Adiós, muchachos de Louis Malle

Louis Malle fue un guionista, documentalista y director de cine francés, realizador de notables películas y documentales. Empezó a dirigir en Francia en 1955 para trasladarse a los Estados Unidos en 1978 donde vivió y trabajó hasta 1986, regresando a Francia para continuar su obra. Dirigió 21 largometrajes y varios documentales y películas colectivas. Con esta película, estrenada en 1987, obtuvo el León de Oro en el Festival de Venecia, el BAFTA al mejor director y siete César incluyendo el que premia la mejor película, el mejor director. Además fue nominada para dos Oscar. La película tiene un guión basado en las experiencias de la infancia de Malle, que fue alumno de un internado católico situado en las cercanías de Fontainebleau.

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Adiós, muchachos nos sitúa en la Francia de Vichy en el invierno de 1943, durante la ocupación alemana, en un internado católico para chicos, Julien, un muchacho de trece años, queda impresionado por la personalidad de Jean Bonnet, un nuevo compañero que ingresa en el colegio después de iniciado el curso pero que oculta parte de su identidad. Las relaciones entre los jóvenes del internado durante la Segunda Guerra Mundial le sirven al director para trazar un hermoso retrato de la adolescencia, la fidelidad y también la traición.

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La película, considerada la obra maestra de Malle nos sitúa en un mundo que fue trágicamente real y en el que era posible lo mejor y lo peor de la naturaleza humana. Nadie aquí es absolutamente bueno ni malo y cada personaje esconde su lado oscuro. Ternura y tragedia se dan la mano en esta película bella que señala el camino paralelo a la cámara de gas que siguieron judíos y miles de católicos en aquellos años terribles.

Y de Andrés Trapiello

No encuentro mejor manera de despedir el año que, salvo durmiendo, con poesía. Y eso he hecho de la mano de Andrés Trapiello, escritor leonés que ya ha pasado varias veces, pero menos de las necesarias, por este baluarte con siempre pendiente Salón de los pasos perdidos del que me quedé en la ya lejana primera entrega. En cambio guardo recuerdo grato de un poemario titulado Segunda oscuridad.

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Y es un poemario anclado a la tierra extremeña donde Trapiello disfruta del campo, de la familia, del canto de los pájaros tan presentes en este libro. Su título es signo del cruce de caminos sobre el que se asienta la casa campera cercana a Trujillo pero en también signo de unión y promesa de continuidad.

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Comparto con los visitantes de estas almenas uno de los poemas que más que ha gustado y que lleva por título:

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A uno de esos pequeños huertos que se ven desde el tren junto a las vías.

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……………...……I

…..El camino del agua y el del hierro

…..se parecen los dos mucho a la vida.

…..Vas en un tren. Respiran por su herida

…..solitario el cortijo de aquel cerro,

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…..el ganado porcino y las encinas,

…..unos montes azules a lo lejos,

…..dos fugitivos charcos, dos espejos,

…..uno vacío, en otro un silo en ruinas

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………..…………II

…..Nuestro pensar es cangilón de noria

…..hundiéndose mil veces en el mismo

…..y misterioso pozo, y a ese abismo

…..torna la luz de nuevo sin memoria.

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…..Pero alguien aún, junto a la vía,

…..sigue labrando su miniado huerto

…..por devolverle a tu ensimismo muerto

…..hortalizas y rosas, la alegría.

A cambio de nada de Daniel Guzmán

Daniel Guzmán es un actor de cine que ha dirigido un único largometraje, este que hoy se presenta, y que fue estrenado en 2015 y que fue premiado, entre otros galardones, con el Goya al mejor director revelación y al mejor actor revelación. No obstante Guzmán ha hecho muchos más trabajos como actor de cine y televisión además de haber dirigido algún cortometraje y algún documental.

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A cambo de nada es una historia de (potenciales) delincuentes juveniles, como Darío, que es un chico de dieciséis años, que disfruta de la vida con Luismi, su vecino y mejor amigo desde la infancia. Mantienen una amistad inquebrantable e incondicional, se conocen muy bien y juntos han descubierto todo lo que saben de la vida. Tras la separación de sus padres, Darío huye de casa y empieza a trabajar en el taller de Caralimpia, un viejo delincuente con aires de triunfador, que le enseña el oficio y los beneficios de la vida aunque sea al margen de la ley. Darío conoce además a Antonia, una anciana que recoge muebles abandonados con su motocarro y que es todo corazón. Luismi, Caralimpia y Antonia se convierten en la nueva familia de Darío durante un trepidante verano que les cambiará la vida.

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No es esta la típica película en la que se ensalzaba al delincuente como esas de los 1980s sobre el Vaquilla y otros delincuentes juveniles que fueron una traba moral en España. Esta película es divertida, rápida, tierna por momentos, con personajes entrañables, incluso cuando se trata de delincuentes, y que contiene un canto a la familia, a la justicia y, sobre todo, a la amistad. A la verdadera amistad. Una buena película para ver en familia (con chicos ya mayorcitos).

Feliz Navidad en la Paz del Señor

Hace frio en las almas de la Tierra. Las nubes se arraciman sobre los valles cubriéndolo todo y la luz del Sol, débil, no acierta a traspasar la espesa capa gris para producir, siquiera, un rompimiento de gloria. La oscuridad aparece en el horizonte y poco a poco se va adueñando de la escena, otras veces verde, fresca y alegre.
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Mas de repente un destello aparece en el fondo de la escena, junto a un regato, en una sucia y maloliente cueva en la que una pareja de inmigrantes roban el espacio a una bestias viejas y cansadas que les miran con curiosidad.
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Ella muy joven, casi una niña, está encinta y por su avanzado estado de gestación parece estar a punto de dar a luz un crio. Él ya maduro y serio, cuida con mimo y delicadeza a su mujer y le procura el lugar cómodo en que haya de ser Madre.
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Las nubes se ciernen sobre la cueva impidiendo la visión de lo que allí ocurre. Se oye un gemido y, al punto, el llanto potente, alegre y entrecortado de un niño. Es un varón sano, con buen color y que ha nacido en un lugar inhóspito, frio y sucio. No parece un buen comienzo desde luego, pero ha nacido rodeado de Amor, ha nacido del Amor. Ha nacido el Amor.
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Algo prodigioso sucede a los pocos instantes del alumbramiento. Una potente Luz baja del cielo, inundando a los pastores pobres, ignorantes y ateridos de frio que notan una presencia extraña y nueva que les contagia una especie de miedo que pronto se transforma en alegría incontenible, inexplicable, pero real.
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Un Ángel desciende ante su presencia y les dice: «No temáis, pues os anuncio una gran alegría, que lo será para todo el pueblo: os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es el Cristo Señor; y esto os servirá de señal: encontraréis un niño envuelto en pañales y acostado en un pesebre». Y de pronto se juntó con el ángel una multitud del ejército celestial que alababa a Dios diciendo: «Gloria a Dios en las alturas y en la tierra paz a los hombres en quienes él se complace». (Lc. 2, 8-14).
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Dios se hizo hombre y sus ángeles no fueron a anunciárselo a los poderosos, a los ricos, a los Reyes o a los Sumos Sacerdotes. Fue anunciado a los más humildes, pobres e ignorantes. A los pastores. Hoy es día de ser ignorante, pobre y asustadizo para dejarse sorprender por el Niño Dios. Para que ese niño nazca en nuestros corazones inundándonos de Paz y convirtiéndonos en fuente de Su Amor.

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...… Feliz Navidad en la Paz del Señor.

El primer villancico

Ya apareció por aquí hace años, pero como me gusta lo repito, ya que en el vídeo que se puede ver abajo se puede oír una nana en arameo. La que según la tradición de la Iglesia cristiana siriaca cantó la Virgen María al Dios recién nacido. Se puede decir sin duda que es el primer villancico que se cantó jamás y se oyó a muy pocos kilómetros de donde estoy.

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Es quizás la constatación más pura del Amor. El de la Virgen por sus hijos, el de la mujer sin pecado al Dios hecho hombre. Disfrútenlo, récenlo y, sobre todo, les deseo que pasen una feliz y santa Navidad.

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Roma de Alfonso Cuarón

Alfonso Cuarón es un director de cine mejicano que tiene ya consagrado su nombre en el mundo del cine ya que algunas de sus películas han obtenido los más codiciados premios del séptimo arte. Quizás de los siete largometrajes que hasta ahora había dirigido, Gravity, premiada con dos Oscar, dos BAFTA y un Globo de Oro, sea la más conocida hasta ahora. Esta que hoy presentamos, recién estrenada en España, pase a ser una de las más recordadas en la posteridad. En esta película rodada en blanco y negro, una profesora de primaria, Yalitza Aparicio, sin experiencia previa como actriz de cine, ha dado vida a la protagonista dejando muy alto el listón de la interpretación para las consagradas de Hollywood. La luz y la fotografía son, junto con cuatro niños, los otros protagonistas de esta cinta que aspira a trinfar en los Oscar de este año tras haber ganado el León de Oro en Venecia.

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Roma, aunque no se diga en la película, es un barrio acomodado de la ciudad de Méjico en la que vive Cleo, la joven sirvienta de la familia de un médico ausente, su mujer, su suegra y sus cuatro hijos, además de otra chica que también trabaja en la casa. En esta casa, con problemas y ternura, con personajes de una pieza, reales, que te hacen reír o llorar, configuran todos ellos un retrato realista sobre los conflictos de familia, las diferencias sociales y las agitaciones políticas del Méjico que vivió bajo el mandato de este hombre nefasto llamado Echeverría en los comienzos de la década de los 70 que causó varias masacres a su pueblo.

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Algunos críticos han dicho que es una carta de amor a las mujeres que lo criaron. Puede ser ya que a una de ellas va dedicada. En cualquier caso es una historia femenina, tierna, sencilla, hermosa, con sus puntos de sufrimiento y su punto de humor y fina ironía, donde la luz se impone a la tiniebla y donde los aviones pasan, lejanos, como ajenos al sufrimiento y a los goces de la vida, para que al final todos queramos que Cleo nos abrace y nos cuide.

Una razón brillante de Yvan Attal

Yvan Attal es un actor, guionista y director de cine israelí nacionalizado francés que ha dirigido hasta la fecha seis largometrajes. Esta que hoy se presenta es el último, que, estrenado en 2017, fue nominado a tres premios Cesar de los que recibió el  de la mejor actriz revelación que se concedió a la protagonista Camélia Jordana.

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Una razón brillante cuenta la relación entre un profesor y una alumna. Neïla Salah es una joven magrebí que vive en el extrarradio parisino y que sueña con ser abogada. Se ha matriculado en la facultad de Derecho más importante y elitista de París, pero el primer día de clase tiene un enfrentamiento con Pierre Mazard, un profesor peculiar algo conflictivo y poco amigo de lo políticamente correcto. Para redimirse, el profesor propone a Neïla ayudarla a preparar una importante prueba de oratoria universitaria a nivel nacional. Aunque cínico y exigente, Pierre sería la ayuda ideal que Neïla está necesitando pero para ello tendrán que empezar los dos por superar algunos prejuicios y lo hacen gracias a Schopenhauer y su Dialéctica erística o el arte de tener razón, expuesta en 38 estratagemas.
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La película resulta fresca, divertida e insolente, por su crítica a lo políticamente correcto y a los esquemas rígidos que atenazan nuestra libertad y la de las universidades europeas. Muy recomendable.

Inmaculada Concepción, Patrona de la Infantería española

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Felicidades, Infantes de España. Que la Inmaculada proteja a España y a su fiel Infantería.

Cartas al Rey

He tenido la oportunidad de visitar la exposición "Cartas al Rey" que, organizada por Patrimonio Nacional, se expone en el Palacio Real de Madrid. Además lo visité con la inestimable ayuda de una de las comisarias de la Exposición, amable, erudita y sabia, que no sólo nos explicaba la muestra sino que además aportaba otros datos, anécdotas y transmitía la sensibilidad añadida de quien dedicó seis años de estudio previos a la muestra.

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El hecho es que durante la I Guerra Mundial, la condición de España de país neutral y la condición del Rey Alfonso XIII de familiar de casi todos los reyes contendientes, unido a la extraordinaria sensibilidad mostrada hacia el sufrimiento de los combatientes y sus familias, hicieron que se organizara una oficina en Palacio que trabajó si descanso para investigar y dar respuesta a las más de 200.000 cartas que se recibieron desde todos los países beligerantes.

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La visita a la exposición deja varias sensaciones. La primera es la estupefacción de preguntarse porqué nadie nos contó esto antes. La segunda es un profundo orgullo de ser español y de los frutos que un pueblo noble como el nuestro puede dar, ayudando a perfectos desconocidos y sin obtener ni esperar nada a cambio. No dejen de asistir si tienen la oportunidad por que merece la pena.

La huida del tiempo de Josep Pla

A Josep Pla lo hemos visto por este Baluarte con cierta gozosa frecuencia; en concreto han sido seis veces con ocasión de otros tantos libros, tan memorables como Viaje en autobús o El cuaderno gris. Ahora que Cataluña mantiene su incandescencia, su permanente turbación y enferma indignación separadora, es más que recomendable leer al eterno payés del Ampurdán que nos hace sosegarnos, bajas a tierra, posar los pies en la campiña catalana y disfrutar de la que se encuentra entre la mejor literatura española del siglo XX.

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La huida del tiempo fue publicado originalmente en 1945 en lengua castellana como una recopilación de artículos publicados en la revista Destino en la columna semanal titulada Calendario sin fechas y que escribía semanalmente Pla desde 1940. La huida del tiempo pertenece al estilo más propio de Pla en el que todo fluye con la cadencia natural del viento, la lluvia o el sol, anclado a su tierra y a un paisaje sin el que Pla no sería el mismo.

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Es una sucesión cronológica de las fechas y hechos más relevantes del calendario rural, la vendimia, la navidad, las nieves, las lluvias o los calores en el que el tiempo que huye, alejado del presente para hacerse atemporal y asentado en tierras ampurdanesas, nos muestra que el tiempo en realidad no pasa, sino que pasamos nosotros como elementos volátiles de un eterno paisaje que nos da la vida.

El aviso de Daniel Calparsoro

Daniel Calparsoro es un director de cine y televisión español que ha dirigido diez largometrajes entre los que hay películas memorables como Cien años de perdón o Guerreros y películas infames como Invasor. Esta película, estrenada en 2018 y protagonizada por Raúl Arévalo. La crítica no ha destacado este trabajo que ha pasado sin pena ni gloria.

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El aviso nos pone sobre la senda de Nico, un niño de diez años, que recibe una carta con la advertencia de un peligro de muerte, pero nadie en su entorno parece creerle. Por su parte, Jon, un joven matemático obsesionado con los números, investiga una serie de muertes ocurridas a lo largo de los años en el mismo lugar y que parecen tener un patrón en común. Descifrar esta secuencia quizá sea lo único que podrá salvar a Nico y a ello dedica una carrera desenfrenada que dura diez años.
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El guión de la película se deja pelos en la gatera y el resultado, por lo tanto, es inconsistente, quizás por intentar tejer una trama muy compleja y retorcerla hasta la extenuación. El único resultado posible, a pesar de las buenas actuaciones, es el diseño de personajes imposibles en tramas inconcebibles. O sea, una película fallida que, en mi humilde opinión, pueden ahorrarse.

Marnie la ladrona de Alfred Hitchcock

Me ha resultado curioso comprobar que mi admirado Alfred Hitchcock aparece en este baluarte por primera vez, teniendo en cuenta que creo haber visto (casi) todas las películas de este genio británico que triunfó en los certámenes europeos, Venecia, San Sebastián o Cannes pero que obtuvo ningún Oscar, a pesar de haber sido nominado en cinco ocasiones, ni BAFTA, no Globo de Oro. Este hecho no le quita genialidad al director, desde luego. Esta película de 1964. Los protagonistas son la joven Tippi Hedren que ya protagonizara Los pájaros el año anterior y un joven Sean Connery hace el papel secundario.

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Marnie, la ladrona nos cuenta la vida de una embustera y ladrona compulsiva, una cleptómana, seguramente, que se sirve de su trabajo como secretaria para llevarse el dinero de las cajas fuertes. Cuando Mark Rutland () la contrata, no sólo no abandona sus delictivos hábitos, sino que, además, se comporta de manera absolutamente desquiciada. A pesar de todo, Mark, cediendo a un impulso inexplicable, decide casarse con ella y averiguar las razones de su obsesivo comportamiento. Cuando un terrible accidente lleva a Marnie a una situación límite, Mark la obliga a enfrentarse a sus terrores cuyas raíces se hunden en el pasado.

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Esta película como todas las de Alfred Hitchcock deja un poso agradable del buen cine y, a pesar de los planos exteriores, que resultan graciosos hoy en día por lo simple y evidente de la figuración de los decorados, es, en algunos momentos conmovedora ya que se trata más de una declaración de amor que de una película de acción.

C'est la vie de Olivier Nakache y Eric Toledano

Eric Toledano y Olivier Nakache son una pareja de guionistas y directores de cine franceses que han trabajado juntos dirigiendo hasta la fecha seis largometrajes, de los que su mayor éxito ha sido Intocable. Esta que hoy se presenta, a pesar de haber sido nominada a diez premios César y un Goya no ha obtenido ningún premio memorable y la crítica tampoco ha sido especialmente generosa con ella. Estrenada en Francia en 2017, bajo un título algo mejor que el que se le puso en España, y que se podría traducir como "El sentido de la fiesta".

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C'est la vie es una comedia de enredo de todos los embrollos que se producen alrededor de una boda de lujo en un castillo francés del siglo XVIII y que acaba yéndose de las manos a sus responsables. El principal encargado es Max un organizador de bodas que en esta ocasión se enfrenta a una celebración de alto nivel y con unos novios muy exigentes y ridículamente puntillosos que se celebrará en un castillo. Todo parece estar perfectamente orquestado para que el evento sea un éxito: camareros, orquesta, menú, DJ, decoración floral y muchas otras "sorpresas", pero a cada momento surgen tropiezos que hacen que el resultado roce lo catastrófico.

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Comedia de enredo si grandes pretensiones y con un trasfondo de crítica social y de caricatura de cierta sociedad, también reconocible en España, que se ve sin complicaciones y con agrado, siempre que no estés preparando una de esas bodas teatralizadas...

El instante más oscuro de Joe Wright

Joe Wright es un relativamente joven director de cine londinense conocido por haber dirigido películas como Orgullo y prejuicio, Expiación, Anna Karenina (la de 2012) o ésta que hoy se presenta y que fue estrenada en 2017. La película, magníficamente ambientada y que fue premiada con los Oscar al mejor actor y mejor maquillaje, habiendo recibido seis nominaciones. Obtuvo, a su vez dos BAFTA, de las nueve nominaciones en las mismas categorías y un Globo de Oro al mejor actor, tercer gran premio para el veterano Gary Oldman en su papel protagonista.

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El instante más oscuro, frase extraída de un famoso discurso de Churchill, es un drama ambientado en 1940, cuando el ambicioso Winston S. Churchill se convierte en Primer Ministro británico en un momento realmente crucial de la Segunda Guerra Mundial, pues los nazis avanzan imparables y han conquistando prácticamente la totalidad de Bélgica, Holanda y Francia y amenazan con una invasión a Inglaterra. Churchill deberá entonces explorar la posibilidad de un tratado de paz con Alemania, o ser fiel a sus ideales y luchar por la liberación de Europa para lo que encontrará la oposición de su propio partido, el Conservador, e incluso del Rey.

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La película está muy bien hecha y recrea con cierta fidelidad los momentos trágicos y la decisión insobornable de Churchill en el que fue, en efecto, el instante más oscuro. Aunque no exenta de cierto toque propagandístico resulta de gran interés y bastante entretenida.

Comimos y bebimos de Ignacio Peyró

A Ignacio Peyró lo vimos por estas almenas con motivo de su La vista desde aquí, de tan grato recuerdo; y volverá a aparecer cuando termine otro gran libro suyo que espera, lentamente, sobre mi mesilla de noche desde hace tiempo, como ya se señaló anteriormente. Desde hace poco tiempo, dirige el Instituto Cervantes de Londres sin haber dejado totalmente la producción periodística en las revistas en la que publica con frecuencia que siempre parece escasa.

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Comimos y bebimos es un librito delicioso, publicado por Libros del asteroide a mediados de octubre de 2018, compuesto de varios artículos que se van desgranando según van pasando los meses de un año imaginario y feraz que discurre por el ancho mundo real o imaginado, y que empieza en la estepa extremeña y concluye en un neblinoso Londres.

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En la estela de Néstor Luján, pero también de Camba, Pla, Cunqueiro (siempre Cunqueiro) y de todos los que en España escribieron mucho y bien sobre las mesas, las viandas, las conversaciones acunadas al tiempo que las copas de borgoñas o riojas, Peyró se hace un hueco en esa estirpe, reducida y selecta de periodistas, narradores, bon vivants, catadores de buenos vinos que rinden culto a la naturaleza, a los fogones y a la amistad mientras nos descubre rincones insospechados que hay visitar, sin prisas, pero si demoras innecesarias.