El despertar de la señorita Prim de Natalia Sanmartin Fenollera

Natalia Sanmartin Fenollera, joven periodista gallega, acaba de ver publicada su primera novela por editorial Planeta, bajo el título de El despertar de la señorita Prim. Esta opera prima ha sido un verdadero éxito editorial y, sobre todo, un revulsivo hacia las mayoritarias e insufribles novelas políticamente correctas y exitosamente comerciales.

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Nos encontramos ante una fábula antimodernista, si se me permite, que transmite un mensaje de regreso a las esencias, frente a un progreso mal entendido, a las tradiciones frente a la modernidad, a la vida rural frente a la urbana, a la educación de calidad frente a "esto que tenemos", a la cultura clásica frente a la cultura digital, a las relaciones personales directas frente al facebook, a las cartas de papel enviadas por correo "ordinario" frente al email y el chat, a la delicadeza y la buena educación frente a la grosería imperante, al matrimonio "desigual" (lean el libro para saber de qué hablo) frente a las fracasadas "uniones" igualitarias de todo tipo, al trabajo como necesario medio de vida frente a la esclavitud del trabajo y, finalmente, una vida empapada de religiosidad frente al paganismo imperante.

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La autora se vale de Prudencia Prim, una joven culta y "moderna (pero un poco harta de modernidad)" que acepta el reto de trabajar en un lugar diferente en una casa donde el "hombre del sillón" educa a sus cuatro sobrinos en una pequeña localidad de montaña habitada por "exiliados de la confusión y agitación modernas" que, poco a poco, van cambiando, por puro convencimiento, la mentalidad de Prudencia que vence su inicial soberbia para admitir las bondades de la nueva vida, a través del enamoramiento de su jefe.

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La novela es muy agradable y se lee en un suspiro quedando con ganas de visitar ese lugar imaginario en que viven o intentar recrear, en la vida de cada uno un estilo de vida como el descrito en esta gran novela.

Jane Eyre de Cary Fukunaga

La famosa novela de Charlotte Brönte, Jane Eyre fue llevada, una vez más, al cine  en 2011 por el director americano Cary Fukunaga (de padre japonés y madre sueca) con una puesta en escena brillante y fiel a la novela que le valió ser nominada a varios premios.
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La historia que narra esta película es universal por humana y bien conocida y permite reflexionar sobre la verdadera naturaleza del amor, la fidelidad y la victoria de la voluntad sobre las acechanzas del mal en la vida. Esto se podría decir de muchas películas o novelas pero lo que hace esta versión de Jane Eyre especial es el cuidado de los diálogos, del vestuario y del entorno, incluyendo una hermosa selección de paisajes británicos, lo que configura una versión especialmente delicado a y visualmente impactante.
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Cuando vean esta versión de Jane Eyre tendrán la sensación de conocer la historia, una tragedia típicamente victoriana y genuínamente inglesa. Pero tendrán también la sensación de que nunca se la habían contado igual.
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Les recomiendo que disfruten de nuevo de esta película.

Amor bajo el espino blanco de Zhang Yimou

Aparece con esta magnífica y dulce película, nuevamente el director chino Zhang Yimou con su película, estrenada en 2010 y premiada en Valladolid el siguiente año en la persona de su actriz principal, la joven Zhou Dongyu.

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Amor bajo el espino blanco es una gran historia de amor. Basada en una novela de la escritora china Ai Mi, recrea mediante una gran belleza visual y una encomiable limpieza en su puesta en escena, el amor entre dos jóvenes durante la Revolución Cultural, período trágico para el desarrollo y bienestar del pueblo chino que se prolongó de 1966 a 1978 y durante el que el propio Yimou, director de la película, se vio apartado de sus estudios. En este ambiente de ridículo servicio al Partido y de "reeducación rural" surge una amistad que se convierte poco a poco en amor, limitado por las necesidades del partido,  las sospechas sobre las familias, las estrecheces económicas y la enfermedad.

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Es esta, sin duda una película diferente, amable, límpia y dulce que merece la pena ver.

Invasor de David Calparsoro

David Calparsoro nos ha regalado una de las peores y más infames, en todos los sentidos, de las películas del cine español de los últimos años, se trata de Invasor, un absurdo thriller de malos, malísimos y buenos, buenísimos, ambientada en la España de 2004, más o menos.

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Un Capitán médico se enfrenta a una conspiración para ocultar unos crímenes de guerra cometidos en Iraq y sobre este sueño político de alguien se perpetra una película deleznable por el mensaje moral y por la interpretación, sonido, dirección ...

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Junto a detalles que avergüenzan a cualquiera que haya hecho la mili o ensoñaciones como las impresionantes casas en las que viven los militares, se mezclan los agentes brutales, con inconfundible cara de malo y que no dudan en asesinar pertenecientes a una organización desconocida que trabaja para el "Estado". Existen además personajes cuya función se desconoce de forma que la película se deshilvana según se desarrolla dejando tras de si alipori, sensación de robo y mal sabor de boca.

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Lo más vergonzoso de todo es que instituciones oficiales hayan financiado esta película fecal en la que, en una escena, se ve cómo un soldado español dispara a sangre fría a una niña iraquí que implora de rodillas. Infamia subvencionada. Lástima del dinero que pagué a estos malnacidos que se creen artistas.

¿Y ahora adónde vamos? de Nadine Labaki

La diectora libanesa Nadine Labaki llevó al cine en 2011 esta tierna y divertida comedia cuyo guión es también obra suya, que resulta amable sobre Líbano y su eterno conflicto interconfesional que se titu a ¿Y ahora adónde vamos?

Es una película inusual, híbrido entre la comedia, el drama y el musical, que se desarrolla en un pequeño pueblo libanés, rodeado de campos de minas, donde conviven cristianos y musulmanes sin problemas aparentes y que tratan de no verse arrastrados por los problemas de volencia política e interconfesonal que asolan el país. 

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Las mujeres de ambas confesiones urden un plan para evitar que los hombres del pueblo se enfrenten. Pero la tendencia es muy fuerte, los odios seculares a veces pesan en exceso, la mala suerte se pone en contra. Al final, la especial buena relación enre el Imam y el Sacerdote, una danza y alguna sustancia, ayudan a calmar la situación.

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Por desgracia esta es sólo una amable y bienintencinada película que poco tiene que ver con la realidad en Líbano.

Los santos inocentes de Miguel Delibes

Ya pasó en varias ocasiones el gran escritor castellano por este Baluarte con motivo de algunas de sus novelas más célebres. Esta vez, dado que uno de mis hijos debía leer esta novela de Miguel Delibes para un trabajo escolar, decidí hacerme con ellas y leerla, ya que me había confomado con la película que vi hace muchos años. Me acerqué así a una de las grandes novelas del siglo XX.

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Los santos inocentes fue publicada en 1981 y llevada a la gran pantalla un par de años más tarde, permitiendo al desaparecido Paco Rabal hacer una de sus grandes actuaciones.

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La novela está ambientada en una finca rural extremeña en la que un grupo reducido de personas, están al servicio de "los señores" encabezadas por la marquesa que visitan de vez en cuando. El señorito Iván, es el arquetipo de "señorito", caricaturizado como hedonista, inmoral y explotador de aquelos que están a su servicio, sobre todo Paco "el bajo" de quien depende para su diversión, y obsesión, cinegética.

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Esta novela breve, sin descripciones ni circunloquios, está escrita de una forma directa, sin puntos, y con un alarde en el uso de vocabulario cinegético y rural, que Delibes, apasionado cazador, bien conoce.

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La novela en sí supone una dura crítica social a la sociedad rural y a las grandes diferencias socuales, pero, sobre todo, a la diferencia moral entre un "señorito" hedonista, egoísta y brutal y una pobre familia que, en cambio conoce a la perfección los límites entre el bien y el mal, llevándolos a la práctica como verdaderos santos inocentes.

Argo de Ben Affleck

En la pasada edición de los Oscar, la película de Ben Affleck fue premiada, no sin cierta polémica, con tres estatuillas incluyendo la de mejor película. La película Argo es buena, trepidante y muy bien ambientada, pero quizás no haya sido la mejor de las presentadas. Poco importa.

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Ambiantada en 1979 y 1980 narra la operación clandestina de la CIA para liberar a seis norteamericanos empleados de diferente rango en la asesidiada Embajada americana en Teherán de la que consiguieron escapar escondiéndose en la residencia del embajador de Canadá en Irán.

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La historia, basada en hechos reales cuenta cómo un agente de la CIA, Tony Méndez, consigue extraer a los norteamericanos de Teherán, con la cobertura del rodaje de una película, burlando así los estrechos controles de un Irán en plena fiebre revolucionaria y en un ambiente profunda y  violentamente ante occidental, que aún dura.
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La película, aunque quizás no sea la mejor de 2012, es muy recomendable por el ritmo de la trama, la  ambientación que hace remontarnos a los pimeros 1980s, y por la gran actuación de sus actores que incluye al propio director, Ben Affleck, en el papel de Méndez.

Deadly waters de Jay Bahadur

El ahora menguante fenómeno de la piratería en aguas de Somalia, llegó a ser la principal noticia de muchos diarios españoles con motivo del apresamiento de barcos pesqueros vascos, el Playa de Bakio y el Alakrana. Estos fueron sólo dos de las decenas de barcos apresados por estas bandas de piratas somalíes que hicieron de la navegación por el Golfo de Adén un negocio caro y peligroso que movió a muchos países, incluida España a desplegar medios militares, aéreos y navales. para la protección de la navegación por estas aguas.

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Este fenómeno siempre se vio narrado y comentado desde el punto de vista de las víctimas, casi siempre occidentales, pero nunca se había prestado oídos a lo que decían y sentían los somalíes tratando de indagar los porqués de sus actividades criminales y, a la vez, gran negocio. El periodista canadiense Jay Bahadur ha dado voz a los piratas y se desplazó a Puntlandia, la región semiautónoma del norte de Somalia en 2011 para documentarse y escribir este libro, Deadly waters, que tiene por subtítulo, "En el mundo oculto de los piratas de Somalia".

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Tras poner al lector en contexto histórico, geográfico económico y social, aunque deje demasiado al margen la extrema importancia de los clanes somalíes, nos introduce en la estructura interna de las bandas piratas, sus relaciones internas y su siempre difusa relación con el poder local.

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El análisis del ataque y cautiverio del barco noruego Victoria, incluyendo la narración por parte de los piratas y de la tripulación apresada es de un gran interés, y muy especialmente el análisis del coste y reparto de beneficios tras la liberación que demuestra cómo la piratería es sólo un gran negocio para algunos que viven muy alejados de las costas somalíes.

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El libro tiene el gran interés de mostrar el lado hasta ahora oculto de este problema y que ofrece claves y explicaciones, que no justificaciones, rara vez oídas anteriormente.

Las flores de la guerra de Zhang Yimou

El director chino Zhang Yimou ya consagrado por películas como Sorgo rojo o Amor bajo el espino blanco ha dirigido la película más cara del cine chino, Las flores de la guerra, basada en la última novela de la escritora, también china, Geling Yan, titulada Las 13 flores de Nanking, basada en los hechos relatados en su diario por la misionera norteamericana Minnie Vautrin.

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La película está ambientada en la conquista japonesa de Nanking de diciembre de 1937 en la que el ejército nipón impuso una política de tierra quemada destruyendo y asesinando a miles de chinos, civiles y militares. En este escenario una iglesia católica se convierte en refugio de unas pocas alumnas del colegio y de un grupo de catorce prostitutas. Con ellas convivirá durante los días de asedio un aventurero americano que toma refugio e identidad nueva en el templo.

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La especial relación entre estos dispares grupos de personas en unas condiciones trágicas será el principal argumento de la película cuyo marco, mostrado con realismo, es la masacre que se está produciendo en Nanking esos días.

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A pesar de la crudeza de algunas imágenes y de la especial maldad con que son retratados los japoneses, la película, dotada de una luz y una musicalidad fuera de lo común, destila humanidad. Los personajes son forzados a adoptar posturas cambiantes a lo largo de la película resultando, a pesar de ello, creíbles y enteros. Son el retrato de unas almas imperfectas, atormentadas, a las que la tragedia que viven les hacen destilar dignidad, bondad y sacrificio.

Vacaciones en Roma de William Wyler

El director alsaciano afincado en los EEUU, William Wyler, ganó tres Oscar como mejor director en su larga carrera cinematográfica. En esta película que dirigió en 1953 fue también nominado al oscar a la mejor película y al mejor director, sin obtener ninguno de ellos, pero, a cambio, obtuvo tes premios, incluido el de mejor actriz principal para Audrey Hepburn a quien se le concedió también el BAFTA de ese año, lo que le daría uno de sus primeros éxitos y el que la lanzó definitivamente a la fama.

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Vacaciones en Roma cuenta lo que le sucede a la princesa Anna, interpretada por Audrey Hepburn, a su llegada a Roma de visita oficial. Cansada de sus obligaciones y de la soledad de su mundo cortesano, decide escaparse durante la noche y vivir la vida de una persona normal y corriente. Conoce a un periodista llamado Joe Bradley, interpretado por Gregory Peck, quien se ofrece a hacer de guía para ella en Roma, en un principio, por el interés de una exclusiva periodística, que incluye unas fotos hechas a escondidas. Juntos recorren Roma durante un día completo en el que se divierten, pasean en Vespa, asisten a un fiesta nocturna y acaban enamorándose. La princesa toma una dura decisión y se despide de Bradley diciendole que jamás olvidará esos momentos, olvidando Bradley el reportaje en que tanto había soñado, como muestra de respeto a Anna.

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Vacaciones en roma es una fábula moderna de princesas y galanes, de elegancia y amoríos sanos y nada interesados, que destila un olor a flores, un canto a las cosas sencillas y cotidianas, a las relaciones de pareja tiernas y simples sin las complicaciones con que ahora se nos pesentan. es además un canto a la Ciudad Eterna, un paseo luminoso por una Roma amable polvorienta y confiada que acababa de salir de una guerra pero miraba alegre y confiada a su futuro, apoyada en su monumental pasado.

Barry Lyndon de Stanley Kubrick

La larga duración de esta película ha sido muchas veces obstáculo para poder disfrutar de ella. El genial Stanley Kubrick dirigió en 1975 esta, que es una de sus más aclamadas obras, en la que durante más de tres horas nos cuenta la historia del personaje que da título a la película, Barry Lyndon, basada en la novela del mismo título escrita por William Thackeray.

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Barry Lybdon fue merecedora de cuatro Oscar de los siete a los que había sido nominado, incluyendo el de mejor vestuario y fotografía, dos BAFTA de los cinco a los que fue nominado, incluyedo el de mejor director.

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La película cuenta las peripecias del aventurero irlandés Barry Lyndon, interpretado por Ryan O'Neal. La historia comienza en Irlanda en el siglo XVIII. El joven Redmond Barry se enamora de su prima Nora Brady y se bate en duelo por su amor matando aparentemente a su prometido el rico capitán inglés Quinn. Barry huye, se enrola en el ejército inglés y tras desertar, se alista al ejército prusiano. Barry viaja por Europa como soldado, agente secreto al servicio de Prusia y finalmente como jugador profesional, buscando fortuna. Seduce y se casa con una rica viuda, Lady Lyndon, interpretada en la película por Marisa Berenson; una mujer de la que no está enamorado por lo que es indiferente a ella y a su hijo, el pequeño Lord Bullingdon, quien sabe que Barry es simplemente un oportunista. Barry se convierte en un hombre cínico y un marido egoísta. La pareja tiene un hijo, Brian, que crece gozando del gran cariño de su padre pero que muere tras sufrir una caída de caballo. En un duelo con Lord Bullingdon, Barry pierde una pierna se va de Inglaterra, regresando a Irlanda y dejando atrás a su esposa a uien no volverá a ver, dedicándose de nuevo, pero sin éxito, al juego.

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Esta es una película espectacular y triste, de gran impacto visual, de paisajes y vestuarios que dan un empaque especal y que, a pesar de su largo metraje, de su sesgo antimilitarista, y de ser introducido por un narrador en off, no se hace pesado y no ha perdido la frescura y calidad tras cuarenta años.

El Kerigma de Kiko Argüello

La editorial Buenas Letras ha editado recientemente un libro breve e intenso. El prólogo del Cardenal Antonio Cañizares y el comentario final del Cardenal Schönborn, Arzobispo de Viena, son el marco a lo escrito por uno de los iniciadores del Camino Neocatecumenal, Kiko Argüello, bajo el título de El Kerigma. El subtítulo, "En las chabolas con los pobres" es explicativo de parte de su contenido.

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El libro se compone de varias partes, además de las escritas por los purpurados arriba señalados. En la parte principal Kiko cuenta de forma sencilla y directa su conversión, el proceso que, desde el ateísmo le ha llevado a ser uno de los grandes impulsores de la nueva evangelización y un renovador dentro de la ortodoxia católica.

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Su experiencia con los más humildes en las chabolas de Palomeras Altas, en el Madrid de 1960, le transforma y le impulsa a profundizar y difundir la gran noticia de la Salvación contenida en los Evangelios, el Kerigma. Como muestra de ello, siendo quizás la parte más interesante del libro, se incluye el texto de una catequesis pronunciada en  la Abadía de Santo Domingo de Sora, Italia, en junio de 2012, que, bajo el título de "Los tres ángeles" señala las claves de la conversión y de la verdadera felicidad de manera comprensible para el paganizado hombre moderno.

Desayuno con diamantes de Blake Edwards

La película Breakfast at Tiffany's se estrenó en España en 1961 bajo el título de Desayuno con diamantes, seguramente porque en aquellos años pocos sabian de la famosa joyería neoyorkina. Sea como fuera, Blake Edwards, su director y, además, el de toda la saga de la Pantera Rosa, obtuvo un sonoro éxito con esta película que fue nominada para cinco Oscar de los que obtuvo dos a la mejor banda sonora y a la mejor canción, la famosísima Moon River. Además obtuvo dos Globos de Oro a la mejor comedia y a la mejor actriz, a la insuperable, gracil y atractiva Audrey Hepburn, que fue nominada para cinco oscar pero sólo recibió el primero, en 1953 por vacaciones en Roma.

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El guión de esta película es una adaptación de la novela de Truman Capote, que cuenta la historia de Holly Golightly, la joven neoyorquina que, aparentemente, lleva una vida fácil y alegre y tiene un comportamiento bastante extravagante, por ejemplo, desayunar contemplando el escaparate de la lujosa joyería Tiffanys. Un día se cambia a su mismo edificio Paul Varjak, un escritor que, mientras espera inspiración para una novela. Pero nada es lo que parece y la trama da mil vueltas.

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El resultado es una comedia agradable, simple, con un fondo positivo, y una reflexión sobre el compromiso y la búsqueda de la felicidad mediante las peripecias de una joven que quiere encontrar la felicidad en el dinero y que es víctima de sus propias indecisiones que la hacen esclava de si misma hasta que cambia...

Fresas salvajes de Ingmar Bergman

El genial director de cine sueco Ingmar Bergman, llevó a las pantallas esta película en 1957 considerada por algunos críticos como una obra maestra. Fresas Salvajes que recibió varios premios, como el oso de oro en el Festival de Berlín, un Globo de oro y fue nominada para el Oscar al mejor guión original, que no ganó.
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El Doctor Isak Borg, de cerca de 80 años va a recibir un doctorado de honor pero durante la víspera sueña con su propio entierro lo que le impulsa a hacer el viaje hasta Lund, donde será la ceremonia, en coche acompañado por su nuera y a la que durante el viaje se van incorporando otros personajes, que propician discusiones varias sobre temas profundos, como la existencia de Dios o sobre el perdón y la necesidad de reconciliarse con el otro.
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Las constantes evocaciones, reales u oníricas, de la infancia del Doctor Borg son una parte importante de la película, lo que perite a Bergman bucear en los recuerdos y buscar las claves de los problemas actuales que sufre este personaje.
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Rodada en blanco y negro pero de una gran belleza plástica y con dos actores principales absolutamente magníficos, Fresas salvajes es una reflexión sobre la vejez y los anhelos humanos, sobre la familia, el valor de la experiencia en la vida, la necesidad del perdón. Esta es una obra de arte que le dejará buen sabor de boca.

Francisco I, Pontífice de la Hispanidad y Universal

Como era de esperar tras los dictamenes de las casas de apuestas, de las cábalas de los "vaticanólogos" y columnistas ateos de toda laya, el Espítitu Santo se ha valido de 115 personas para designar al sucesor de Pedro y de Benedicto XVI en Roma. Y ha elegido, sin duda, a la persona necesaria en este preciso momento.

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El Arzobispo de Buenos Aires, Cardenal Jorge Bergoglio SJ, ha sido elegido Para por el Colegio Cardenalicio. Por primera vez tendremos un Papa sudamericano y por primera vez un Jesuita.

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La Hispanidad, es decir, la mitad de los católicos del mundo, la magna empresa histórica de España adopta hoy una dimensión universal. Un argentino, de dulce acento rioplatense, gobernará la Iglesia Universal desde hoy mismo. Sobre sus espaldas la gran responsabilidad que tienen todos los Romanos Pontífces, a su lado, para apoyarle, millones de oraciones en español se oiran con más vigor que nunca sobre todas las demás igualmente necesarias.
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SS. Francisco I, es testigo y heredero de la Historia universal de la Iglesia de Roma y también de la Historia de la Hispanidad.

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Que el Señor le dé la fuerza necesaria para gobernar la nave en la que todos vamos por las turbulentas aguas del mundo. Recemos, como nos pidió, por ello.