Mentes brillantes de Thomas Lilti

Thomas Lilti es un médico de familia francés, guionista y director de cine. Fue nominado para algún premio Cesar sin haber alcanzado ninguno. Es conocido por haber dirigido tres películas sobre el campo de la medicina de las que la última es esta que se presenta hoy, estrenada en 2018, y protagonizada por los jóvenes Vincent Lacoste y William Lebghil.

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Mentes brillantes nos sitúa en el competitivo sistema de acceso a determinadas carreras en Francia y en concreto a medicina en una universidad parisina. Allí, Antoine comienza su primer año de medicina por tercera vez. Benjamin viene directamente de la escuela secundaria, pero rápidamente se da cuenta de que este año no será un camino precisamente fácil. En un ambiente extremadamente competitivo, con arduos días de lecciones y noches dedicadas a estudio y revisiones que no dejan lugar para las fiestas, los dos estudiantes tendrán que trabajar duro y encontrar un equilibrio inestable entre las pruebas de hoy y las expectativas del mañana.

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La amistad y el esfuerzo son los pilares sobre los que se asienta esta historia de estudiantes en la Francia actual y que contrasta con la universidad española actual. Película sin grandes pretensiones y entretenida.

Monumento a los Héroes de Baler. Una deuda saldada.

Era una mañana gélida, como gusta a Madrid en sus inviernos soleados. Corazones ansiosos, en llamas, esperaban el momento tantas veces esperado, tantas veces olvidado o pospuesto. Pero hoy era el gran día. Una deuda de 120 años se iba a saldar con sencilla solemnidad, con reciedumbre castrense.

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Hoy, en el centro de la capital de España, el Alcalde de Madrid y el Jefe de Estado Mayor del Ejército inauguraron ante una compañía del Regimiento Inmemorial, un piquete del Regimiento Palma, vestidos con el característico uniforme de rayadillo y más de 120 familiares de los héroes un monumento que, con la figura del Teniente Martín Cerezo, representa a los Últimos de Filipinas.

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A partir de hoy, Madrid tendrá en sus calles un lugar muy especial de culto a la memoria de los héroes de España. Cuando pasen por esta plaza y contemplen de nuevo este monumento, recuerden que el 2 de junio de 1899 salieron de la Iglesia de Baler siete andaluces, dos aragoneses, un balear, dos canarios, cuatro catalanes, siete castellanos, un extremeño, tres gallegos, dos murcianos y cuatro valencianos. Hombres humildes, nacidos en diferentes rincones de España. Fueron los últimos de Filipinas que ya, nunca más, quedarán en el olvido porque representan a la España mejor.

1917 de Sam Mendes

Sam Mendes es un director de cine y teatro británico que ha dirigido hasta la fecha ocho largometrajes que incluyen varios de la saga de James Bond, como Spectre o Skyfall, que pasaron por este baluarte. Con su primer largometraje, American Beauty, obtuvo dos Oscar, incluyendo el de mejor director. La película que se presenta hoy ha sido recibida por la crítica como una obra de arte, no sólo por la extraordinaria actuación de George MacKay, sino sobre todo por el rodaje y montaje en un plano secuencia continuo, alarde técnico al alcance de pocos que tiene como resultado la sensación de una acción continua en tiempo real. Hasta el momento ha sido premiada con dos Globos de Oro a la mejor película y mejor director, está nominada para nueve BAFTA y se espera que obtenga más de un Oscar de la Academia.

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1917 fue el año más crudo de la Primera Guerra Mundial, en el frente del Flandes francés, dos jóvenes cabos británicos, Schofield y Blake reciben una misión aparentemente imposible. En una carrera contrarreloj, deberán atravesar el territorio enemigo para entregar un mensaje al Coronel del Regimiento de Devonshire, para que no caiga en una trampa tendida por los alemanes. Este aviso evitará que el ataque previsto suponga la muerte de cientos de soldados, entre ellos, un teniente, hermano de Blake.

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La película resulta de un realismo eficaz, creíble, desasosegante por momentos, de verdadera angustia en un escenario donde no se sabe dónde se encuentra el enemigo y donde el tiempo es el verdadero obstáculo. El enemigo no tiene cara y, si acaso, aparece como una sombra en la penumbra o mediante los impactos de granadas de artillería o fuego de fusilería, y es así porque se trata de dibujar un retrato de la guerra en el que el verdadero protagonista es el  hombre en su soledad, el soldado que corre sin detenerse, ni siquiera en los escasos momentos de ternura, que aparecen como islas en un océano de dolor, y abren en la trepidante secuencia de dos horas, un monumento, casi navideño, a la esperanza en medio del horror de la guerra.

Un nuevo Gobierno.....

Quedaban pocas esperanzas tras los acuerdos entre el PSOE de Pedro Sánchez y el (Unidas) Podemos de Pablo Iglesias de que el acuerdo de gobierno de coalición para la legislatura que comienza no fuera efectivo. Pedro Sánchez ha sido investido Presidente del Gobierno de España gracias, además, a los acuerdos entre el PSOE y PNV, Nueva Canarias, Compromís, BNG y Teruel existe para el voto afirmativo y las más complejas y polémicas con Bildu y ERC para obtener su abstención. Algunos de los acuerdos se han hecho públicos, pero otros no, lo que genera no poco temor entre los grupos de centro derecha y en buena parte del electorado que votó al propio PSOE ante las ocultas peticiones de los grupos independentistas.

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¿Qué futuro tiene esta legislatura lastrada por las dudas, los oscuros compromisos y los miedos ante un futuro incierto?

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La presencia de ministros comunistas en el gobierno, las políticas fiscales y económicas no siempre acertadas por parte de la izquierda española, hasta ahora el PSOE, pero ahora acompañada por una izquierda radical, extremista, trasnochada a pesar de su pátina de modernidad...

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Pero sobre todo, el papel de los independentistas catalanes y vascos en la gobernabilidad de España no puede dejar a nadie tranquilo. Dejemos pasar las primeras semanas, las primeras iniciativas legislativas y veremos qué recorrido tendrá este gobierno que hoy empieza su recorrido y que será, quizás, breve.

Mula de Clint Eastwood

A Clint Eastwood lo hemos visto pasar por este baluarte en muchas ocasiones, tanto como director como interpretando papeles, o, como en este caso en ambas facetas. Películas míticas como Gran Torino o Sin perdón, han pasado por aquí y ésta, estrenada en 2018 es, hasta la fecha, su penúltimo largometraje. Planteada ente una road movie y una película policíaca, la película se centra en un Eastwood más que correcto, a pesar de sus 89 años.
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Mula cuenta la historia de Earl Stone, un octogenario que está en quiebra, solo, y que se enfrenta a la ejecución hipotecaria de su negocio, se le ofrece un trabajo aparentemente fácil, ya que sólo requiere conducir. Pero, sin saberlo, Earl se convierte en traficante de drogas para un cártel mexicano, prácticamente sin darse cuenta y sin hacerse preguntas, y pasa a estar bajo el radar del agente de la DEA Colin Bates. La película cuenta la historia real de Leo Earl Sharp que trabajó para el cartel de Sinaloa durante unos años como "mula".

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Es una película que resulta entretenida, que incluye, como acostumbra Eastwood, a plantear una historia de redención. La vida de un anciano que no ha prestado atención a su familia durante años y tras ser embargado, se ve movido a ganar dinero con que recomprar su casa y dar a su familia lo que nunca le había dado. Una buena película, sin duda.

Diccionario de insultos de José Antonio Martínez Climent

Del escritor, naturalista y ornitólogo José Antonio Martínez Climent se podrían decir muchas cosas, como por ejemplo su endiablada capacidad para escribir mucho y bien, saltando de un género a otro, ganando premios literarios, preocupado con el medio ambiente, ahora en manos de los apóstoles de la nada, y saltando entre la costa levantina y la plana Castilla pucelana. También que mantiene un blog que te pone en el disparadero o que pasó ya por aquí con motivo de su Vida y embajadas de Girolamo Farnese, veneciano. Pero yo prefiero decir simplemente que es mi amigo.

Lo cierto es que mi amigo escribió, junto con D. Ricardo M. González-Haba, un librito fabuloso que lleva por título Diccionario de insultos. Extraídos y trasvasados de las obras de D. Francisco de Quevedo. El título, que parece auto explicativo, encierra el ingenio del escritor y espadachín del Siglo de Oro trufado con el no menor de los glosadores, que han escrito las definiciones hilarantes, serenas, sesudas y siempre muy oportunas. El libro lleva en su portadilla otros dos títulos intercambiables: Breviario de pullas y Vademécum de términos arrojadizos. Editado por Verbum, en un volumen de algo más de 100 páginas, es precedido por un prólogo ingenioso y divertido del Marqués de Tamarón.

Suelo glosar los libros al poco tiempo de leerlos, pero este caso es diferente. Es éste un libro que no deja nunca de leerse y ha de estar siempre en la mesilla de noche junto a la Biblia (para usos alternativos e incompatibles). Por eso, hoy, día que termina este terrible año perdido de 2019, es el escogido para glosarlo. En primer lugar para poner un poco de humor en esta España gris que muere alanceada por traidores taimados. La segunda razón es para poder definir o poner nombre a todas las tropelías que los antedichos traidores van a perpetrar en las próximas semanas.

¡¡Que Quevedo nos coja confesados!!

Mujercitas de Greta Gerwig

Greta Gerwig es una joven actriz y directora estadounidense, conocida por su participación en película de género mumblecore, de bajo coste. Ha colaborado con el director Joe Swanberg en varias películas. En 2017 debutó como directora y guionista con Lady Bird, por la que ganó el Globo de Oro a la mejor comedia o musical y recibió nominaciones a los Premios Óscar a mejor dirección y mejor guión original. Este que hoy se presenta es el tercer largometraje que dirige. Estrenado en 2019, con el guión sobre el archiversionado libro autobiográfico de la novelista norteamericana Louisa May Alcott y con un notable reparto femenino que incluye a una espléndida Saoirse Ronan, Emma Watson o la veterana Meryl Streep. Ha sido nominada, hasta la fecha, para dos Globos de Oro para Ronan y a la mejor música.

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Esta versión de Mujercitas se mantiene fiel al libro original y cuanta la historia de Amy, Jo, Beth y Meg que son cuatro hermanas en plena adolescencia que pasan gran parte del tiempo sólo con su madre, ya que su padre está combatiendo en la guerra de Secesión pero además, suele estar ausente por ser pastor evangelista itinerante. Las amistades con jóvenes, sus respectivos talentos artísticos, pero sobre todo las relaciones entre ellas y con su madre, les van a permitir descubrir el amor y la importancia de la familia.

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A pesar de haber más de diez versiones cinematográficas diferentes de esta novela, esta es quizás la más completa y más fiel. Con magníficas interpretaciones, unos paisajes magníficos y la fluidez de la acción con continuos saltos en el tiempo, a veces no bien definidos, deja un gran sabor de boca en esta cinta en la que la familia, la lealtad, la amistad y el sentido transcendente de la vida se sitúa en el centro de la historia que no se ha permitido ningún alegato feminista fuera de tono.

Feliz Navidad en la Paz del Señor

Hace frío en las almas de la Tierra. Las nubes se arraciman sobre los valles cubriéndolo todo y la luz del Sol, débil, no acierta a traspasar la espesa capa gris para producir, siquiera, un rompimiento de gloria. La oscuridad aparece en el horizonte y poco a poco se va adueñando de la escena, otras veces verde, fresca y alegre.
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Mas de repente un destello aparece en el fondo de la escena, junto a un regato, en una sucia y maloliente cueva en la que una pareja de inmigrantes roban el espacio a una bestias viejas y cansadas que les miran con curiosidad.
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Ella muy joven, casi una niña, está encinta y por su avanzado estado de gestación parece estar a punto de dar a luz un crío. Él ya maduro y serio, cuida con mimo y delicadeza a su mujer y le procura el lugar cómodo en que haya de ser Madre.
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Las nubes se ciernen sobre la cueva impidiendo la visión de lo que allí ocurre. Se oye un gemido y, al punto, el llanto potente, alegre y entrecortado de un niño. Es un varón sano, con buen color y que ha nacido en un lugar inhóspito, frio y sucio. No parece un buen comienzo desde luego, pero ha nacido rodeado de Amor, ha nacido del Amor. Ha nacido el Amor.
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Algo prodigioso sucede a los pocos instantes del alumbramiento. Una potente Luz baja del cielo, inundando a los pastores pobres, ignorantes y ateridos de frío que notan una presencia extraña y nueva que les contagia una especie de miedo que pronto se transforma en alegría incontenible, inexplicable, pero real.
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Un Ángel desciende ante su presencia y les dice: «No temáis, pues os anuncio una gran alegría, que lo será para todo el pueblo: os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es el Cristo Señor; y esto os servirá de señal: encontraréis un niño envuelto en pañales y acostado en un pesebre». Y de pronto se juntó con el ángel una multitud del ejército celestial que alababa a Dios diciendo: «Gloria a Dios en las alturas y en la tierra paz a los hombres en quienes él se complace». (Lc. 2, 8-14).
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Dios se hizo hombre y sus ángeles no fueron a anunciárselo a los poderosos, a los ricos, a los Reyes o a los Sumos Sacerdotes. Fue anunciado a los más humildes, pobres e ignorantes. A los pastores. Hoy es día de ser ignorante, pobre y asustadizo para dejarse sorprender por el Niño Dios. Para que ese niño nazca en nuestros corazones inundándonos de Paz y convirtiéndonos en fuente de Su Amor.

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...… Feliz Navidad en la Paz del Señor.

Espera, Adviento, Navidad del Mesías de Francesco Giosuè Voltaggio

La obra del padre Francesco Giosuè Voltaggio ya la hemos disfrutado con la lectura de su magnífico libro Las fiestas judías y el Mesías. Cabe recordar que el padre Voltaggio es un sacerdote católico, erudito, estudioso de la Sagrada Escritura y dotado de un increíble dominio de lenguas que le permite buscar y escrutar las lecturas, las tradiciones y costumbres sociales judías y las fuentes escritas de las primeras comunidades cristianas, incluyendo los evangelios apócrifos, dotados de una belleza poco común. Este libro ha sido publicado en español por la Biblioteca de autores cristianos en septiembre de 2019.

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Espera, Adviento, Navidad del Mesías es una aproximación, muy cercana, al misterio de la Navidad en la que el autor analiza la realidad de la Sagrada Familia según las costumbres y tradiciones judías, los significados de Belén y Nazaret o los detalles, aparentemente nimios pero de una gran profundidad teológica como los pastores o las figuras de la mula y el buey.

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No se puede vivir el Adviento y la Navidad de forma más plena y gozosa que con la lectura de este libro de poco más de 200 páginas que descubre, con sencillez, misterios de las Sagradas Escrituras que acercan al Hombre a su Dios.

Mal que bien de Enrique García-Máiquez

A Enrique García-Máiquez lo conocen ya los asiduos de este Baluarte, poeta gaditano, profesor, padre, traductor, esposo, aforista, grumete de blogg y bastantes cosas más que sirven para presentar de nuevo, a esta joven promesa de la eternidad literaria española.. Por aquí han pasado sus poemarios Haz de luz, Con el tiempo y Casa propia, además de una recopilación de entradas de su blogg, titulada Lo que ha llovido.

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Mal que bien es el quinto libro de poemas que edita García-Máiquez editado por Rialp en su colección Adonais a finales de noviembre de este año. Compuesto por unos cincuenta poemas de variada extensión y métrica, desde los más tradicionales y ortodoxos hasta los más libres poemas en los que se combinan la experiencia personal y familiar hasta asuntos más ligeros dotados muchas veces de un fino humor. Como ejemplo comparto este soneto que me ha parecido especialmente hermoso, divertido... divino.

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Virgen de Guadalete.

Imagen de la Virgen del colegio

donde recé de niño, te propongo

que sellemos un pacto. Yo, tu rostro

veré siempre diáfano en mis rezos;

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tú me devolverás, en pago, al pecho

mío de hoy el corazón gozoso

mío de ayer, tuyo, de ti, a tus ojos

y de verdad más grande y más entero.

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¡Cómo sonríes! sabes que el contrato

es una estafa. A cambio de un milagro

(un corazón sin años, zarza en llamas),

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te doy lo que ya tienes, pues te he estado

siempre, de niño y de mayor, mirando...

Lo sabes, pero firmas, encantada.

Una derrota prevista de Hernán Rodríguez Velasco

Hernán Rodríguez Velasco es un joven profesor de secundaria en un IES de Salamanca y Doctor en Historia que completó se formación sobre asuntos militares en el King's College de Londres. Este libro que hoy se presenta es una versión resumida de su tesis doctoral, publicado por la granadina Comares en 2012 en un cuidado volumen de unas 250 páginas, que incluye los necesarios mapas.

Una derrota prevista lleva por subtítulo El espionaje militar republicano durante la Guerra Civil española (1936-1939). El autor no niega su filiación republicana y emplea la terminología desusada de "facciosas" o "rebeldes" para referirse a las fuerzas nacionales y se refiere en ocasiones como "fuerzas enemigas", cosa, a mi entender, no muy correcta cuando se estudia de forma científica una materia. A pesar de este claro alineamiento del autor con el Frente Popular, el estudio no resulta tendencioso ni fabula más allá de vincular al Ejército de la República con la "democracia", falacia ya acostumbrada en estos entornos. El autor se centra y defiende la figura de Manuel Estrada, responsable de la inteligencia militar republicana quien, a pesar de su esfuerzo normativo y organizativo no pudo conseguir un mínimo de eficacia en este servicio ineficaz y muy politizado.

Mi interés por este libro nace de un trabajo académico, por ahora aparcado sine die, que trataba de estos mismos asuntos aunque con un enfoque quizás más técnico. Su lectura ha resultado interesante por suponer un recorrido cronológico a través de los tres años de guerra y con los pequeños éxitos y grandes fracasos del SIM republicano y de la miríada de servicios centrales o auxiliares que a lo largo de la contienda pretendieron, sin éxito alguno, colaborar para ganar la guerra. Una lectura recomendable y bien documentada para quien esté interesado en estos apasionantes asuntos.

El irlandés de Martín Scorsese

Martin Scorsese es un director, guionista, actor y productor de cine estadounidense, nacido en Queens, Nueva York y de origen italiano​. Su carrera abarca más de cincuenta años y es ampliamente considerado como uno de los directores más influyentes de su generación, siendo ganador de múltiples galardones, incluyendo un Premio Óscar, tres Globo de Oro, dos BAFTA, además de muchos otros premios para las películas que dirigió. Ha pasado por este baluarte con motivo de sus películas Taxi driver, Shutter Island y El lobo de Wall Street. Éste que se presenta hoy es, hasta la fecha, su último largometraje, estrenado en 2019 y protagonizado por los veteranos y geniales Robert De Niro, Al Pacino y Joe Pesci. El guión es una adaptación del libro "I Heard You Paint Houses", de Charles Brandt, a cargo del guionista Steven Zaillian y está basado, de manera bastante fiel, en hechos reales.

El irlandés nos cuenta la historia de Frank Sheeran, que fue un veterano de la Segunda Guerra Mundial, estafador y sicario que trabajó con algunas de las figuras más destacadas de la mafia y la política norteamericana del siglo XX. Esta película es la crónica de uno de los grandes misterios sin resolver del país, la desaparición del legendario sindicalista el transporte Jimmy Hoffa. Un gran viaje por los turbios entresijos del crimen organizado; sus mecanismos internos, sus rivalidades y su conexión con la política que retrata el inframundo americano durante varias décadas a la vez que se adentra en las motivaciones, lealtades y relaciones de su principal protagonista.

A pesar de sus casi tres horas y media de metraje, no resulta pesada o larga. Esto es debido al montaje de esta película, que recorre varias décadas de la vida de los personajes, y el guión llevan al espectador por una historia de violencia y crimen, sin que resulte en ningún momento desagradable. Pero es, sobre todo, una historia de amistad y lealtades, a veces cambiantes, pero firmes, lo que convierte al espectador en un rehén de estos elegantes, discretos y siempre amables asesinos. Una enorme película de Scorsese.

La gran estafa de Alicia Delibes Liniers

Alicia Delibes Liniers, sobrina del gran Miguel Delibes, simpatizó en su juventud con el maoísmo, en la convulsa Universidad madrileña de los años 1970s. Es profesora de matemáticas de ESO. Posteriormente dio el salto a la política: primero como directora general de Ordenación Académica y después como viceconsejera de Educación de la Comunidad de Madrid, entre 2007 y 2015, a las órdenes de Lucía Figar. Conocedora de las pugnas políticas que se enconan alrededor de la políticas de educación desde 1970 hasta nuestras fechas. Ha publicado este libro que hoy se presenta en 2006, en la editora del Grupo Unisón, con un volumen de oco más de 150 páginas.

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La gran estafa lleva por clarificador subtítulo "El secuestro del sentido común en la educación". Con amenidad y aportando los detalles necesarios expone cronológicamente los cambios legislativos en España y los de las teorías pedagógicas en el mundo académico, confluyendo en el BOE para la desgracia de nuestras jóvenes generaciones...

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Por su paso por el marxismo, su dilatada experiencia docente y por haber tenido responsabilidades de gobierno en materia educativa, Alicia Delibes es de sobra conocedora del problema lo que hace de ella una persona idónea para afrontar este problema. El diagnóstico es demoledor y expone con claridad el estrago en la educación en España que ha producido algunos planteamientos psicológicos y pedagógicos marxistas que campan a sus anchas sin que nadie pueda hacerle frente.

Y ahora, ¿qué?

Hace no mucho tiempo, antes de las últimas elecciones escribí un breve articulo que dejaba ver el momento complicado en que estábamos. Era el 27 de abril y nada hacía presagiar que la situación pudiera ser incluso peor que entonces. Pero sí, era posible. A efectos aritméticos poco o nada ha cambiado, pero las posibilidades de acuerdo pasa por un pacto de valientes o por la venta de España a sus enemigos interiores.

La izquierda ha perdido poder, 7 diputados menos, con la aparición testimonial de Errejón que ha tenido la virtud de fragmentar el voto de la extrema izquierda.

El centro derecha ha aumentado, con un tímido avance del PP, el hundimiento merecido de Ciudadanos y el despegue de Voz, que se coloca como tercera fuerza política. Obtienen en su conjunto 3 escaños más.

La nota más preocupante de estos resultados es el ascenso en escaños, que no en votos, de los nacionalistas, que suman 37 escaños entre los diferentes formaciones catalanas, vascas y la testimonial gallega del resucitado BNG. En total, obtiene 4 escaños más.

Es decir, los que fueron incapaces de ponerse de acuerdo en abril, han perdido fuerza, y ahora el PSOE, que sigue siendo el partido más votado, tendrá la tentación de hacerlo con los independentistas vascos y catalanes, dado que les pesa más el partido (supuestamente progresista) que la estabilidad política y social de España.

El horizonte se presenta más sombrío que nunca y los líderes que tenemos en España, casi sin excepción, han dado sobradas muestras de ser incapaces de dialogar, de mantener la palabra dada a los votantes o de tener la altura de miras de ceder ante el bien común. Estamos en la boca del infierno.

Dumbo de Tim Burton

Tim Burton es un director de cine, productor, escritor y dibujante estadounidense. Ha dirigido unos veinte largometrajes entre los que se encuentran Batman, Pesadilla antes de Navidad, Eduardo Manostijeras o Charlie y la fábrica de chocolate. Sus películas están rodadas con un estilo muy personal que no acaba de convencer a la crítica (ni a mi) y no ha obtenido grande premios salvo un globo de oro en 2007. La película que se ofrece hoy contó con los habituales efectos especiales o escenas de dibujos animados para dar espectacularidad a las escenas sin que resultaran convincentes. Además, contó con un elenco de actores de primera fila como Colin Farrell, Michael Keaton o Danny DeVito.

Dumbo, remake de la famosa película de dibujos animados de Disney estrenada en 1941, nos narra la vida de Holt Farrier que cuenta con la ayuda de sus hijos Milly y Joe para cuidar a un elefante recién nacido cuyas orejas gigantes le hacen ser el hazmerreír en un Circo que no pasa por su mejor momento. La familia circense de Holt incluye además a la señorita Atlantis, Rongo, Pramesh Singh y su sobrino, la grandiosa Catherine y el magnífico Iván. Max Medici dueño del circo, se decepciona al saber sobre las enormes orejas del pequeño paquidermo hasta que descubre que es capaz de volar, llevando al circo de regreso a la prosperidad.

Si el Rumbo original siempre me pareció un tostón bastante descriptible, esta película, enferma de técnicas digitales, es mucho peor. Infumable...