Territorio comanche de Arturo Pérez-Reverte

Hace muchos años, casi tantos como los de este libro, tuve ganas de leerlo. Y quería porque sabía este libro hablaba en cierta forma de mi, de mi historia, de paisajes y gentes en quien me vería reflejado. Pero sabía poco de él. De hecho daba por supuesto que era una novela más o menos larga y para mi sorpresa es un relato del quehacer profesional de los corresponsales de guerra  y editada además en un volumen de 140 páginas en esta edición de Ollero y Ramos.

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Este libro es un homenaje de su autor, Arturo Pérez-Reverte a sus colegas periodistas de guerra y en concreto a José Luis Márquez a quien va dedicado. Territorio Comanche cuenta la historia de dos corresponsales de guerra españoles en la guerra de Bosnia de 1993, Márquez y Barlés. Pero con la excusa de esta pareja de experimentados y bragados periodistas, Pérez-Reverte nos cuenta historias similares de Nicaragua, Iraq o Líbano en la que otros corresponsales arriesgaron su vida, y otros la perdieron, para que aquí pudiéramos tener las imágenes o las fotos en tiempo casi real de los lejanos conflictos en que trabajaban. Aparece entre los vivos, por ejemplo, Julio Fuentes, que moriría en Afganistán siete años después de publicarse este libro.
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La escritura directa, sin tapujos y sin dejar títere con cabeza (como la de la "Niña Rodicio") no deja de sorprenderme y agradarme. Pero además, su lectura, que duró menos de lo que quería, me transportó a otros tiempos a otro lugar y me hizo recordar momentos únicos de mi vida, de hace ya veinte años. Los viejos buenos tiempos de lágrimas y orgullo, de muerte y camaradería.

Cinco historias del mar de Josep Pla

Me fue recomendado hace meses por amigos de gusto en los que confío en materia literaria (y no solo). Siendo Josep Pla el autor, la duda no cabía ya que sabía que su lectura me iba a proporcionar momentos de placer sereno que sólo los grandes escritores como el de Palafrugell pueden garantizar. Me hice con Cinco historias del mar y lo degusté paladeando cada adjetivo, cada párrafo, cada descripción de la costa gerundense.

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Este libro, breve pero admirable, fue escrito en catalán en 1971 recordando el ya anciano Pla la vida plácida en Fornells durante varias épocas de su vida y lo hace mediante cinco historias.
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La primera de ellas, Bodegón con peces, es una explicación de los peces que se pescan en las aguas de Fornells y las formas de prepararlos. Por el camino nos deleita con historias de pescadores y fogones y con sus agudas y originales explicaciones. La segunda historia cuenta un viaje por mar costeando desde Palafrugell hasta la frontera francesa. La tercera, cuenta varios casos de naufragios en la Costa Brava. La cuarta historia narra la vida de un pescador que es captado como práctico para un submarino alemán durante la I Guerra Mundial. El quinto y último, cuanta la resolución legal de un naufragio cerca de Mallorca.
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A pesar de tratarse de cinco historias inconexas, es Pla quien las une dándoles un mismo sabor, un mismo matiz con su genialidad y maestría, con la precisa descripción de los tipos humanos, de los paisajes y de los tiempos. En definitiva, una joya de la mejor literatura española.

Un Dios prohibido de Pablo Moreno

La productora Contracorriente, pequeña empresa de Ciudad Rodrigo, ha estrenado su último largometraje titulado Un Dios prohibido, en la que cuenta la historia de los mártires de Barbastro en el verano de 1936. Es una apuesta arriesgada en un mundo colapsado por la izquierda anticlerical, soez y vulgar. Por ello es además una vivificante y muy recomendable bocanada de aire fresco.

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Pablo Moreno, un desconocido director de cine, ha plasmado con acierto, gran fuerza y disponiendo de un guión de plena fidelidad a los acontecimientos históricos, actores amateurs y 300.000 euros.

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El resultado no es una gran película en términos técnicos y comerciales aunque podría mantenerse, por propio merecimiento, varias semanas en cartel. El resultado es una gran película por todo lo demás, es decir, por que cuenta una historia plena, compleja, incomprensible para la sociedad actual; por que nos cuanta esa historia con trazos finos no dejando en el tintero las aristas morales de sus personajes, sus miedos y mezquindades, sus anhelos y sueños.

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Los protagonistas de la historia, un grupo de jovencísimos seminaristas claretianos son, en esta cinta, de carne y hueso, pero, por verse tocar el cielo, el de verdad, se elevan como anticipo y ejemplo por esos campos en los que nadie hoy se atreve a adentrarse. Hablar de Dios, rezar el rosario, ir a la muerte con una plena inocencia y perdonando al verdugo... Demasiado para esta sociedad tan preocupada con los valores... de la Bolsa.

15 años y un día de Gracia Querejeta

La directora Gracia Querejeta ha puesto en pantalla en 2013 una película de adolescentes maleducados e insufrible, valga la redundancia, y mayores que ha sido nominada para siete premios Goya además de ser elegida, junto con otras dos, aunque finalmente no elegidas, para el Oscar a la mejor película extranjera.

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Una rejuvenecida Maribel Verdú, Tito Valverde y unos cuantos adolescentes, son los principales intérpretes de esta cinta, que lleva por título 15 años y un día, y que plantea, como viene siendo habitual en el cine español, una familia desestructurada. El adolescente, Jon, al que expulsan del colegio, vive con su madre en San Sebastián, es huérfano de padre, y su abuelo, un militar retirado, está divorciado de su abuela y vive en un pueblo costero mediterráneo. Jon se va a vivir con su abuelo y una tragedia empieza a cambiarlo todo.

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La película es interesante, aunque quizás no para tanto premio, con un guión que plantea una serie de conflictos humanos, la relaciones con los adolescentes y sus problemas, los matrimonios que se rompen... ese paisaje humano que nos es tan cercano aunque tengamos la suerte de no haber pasado por esas cosas.

El paraíso en la puerta de Fabrice Hadjadj

Regresa el teólogo francés Fabrice Hadjadj que ya pasó por este baluarte con motivo de dos de sus libros publicados en España, La fe de los demonios y La profundidad de los sexos, ambos editados por Nuevo inicio, sello editorial del Arzobispado de Granada. Es de justicia hacer mención al traductor, Sebastián Montiel, que merece un especial reconocimiento por haber hecho no sólo una fiel traducción del original sino por enriquecerla con detalles, datos biográficos y bibliográficos y explicaciones sobre peculiaridades culturales francesas o intraducibles juegos de palabras, aspectos todos que hacen que este libro tan francés sea plenamente accesible en sus más mininos detalles al lector español.

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El libro glosado es, esta vez, El paraíso en la puerta, que lleva por subtítulo Ensayo sobre una alegría que perturba. Este libro está compuesto, como si de una sinfonía se tratara, por un preludio, siete movimientos y cuatro intermedios; doce capítulos en definitiva que se pueden leer de forma independiente aunque todos tienen un vínculo, como el título indica, en el paraíso, su naturaleza, la forma de alcanzarlo o sus idealizaciones todo ello apoyándose en la obra literaria, escultórica, pictórica o musical de otros, sean cristianos o ateos. Así, junto a muchos otros autores, Mozart y Baudelaire, Nietzsche y Bernini, Edith Stein y Kafka, Rimbaud y Santo Tomás de Aquino encuentran un papel protagonista en sus capítulos de los que destaco, de forma especial el Cuarto movimiento, "Segunda palabra de Cristo en la Cruz" que constituye una profunda y hermosa reflexión sobre el paraíso a través del sufrimiento y el perdón.

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Nuevamente Hadjadj deja el listón alto con este libro entretenido, divertido muchas veces, y a la vez profundo, que nos muestra las claves para acercarnos al Paraíso.

The Code de Mimi Leder

La escasamente conocida directora americana de serie de televisión Mimi Leder dirigió en 2009 esta película de atracos espectaculares, con un reparto de actores de primer nivel, pero, de acuerdo con la crítica, con un guión flojo e incosnsistente que hizo que The Code, Thick as thieves, en su título original, se estrenara directamente en DVD y no en salas comerciales.

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Morgan Freeman y Antonio Banderas dan vida a los personajes principales que planean el atraco de su vida en una joyería rusa con las más altas y espectaculares medidas de seguridad imaginables.

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El argumento, como dije más arriba tiene alguna que otra fisura, que no afecta a la emoción de algunos momento pero que dejan al espectador con más dudas que certezas y no por que haya suspense.
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Unos rusos malos, malísimos, que tienen cara y voz de malos, engañan a todos. Una chica que está como un queso, ayuda también al engaño a un enamoradozo Banderas, que hace el Don Tacredo "a la soviética" y finalmente un ladrón especializado en joyas, y negro, que se escapa siempre gracias a "un buen abogado". En medio el FBI y la Policía de Nueva York que son engañados y que no se enteran de nada... Y alguna que otra sorpresa más para que nada cuadre y se quede al final pensando si habrá sido usted el que robó las joyas... si es que las robó alguien. Yo no fui. Palabra.

Los años irresponsables de Valentí Puig

La aparición de este libro fue anunciada en este blog hace poco más de un mes, y la lectura ha sido interesante, por momentos profunda pero siempre aguda y perspicaz, lo que hace de Los años irresponsables un libro de lectura necesaria para desvelar algunas de las claves de nuestros tiempos.

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Y es que su autor, el mallorquín Valentí Puig, que ya pasó por las almenas de este baluarte a propósito de otro libro, es un incansable observador de lo que pasa. Como además de una mente lúcida es un hombre de lecturas profundas es capaz de destilar en las 240 páginas todo ello para mostrarnos una análisis de lo que pasó en el mundo y en España en los trece años que llevamos de siglo y extraer unas conclusiones o, las más de las veces, unas inquietantes preguntas que quedan sin respuesta. Pero no por ello es un libro totalmente coyuntural. Digamos que se alimenta de las realidades sociales, políticas y económicas del momento para alzar la vista hacia un horizonte confuso, complejo y lleno de dudas, las mismas que desgrana en el texto.

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El libro, editado por Península, incluye una interesante bibliografía de más de cien referencias, casi todo ensayos, a la que acude Puig constantemente.

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Los años irresponsables es el retrato de una época, de unas actitudes, de una decadencia cuyo conocimiento nos hará más conscientes del momento en que estamos y de lo que se avecina.

¿De qué va la vida? de Ángel González y Hugo Burgos

Estamos ante una película poco convencional, una mezcla de reflexión y documental, protagonizado por personas que se interpretan a sí mismas y dan su testimonio sobre algo tan complejo y profundo como indica el título de la película: ¿De qué va la vida?

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Dirigida con acierto por Ángel González y Hugo Burgos, mezcla durante hora y media imágenes de archivo, paisajes sugerentes y entrevistas, en España, Francia, Argentina e Italia, a personas concretas y a meros viandantes. Entre los primeros hay sacerdotes, científicos o personas que por sus peculiaridades ha tenido que sobreponerse a determinadas condiciones que les hacen ejemplo de fe y superación.

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Se ha estrenado hoy 31 de mayo en unos cuantos cines de España, sólo uno en Madrid. Posiblemente no dure mucho en cartel, pero verla, no obstante, será posible a través de la distribuidora. De esta forma podrá ver la respuestas que a las grandes preguntas de nuestras vidas dan muchas personas, los planteamientos, los testimonios de investigadores o de una actriz porno, de un sacerdote o de una Miss. Podrá reír o llorar, o ambas cosas, pero seguro que no le dejará indiferente.

El Chef de Daniel Cohen

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El Chef no es una gran película en el sentido artístico de la expresión, pero es una película agradable, optimista y divertida. Daniel Cohen ha sacado jugo a un guión simple para arrancar unas cuantas sonrisas y alguna carcajada y nos sitúa ante un soñador.

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Jean Reno, el veterano actor francés, y el joven Michel Youn dan vida a los dos contrapuntos de esta historia, la del Chef consagrado y la del amateur que quiere hacerse un sitio en ese universo de los pucheros y de los críticos que dan, por ejemplo, estrellas michelín.

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Su hora y media pasa rápido, lo suficiente como para que queramos ponernos ante los fogones para arrancarle ese matiz delicioso, esa sensación única, que convierte la gastronomía en un arte.

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La amistad, el espíritu de superación, la tenacidad y la lealtad son parte de los ingredientes de este plato que les ofrecerá una buena digestión

Leyendo a Baroja de Antonio Regalado

Tras leer una crítica, hace poco más de un año coloqué este libro, Leyendo a Baroja, en el primer puesto de mis "pendientes". Nada sabía de su autor y muy poco de Baroja, pero aquel texto cuyo autor ignoro me cautivó. Con motivo de la Feria del libro antiguo cayó en mis manos, no por que sea antiguo, que no lo es, sino porque lo compré en el puesto de la sevillana  editorial Renacimiento que lo sacó a la luz en 2011.
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Antonio Regalado, recientemente fallecido, fue un sabio profesor de literatura en universidades norteamericanas, país en el que estudió por haber partido al exilio con 4 años junto con su padre, profesor y militante del PSOE. En clave autobiográfica, hace Regalado un ejercicio de memoria y erudición para retratarnos la universidad americana, primero como alumno de Harvard y luego con profesor en New York, además de otras muchas peripecias personales y familiares por las que desfilan personajes como Borges, con quien pasa una envidiable jornada, Neruda, a quien se califica como "hijo de puta estalinista" (sic), Cela, que no sale bien parado o Delibes con quien mantuvo estrecha amistad.
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Lo más atractivo de este libro son dos aspectos. El primero, como su título indica, la figura central que Don Pio Baroja y su obra juegan en el relato y a cuya obra se refiere siempre, por acción u omisión en sus aconteceres personales o universitarios, y con el privilegio de la visita y estudio de su biblioteca en Casa Itzea, en Vera de Bidasoa de la mano de su sobrino Julio Caro Baroja, con quien traba fecunda amistad. El segundo aspecto es la voluntad del autor de ser y sentirse español para lo que, a partir de 1965, se dedica a viajar por la España que ama pero que conocía a través de las historias familiares y de los libros. Para ello dedica su tiempo libre a conocer las costumbres hispanas viajando por pueblos y comarcas y enriqueciéndose de costumbres milenarias y sabiduría popular que no se enseña en las aulas de Harvard.
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Se ha tratado de una lectura encantadora, que me ha sugerido decenas de libros, además de todo lo de Baroja, y que destila, con sutileza, un profundo amor a España y a lo español muy al margen de ideologías y pasiones perecederas.

Más allá de la frontera de Richard Holm

Durante la Segunda Guerra Mundial Alemania invadió Noruega en la primavera de 1940 y se paró en la frontera sueca, respetando la neutralidad de este país escandinavo. Suecia en aquella época temía que Hitler quisiera invadir Suecia y, a parte de mantener una posición ambigua, mantenía un dispositivo militar para controlar la frontera oeste. El director sueco Richard Holm llevó esta situación, y las escaramuzas fronterizas que se produjeron en aquellos años, que provocaron la desaparición de unos 300 soldados suecos. La película resistente se titula Más allá de la frontera y fue estrenada en 2011.

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En una pequeña guarnición fronteriza desaparecen dos soldados por la noche que había acercado a la frontera. El capitán jefe del destacamento tenía órdenes de infiltrarse en Noruega para detectar posibles acumulaciones de fuerzas del III Reich. Envía una patrulla para intentar localizar a los soldados extraviados en una zona boscosa y llena de nieve.

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El guión es sencillo y convincente, la recreación de la guerra en clima ártico muy convincente y las peculiaridades de un ejército bisoño, con miembros filonazis y falto de entrenamiento, también. La puesta en escena en paisajes idílicos con actores convincentes dejan un buen sabor de boca de esta película bélica sueca.

Ondine. La leyenda del mar de Neil Jordan

En 2009 el irlandés Neil Jordan, ganador de un Oscar, dirigió una película que recrea viejas leyendas irlandesas mezclada con la de Ulises, de Siracusa, y las traslada a la Irlanda de hoy en día, a un bello y pequeño pueblo pesquero del suroeste irlandés. La película, que toma el nombre de su protagnista femenina, se titula Ondine. La leyenda del mar.

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Un pescador recoge en sus redes a una mujer viva que poco a poco va cambiando su vida y la de su hija, que sufre una enfermedad que la mantiene atada a una silla de ruedas y que precisa de tratamientos periódicos. Syracusa, que así se llama el pescador, está divorciado y lleva una vida solitaria, dedicada, con poco éxito a la pesca. Los cantos de la sirena atraen a los peces y a las langostas lo que hace que se comience a tener éxito en sus capturas. Pero las cosas sufren un cambio brusco, a pesar de que surge el amor entre pescador y la misteriosa y bella mujer a la que refugia en una casa aislada propiedad de su familia, decide dejarla.
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Como curiosidad, el pescador mantiene una estrecha relación con un sacerdote con quien se confiesa con regularidad pero que no le da, por no quererla, la absolución.

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La película es poética, delicada y fantástica. La música, los paisajes marinos y las verdes colinas de Irlanda, ayudan a que esta película se clave en la retina. Pero sobre todo me ha hecho recordar la bella Irlanda y me ha dado ganas de regresar por allí.

La noche más oscura de Kathryn Bigelow

La directora norteamericana Kathryn Bigelow que dirigió la excepcional "En tierra hostil", ha asombrado a mundo del cine con su Zero Dark Thirty que se estrenó en España con el título de La noche más oscura. Ganó un único Oscar, al mejor sonido, de los cinco a los que fue nominada. La directora es capaz de meterse en el alma del personaje y recrear las situaciones de tensión gracias a un magnífico elenco de actores encabezados por Jessica Chastain que ya nos enamoró en "El árbol de la vida".

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La película narra el trabajo de análisis e investigación de un equipo de la CIA empeñado en dar caza a Osama bin Laden para lo que trabajan en diferentes lugares del mundo, principalmente Pakistán  donde finalmente localizan y dan muerte mediante una brillante operación de un equipo de Operaciones Especiales de la Armada norteamericana, los Navy SEALs, en una casa de la ciudad de Abbotabad.

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La película no pretende dar lecciones de moral, ni de patriotismo, ni siquiera impresionar. Tan sólo pretende contra la historia con la mayor fidelidad posible sin entrar en demagógicos juegos morales. Por ello expone con toda la crudeza el proceso de obtención de información con métodos de interrogatorio que están, y sobrepasan muchas veces, los límites de la legalidad.

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Al final el mensaje queda en el aire en forma de pregunta: ¿Tiene la legalidad fisuras que han de aprovecharse para garantizar la seguridad? Respondan ustedes.

Buçaco, historia, historias y buen vino

Hace unos días volví a pasar por Buçaco, o Bussaco, como escribían antes los propios portugueses. Buçaco es un bosque situado en una zona montañosa al norte de Coimbra y que fue escenario de una batalla contra las fuerzas francesas en la guerra peninsular, que al pasar la frontera, allá por Ciudad Rodrigo, se convierte en Guerra de la Independencia.

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La primera vez, formando parte de un grupo familiar en peregrinación a Fátima pasando unos días inolvidables, de turismo, charla fraterna y fe. Allí nos alojamos en el hotel que hay en el Parque, de una recargada con mezcla de estilos arquitectónicos y un ambiente señorial y sencillo a la vez, tan sólo perturbado por ramilletes de turistas japoneses y americanos que a duras penas alcanzan a entender el entorno, la historia y los porqués lusitanos.

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Allí volví, nuevamente en familia, en un grupo mucho más reducido, de dos, y regresamos a recordar viejos tiempos que no volverán, pero también a crear otros momentos que serán recuerdos que se sumen a los anteriores enriqueciendo ambos.

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El paseo entre los árboles del bosque en que está situado el hotel permitió unos momentos de paz, buenas vistas y ejercicio muy saludables, como preparación para una cena evocadora.

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Ya sentados en una mesa del comedor de decoración manuelina pedí, en inmejorable compañía, una botella de Vinho tinto de Buçaco, Reservado de 2007. De todos los recuerdos de aquel viaje primero de hacía quince años, y mezclado con todas las sensaciones descritas arriba, recordaba haber probado un vino que se producía y se vendía en exclusiva en este Hotel. Así sigue siendo.
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Y allí disfruté esa noche del sabor de un excelente y exclusivo vino mientras veía el sol, el mar y el Cielo a través de unos ojos que parecen ventanas a la eternidad.

Las mocedades de Ulises de Álvaro Cunqueiro

Ya ha pasado por este baluarte el gran sabio de Mondoñedo a propósito de otras novelas., si bien a decir de Álvaro Cunqueiro, esta no era una novela, sino más bien la narración de una ensoñación de la juventud que el autor quiso tener.

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Sea como fuere en esta obra, se narra, como su título, Las mocedades de Ulises, indica, los años mozos del protagonista de la Odisea homérica antes de la Guerra de Troya, desde la vida en su Ítaca natal hasta sus primeros viajes en barco recorriendo los puertos y mares.

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Paisajes y personajes de los que se vale Cunqueiro para retratar a toda una serie de situaciones en las que se mezclan personajes de la mitología clásica griega con otros ucrónicos en un ambiente rural y marinero, seguramente galaico. No faltan el vuelo de un avión, referencias al Imperio romano o las cruzadas, todo mezclado en una obra de deliciosa narración y ritmo pausado, donde el diálogo, a veces disparatado y otras veces sabio, marcan siempre la pauta de la belleza en el lenguaje que se convierte aquí, en la pluma del sabio mindoniense, en pieza de orfebre.