La librería de Penelope Fitzgerald

Hace años que había decidido no leer novelas y dedicarme de lleno a los ensayos, la historia, la filosofía y las ciencias humanas y sociales en general. Pensaba que estos eran los únicos aprendizajes válidos, pero me di cuenta de mi error cuando descubrí que las novelas me llevan a percibir sensaciones y sentimientos plenamente humanos vividos por otros personajes de ficción pero no por ello falsos o menos verosímiles. Comencé a leer novelas escogidas de los grandes maestros de la literatura. Busqué también otros autores que bien asesorados me llevaran a saborear la mejor literatura del mundo. Así legué, recientemente, a La librería, una de las primeras novelas de la inglesa Penelope Fitzgerald que publicó su primer libro con cerca de 60 años, en 1978. Este libro está escrito con la delicadeza de la mejor literatura inglesa. Irónico y tierno a partes iguales. Con esta novela he recuperado, creo que plenamente, la confianza en la novela y en su poder seductor.
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Además, la editorial que edita el libro, Impedimenta, que ha tomado un gran empuje en el mercado editorial hace que su lectura sea, incluso, más agradable gracias a la calidad de la edición, a su buen hacer y a su atractiva presentación.
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Florence Green, la protagonista de esta novela, es una mujer viuda de mediana edad que decide abrir una librería en la pequeña población en la que vive, en la costa de Suffolk. La descripción de la sociedad inglesa, que bien conozco, amable e hipócrita, la tranquiilidad, rayana con lo indolente, de la vida rural inglesa y los pequeños y grandes aconteceres que jalonan la vida de estos pueblos marcan la vida de este negocio que nace con enemigos y discurre con altibajos hasta que las "fuerzas vivas" de Hardborogh deciden obstruir el normal funcionamiento de la tienda.
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Este libro no sólo me ha hecho recordar a Helene Hanff y su 84, Charing Cross Road, por su estilo y delicadeza y, sobre todo, por el homenaje al libro y a los libreros que supone su simple lectura, como ejemplo, esta frase que Florence escribe a su abogado: "Un buen libro es la preciosa savia del alma de un maestro, embalsamada y atesorada intencionadamente para una vida más allá de la vida y, como tal, no hay duda de que debe ser un artículo de primera necesidad".
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Su lectura, además, ha incrementado mis ganas, ya enormes, de regresar a la vieja y verde Inglaterra, a pesar de que haya gente, y yo los conocí, como algunos de los personajes del libro.