a quien encarna un brillante, y entrado en carnes, George Clooney, trabajo por el que recibió el Oscar al mejor actor, un Globo de oro y un BAFTA británico.

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Syriana, es una película en la que se muestran tres historias aparentemente inconexas. La de un asesor financiero que trabaja para un Príncipe saudí, la de un grupo de jóvenes que son aleccionados en la yihad, mediante escenas rodadas exclusivamente en árabe, y la de Bob Baer y sus operaciones, exitosas y fallidas, en el mundo árabe, incluido Líbano, donde se desarrollan parte de estas actividades clandestinas.

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La superposición de historias puede resulta farragoso o enrevesado para el espectador poco avisado o que vaya a ver una película de acción sencilla. Esta película es compleja y puede dejar cabos sueltos porque el mundo del espionaje es así... y Oriente Próximo es más complejo aún y sin conocer someramente las frágiles alianzas o las movedizas líneas rojas que imperan en esta parte del mundo, es difícil situarse.

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Syriana es una gran película de espías, compleja y real como la vida clandestina y el mundo árabe.

La chispa de la vida de Álex de la Iglesia

Para un admirador del José Mota humorista se le hace raro encontrarse a un José Mota serio y haciendo el papel protagonista en esta película, La chispa de la vida, dirigida, nada menos, que por Álex de la Iglesia, ese filósofo que dirige películas, algunas realmente memorables. Esta no quedará como una de sus mejores trabajos pero tampoco se contará entre sus gatillazos, ya que si la película cuenta con actores que cumplen su papel con rigor y muy dignamente y el guión es original y excusa para una dura crítica social, el resultado no acaba siendo redondo del todo, quizás por evidente y por que los personajes no son, digamos, del todo creíbles y se quieren abarcar demasiados asuntos en menos de cien minutos.

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Un hombre en paro, desesperado y con la autoestima baja sufre un accidente sobre el que cada uno de los personajes busca su ocasión para no verse salpicado, como en el caso de los políticos, o para obtener un beneficio económico, de notoriedad o que buscan el simple morbo de una muerte en directo.

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Es una caricatura tragicómica de la sociedad española con su telebasura, sus corrupción y donde todo, incluso la vida de un hombre, tiene precio. Al final queda, como veraz moraleja que la familia es el refugio donde toda desgracia tiene su acomodo y su solución cuando se buscan al calor del hogar lejos de los focos y del público.

Latigazos liberales, latigazos "progresistas"

Llevo semanas inquieto. Extrañas noticias se suceden como en una pesadilla de serie B, como en una de las peores películas subvencionadas, sólo que esta se emite en todos los cines, empresas, bares y calles de España. Oigo comentarios virulentos, se aprueban decretos-leyes que limitan nuestra capacidad económica y como una marabunta centenares, no más, de personas salen a las calles a gritar contra las medidas del gobierno, y este órgano, elegido por los españoles, es incapaz de hacerse entender por sus gobernados y seguimos indignándonos por cosas que nadie nos explica y no somos capaces de entender y por tanto todos, y aquí el todos no es una burda generalización, copian eslóganes salidos de las calderas de los partidos. Esos que han demostrado ser capaces de meternos en la peor crisis de las últimas décadas pero incapaces no ya de sacarnos de ella sino incluso de saber qué es lo que pasa y cómo se sale de esto. Entretanto, como si de latigazos se tratara, me entero de que pasan cosas como estas:
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Unos comunistas saquean un supermercado y no pasa nada. Bueno sí que pasa y es que hay personas que los justifican y les aplauden... hasta que les toque a ellos, claro. Entonces reclamarán, indignados, que actúe la fuerza pública para defender su propiedad... En España, se está produciendo un hecho tremendamente peligroso y es que cuando un delito lo cometen más de diez personas deja de serlo. Cuando la propiedad privada está en cuestión sólo queda protegerse de los nuevos vándalos, esos que se llaman "progresistas".
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España empieza a arder por los cuatro costados, en medio de una relativa sequía. Parece que los pirómanos, a quienes nunca vimos las caras ni los motivos, hacen horas extras en lo que parece parte de una lucha contra el Estado pero que es, realmente, contra todos, sobre todo contra nuestros nietos. Todo empezó cuando Perich, un comunista, hizo aquel chiste, reído entonces por (casi) todos, de "Cuando el monte se quema algo suyo se quema... Señor Conde". Y en esas seguimos... riéndonos entre la ceniza de nuestros bosques.

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Hoy leo un titular en el País que me hiela el alma. Es una frase de una estudiante de 19 años que dice: "Me insulta saber que haya hogares donde se cobren sueldos de 8.000 euros"... Hay personas que no soportan las desigualdades por pura envidia. Es decir, el mérito y el esfuerzo no valen, sólo puedes ganar la media que esta, imagino, compulsiva tecleadora de Blackberry, determine para no padecer el gran pecado capital español: la envidia. No es el mejor camino y ojalá pudiera yo "insultarla" el doble.

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A personas que me parecían sensatas, pero que quizás nunca lo fueron, les oigo con preocupación reclamar la acción decidida, violenta y revolucionaria contra el sistema liberal... Personas que no soportan la dictadura ni el golpismo que les resulta poco propicio pero cuando ven el resquicio sale el stalinismo que nunca se curaron del todo...

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No pinta bien la cosa ya que algunos, a ambos lados de la pocilga política aprovechan para llevarse el ascua a su sardina. Ya sea para  acabar con derechos sociales básicos y cerrar empresas sin contar con su responsabilidad  social; sea para reclamar la pervivencia de un sistema de empleo público insostenible o el del modelo educativo que ya nació muerto (de hecho, era un cadáver francés cuando se adoptó en España allá por los años 1980), y que ha demostrado, con creces, su ineficacia, o para reclamar que sea el estado el que piense, diga y haga por nosotros, convertidos todos en miembros de una suerte de orweliano cuerpo de consumidores-funcionarios con libertad de expresión pero sin libertad de pensamiento.

Segunda oscuridad de Andrés Trapiello

El polígrafo leonés Andrés Trapiello ha pasado por este baluarte con una de libros, entre ellos el primero de la saga de los Pasos Perdidos y un poema que me cautivó en su momento. Por eso, tras leer algunas críticas confirmé mi decisión de leer este libro delicioso, publicado por Pre-Textos, Segunda oscuridad, que es el último trabajo poético publicado de este prolífico autor y que deja una sensación de melancólica despedida. Comparto con Vds, unos versos:

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..........De la mano

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.....Viene conmigo aquí mi muerte, y sé

.....que no debería haberme acompañado,

.....que se debe dejar la muerte en casa,

.....que a la vida se viene ya enterrado.

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.....Pero he de decir: mi defunción

.....es huérfana de padre y madre y más,

.....y por nada del mundo la quisiera

.....en las calles errando, eso jamás,

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.....asustando los burgos con su sombra

.....y su fiero silencio sobrehumano.

.....A nadie le hace mal que me acompañe

.....este sueño tan niño de la mano.

El legado de Bourne de Tony Gilroy

No dudé ir a ver esta película que continúa la serie de Bourne, el agente especial de la CIA que escapa al control de "la granja" y que es escusa para películas de acción trepidante y lucimiento de actores y especialistas y para reto de los creadores de efectos especiales. Todo en esta cuarta cinta, El legado de Bourne, dirigida por Tony Gilroy está muy bien llevado y conseguido sabiendo que la realidad está permanentemente ausente de las escenas que parecen de la vida misma. Esta nueva entrega no ha sido diferente en las escenas de persecuciones por las calles de Manila, pero si que hay dos diferencias esenciales: Jason Bourne no aparece, lo cual parece una triquiñuela para prolongar la serie ad nauseam; la segunda diferencia es la sarta de largas disquisiciones pseudocientíficas que sobran, alargan la película sin aportar nada de interés a la trama.

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Al final unos agente de un proyecto de la CIA que a base de pastillas les dan unas capacidades físicas y psicológicas excepcionales, pero... han de acabar con ellos y como era de esperar no lo consiguen para que así Bourne pueda seguir vendiendo entradas por el mundo.

La delicadeza de David Foenkinos

David Foenkinos es un novelista francés que cosechó un importante éxito editorial en 2009 con su La Délicatesse, editada por Gallimard y octava de sus novelas. Tal fue el éxito que adpató la novela a guión cinematográfico y se lanzó a dirigir, junto con su hermano Stéphane que conoce el mundo del cine desde dentro, y con la etérea, frágil y genial Audrey Tatou, conocida desde hace una década por su trabajo en Amèlie como actriz principal. El resultado es esta película que lleva por título en español, lógicamente, La delicadeza.

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La película cuenta la historia de Nathalie, joven, dinámica, emprendedora y bella, que enviuda joven dejando un gran vacío en su vida y que acaba llenando con un improbable vikingo desgarbado, seguramente feo pero capaz de la más oportuna ternura, elegancia natural y sencillez. La historia tiene un aire de fábula, de cuento de hadas pero transmite paz y deja un regusto dulce y optimista. El director le saca punta a su novela y hace otra obra de arte.

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Además de la belleza de la historia que cuenta es muy de agradecer que se haga honor al título haciendo de la delicadeza norma. Para ello se evitan, y se agradece mucho, las escenas de cama, las patéticas, por falsas, apasionadas efusiones amorosas tan habituales en el cine anglosajón, los diálogos relamidos o cursis y las escenitas cursilonas y forzadas. Todo en esta fábula parece real, hasta que el sapo se convierta en príncipe. ¿Y por qué no?

Grupo 7 de Alberto Rodríguez

Leí la crítica de esta película y con tanta coincidencia no podía haber error en cuanto a que esta película española Grupo 7, era una magnífica película policíaca española, dirigida por el sevillano Alberto Rodríguez, con buenos actores, una cuidada puesta en escena ambientando la España de los años 1980s y un guión sólido donde nadie en bueno, bueno ni malo, malo y cada personaje presenta las miserias, debilidades y actitudes que en el ambiente en que se desarrolla la trama cabría esperar lo que da verosimilitud a la cinta sin caer en el efectismo ni precisar de efectos high-tech.

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La lucha de un grupo especial de la Policía contra los grupos de traficantes de droga para "limpiar" la Sevilla de antes de la Expo'92 es el marco de la historia en que se mezclan las relaciones de familia y amistad de cada uno de los cuatro componentes de grupo y las relaciones, no siempre fáciles, entre ellos o la especial relación con los confidentes que juegan un papel crucial en el éxito del grupo que no duda en trasgredir las normas y danzar al otro lado de la ley para conseguir el objetivo buscado.

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Con suficientes dosis de violencia Grupo 7 convence y deja el gusto del buen cine de acción, esta vez español, sevillano, por más señas.

El pintor de batallas de Arturo Pérez-Reverte

Sentí curiosidad por esta novela cuando se publicó hace seis años y me la recomendó un amigo portugués. Este verano ha sido el momento elegido para leer El pintor de batallas, novela considerada por muchos la mejor de su autor, Arturo Pérez-Reverte, y editada por Alfaguara y por Punto de lectura en su edición de bolsillo. El argumento, complejo, de contenido psicológico, narra la relación breve y confusa entre un excombatiente del asedio de Vukovar en las guerras de los Balcanes de los años 1990s y un fotógrafo, corresponsal de guerra retirado, que revive su pasado y su especial relación con otra fotógrafa muerta hace años al pisar una mina.

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La novela es un paseo por la pintura y la fotografía de guerra, por el arte y los sentimientos de culpa, de justicia y de búsqueda de la verdad y la justicia. Es también una reflexión profunda y cruda sobre la tragedia y la pasión mortal que supone cada guerra.

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Su lectura no me defraudó y me dejó pensando sobre cosas como la vida y la muerte, la culpa y el perdón, los límites morales de la profesión y todas los reflexiones contenidas en este libro que tienen mucho de la experiencia personal y las reflexiones del propio autor, testigo y escritor de batallas.

Cartas de Italia de Josep Pla

Regresa Josep Pla, como solía, al hispano Baluarte con esta colección de artículos o (quasi)entradas del diario de un largo viaje que bajo el título de "Cartas de Italia" publica la Colección Austral.

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Un viaje que comenzó en los primeros pasos periodísticos de gran ampurdanés, como corresponsal de la Marcha sobre Roma de 1922 y que termina ya tras la segunda guerra mundial y el fin del fascismo, quizás en los años 1950s, lo que favorece la comparación y el análisis de la evolución de las ciudades italianas que visita Pla, con el efecto urbanísticamente beneficioso del fascismo.

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Ya desde el principio señala Pla que no va a hablar de Roma dedicándose a recorrer las principales ciudades de la Italia peninsular, pero sin que por ello el libro se convierta en una mera guía turística. Pla, agudo observador y sugerente comentarista de lo que le rodea es capaz de ligar paisajes, monumentos, gastronomía, literatura e historia en un todo coherente y breve de inconfundible adjetivación "plaiana", que equivalen a un largo paseo por Milán, Florencia, Nápoles o Venecia.

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Pero es quizás el primer capítulo, Sensaciones de Italia, la pieza maestra de este libro en el que Pla bucea en el alma italiana y es capaz de destilar la forma de ser y los porqués de Italia y los italianos.

Ingleses, franceses, españoles de Salvador de Madariaga

Con este libro se termina la lectura de los tres ensayos juveniles de Salvador de Madariaga cuyos dos primeros, Arceval y los ingleses, y Ensayos anglo-españoles, han sido ya glosados en este Baluarte.
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Nuevamente una primera edición, de 1929, de este interesante estudio de psicología social, o sociología, comparada entre los caracteres de las tres principales naciones históricas de Europa que lleva por título Ingleses, franceses, españoles. Madariaga tiene las herramientas suficientes para afrontar este estudio por haber residido en los tres países y conocer en detalle y en primera persona los rasgos de los tres y por hacer agudas observaciones fruto, sin duda, de una profunda reflexión.
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Este libro tiene una primera parte más teórica y escrita en un estilo un tanto afectado, propio de la época, en el que describe los principales rasgos de los "caracteres nacionales", negados por Julio Caro Baroja, de las tres naciones a las que asimila de la siguiente forma: Inglaterra = acción; Francia = razón; España = pasión.
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La segunda parte, más práctica, describe con certeza cómo cada una de estas naciones afronta aspectos como el arte, la religión o el patriotismo, terminando con una crítica a la Sociedad de Naciones, de la que curiosamente sería, dos años más tarde, delegado permanente de España.
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En definitiva, un libro singular cuyo interés se incrementa por haber sido escrito antes de la Guerra civil española y de la Segunda guerra mundial.