¿Colonialismo cultural o voluntario papanatismo?

Hace ya años que en España se celebra esa estupidez de Haloween ya sea por interés comercial, por estupidez o por buscar un vericueto para desacralizar una tradicional fiesta cristiana de gran arraigo en España.

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En Portugal, por ejemplo, no se han dejado contaminar por esta costumbre foránea, pero aquí... aquí somos tan originales que prohibimos tradiciones milenarias como los toros y adoptamos sin asomo de crítica las tradiciones de los otros.
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Aquí, cuando todo parecen ser trucos, el único trato debe ser respetar lo nuestro y dejar lo de los demás para ellos y no hacerles el negocio a los vendedores de caramelos envenenados culturalmente.
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Sigamos rezando por nuestros muertos en día tan especial mientras los indocumentados, los holgazanes culturales y aquellos que se acomodan a modas extrañas creen celebrar... ¿qué?

Hierba alta de José Carlos Rodríguez Soto

José Carlos Rodriguez Soto es periodista y ha sido sacerdote comboniano que dedicó su vida a los más pobres en el norte de Uganda y allí sigue, en el Africa inmensa y misteriosa. Su blog, En clave de África, que comparte con otro misionero, Alberto Eisman, lleva entre los enlaces de blogs amigos de este baluarte desde sus comienzos.
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En 2007 escribió este libro intenso, titulado Hierba Alta, en el que cuenta su experiencia en las conversaciones de paz para la desmovilización del Lord´s Resistance Army (LRA), o Ejercito de Resistencia del Señor, grupo dirigido por un perturbado, Joseph Kony, que ha mezclado sus intereses particulares, con los del pueblo al que pertenece, los acholi, y una mezcla de creencias religiosas cristianas, musulmanas y animistas.
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El autor fue un actor privilegiado en las conversaciones de paz durante los años en los que el LRA atacaba a los pueblos acholi, secuestrando a miles de niños que eran obligados a unirse a su lucha.
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En ese día a día de los habitantes del norte de Uganda fue la Iglesia católica, junto con algunos otros líderes religiosos, el testigo incómodo para ambas partes, LRA y Gobierno de Museveni, que se veían ante una fuerza no violenta que les controlaba y daba voz y ánimo a los desheredados. En la historia que nos cuenta Juan Carlos, se mezclan anécdotas trágicas y cómicas, traiciones y desesperación, mentiras e injusticia junto con el callado heroísmo de un puñado de católicos que no se han resignado a que la paz no sea sólo un sueño.

La guerra eterna de Dexter Filkins

Dexter Filkins es un veterano periodista, ganador del premio Putiltzer en 2002, que ha cubierto para diversos periódicos norteamericanos los conflictos de Oriente Medio y Asia Central. Afganistán y, sobre todo, Iraq han sido los escenarios en los que ha desarrollado con mayor intensidad y riesgo su labor informativa. El principal fruto de su trabajo mezclado con la población local, con las fuerzas americanas o con las milicias locales es este libro, La guerra eterna, que fue considerado por el New York Times el mejor libro de ensayo de 2008 en los EEUU.
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La guerra eterna es un retrato en movimiento, son las sensaciones y los sentimientos, frustraciones, crueldad y heroismo de unos hombres que sin conocerse se matan y, quizás acaban odiandose de una forma irracional. Es, en definitiva, la guerra en sus detalles menos conocidos, más vivos y crudos, donde el destino, la casualidad o la suerte se mezclan con la profesionalidad para juagar una partida con la muerte.
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Los jovenes americanos, miembros de los Marines, con lo que convive 24 horas durante los combates de Faluya, dejan sus sentimientos y sus pensamientos, su compañerismo y sus grandezas y miserias al desnudo, cuando la parca está dispuesta a danzar por última vez con ellos y la vida o la muerte dependen, en gran medida, de causas externas a ellos.
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Este libro ayuda a entender la guerra en su crudeza y en su realidad mostrando la cara más real y amarga del conflicto y derribando mitos a uno y otro lado de la atalaya ideológica desde la que todo se ve deformado. Merece la pena dedicarle unas horas a la lectura de este libro brillante y vibrante.

La fe que surge de las simas de la Tierra

El mundo se ha visto conmovido por la tragedia, felizmente frustrada, de los mineros de Chile que se vieron sepultados por un derrumbe interno en una mina de cobre en el desiertto de Atacama al norte de Chile. Allí 33 hombres pusieron a prueba la esperanza y la ciencia, la fe y la técnica; pero también a todo un país, a toda la Hispanidad, a todo el mundo.

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Y por fin, hace unos pocos días salió el último de los 33 mineros sano y salvo. Fue un gran día para todos, especialmente para Chile y, evidentemente, para los mineros y sus familias.
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La prensa en el mundo se recreó en los detalles técnicos, en las historias irrelevantes que rodearon todo este, por tantos motivos, magnífico acontecimiento, pero también se ocultó la verdadera raiz del éxito del rescate. Se ocultó el papel que jugó en todo esto la fe, el amor y la esperanza, que dio nombre al campamento donde esperaron durante semanas las angustiadas familias y todos los técnicos, operarios, militares, que diseñaron la cápsula de rescate, y periodistas que siguieron el rescate.
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Y es que fue la fe la que mantuvo individualmente vivos a estos mineros. Fue la caridad, el amor, lo que mantuvo a tantas familias y amigos en la boca de la mina en espera, en amorosa y larga vigilia de rezos y suspiros y de esperanza, clave de la confianza en un día en que, bajo el sol de Atacama habrían unos y otros de abrazar a sus seres queridos.
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Y así fue. Y por si cabía duda, fueron ellos, los mineros, quienes al salir de la mina dejaron testimonio de su fe al arrodillarse y rezar, en acción de gracias, por el rescate, por no haber caido en la desesperanza y no haber perdido nunca la fe en la técnica ni en Dios.
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Así, en las camisetas que vestían se leía, sobre los colores nacionales de Chile, la frase "Gracias, Señor" y en la espalda se podía leer el Salmo 95: "Porque en sus manos están las profundidades de la tierra. Y las alturas de los montes son suyas. De Él es la honra y la gloria”.
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Todo un ejemplo para los tibios y hedonistas cristianos que nos contentamos con seguir, abúlicamente, la vida muelle que nos ha tocado vivir, en superfice, sin querer asomarnos a las simas oscuras donde encontramos, como hicieron estos 33 valientes, las raices de nuestra fe.

Afganistán, un conflicto interminable de Fabián Sánchez

Conocí hace años al autor de este libro, Fabián Sánchez García, General del Ejército español y le recuerdo como un hombre campechano, amable y entregado a su profesión. Entre su experiencia profesional cuenta con el mando de fuerzas terrestres de ISAF, la misión de la OTAN en Afganistán. Talvez las cosas hayan cambiado desde entonces, pero la visión sobre el conflicto que presenta el autor es de rabiosa actualidad y está actualizado en la documentación que maneja.
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La, para mi hasta ahora desconocida editorial Akron, ha publicado dentro de una serie de libros divulgativos éste sobre el conflicto, interminable, según su título, de Afganistán. Es un volumen breve, bien editado y sencillo de leer que tiene como potenciales elctores a todos aquellos que quieran saber la génesis, desarrollo y futuro del conflicto, sin que sea precisa unos conocimientos previos.
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El carácter divulgativo del libro no le resta un ápice de rigor. Tras una breve explicación geográfica, histórica y social, narra los desvelos de la comunidad internacional para desarrollar Afganistán tras la caida del régimen talibán en octubre de 2001 y cómo todas estas iniciativas, desde la primera conferencia de Berlín en diciembre de 2001 hasta la iniciativa Af-Pak del Preseidente Obama, orladas todas ellas de suculentas ayudas económicas han ido cayendo en la esterilidad a pesar del esfuerzo de Occidnete por llevar la paz a la región.
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Se atreve el autor a vislumbrar el futuro de Afganistán y, sin dar un veredicto claro, cosa harto complicada, por no decir imposible, dibuja un futuro oscuro y neblinoso para este país en el que la OTAN va enterrando su prestigio y del que, como sea, y esta es mi apuesta, saldrán las fuerzas occidentales en el plazo de 5 años.
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En definitiva, si desea ponerse al día sobre lo que pasa en Afganistán mediante una lectura amena y bien documentada, este librito, le hará fácil la tarea.

12 de octubre. Feliz dia de la Hispanidad. Feliz día de España

Hoy no es día de discursos, ni de análisis políticos, ni de malos gestos, insultos o abucheos, ni de hablar de la crisis que tanto nos afecta. Hoy es día de palabras sencillas y sentidas. Porque hoy es el pueblo hispano el que tiene la palabra, el pueblo llano a ambos lados de ese Océano inmenso que nos une y que fue camino de Imperio y es hoy camino de esperanza para tantos hermanos de la Hispanidad, que brilla fundida en los corazones de millones de personas que nos sentimos uno sólo. Hoy es día de decir:

.Felicidades a España por la magna obra histórica que comenzó hace 518 años exactamente.

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Felicidades a todos los españoles por ser y sentirnos parte de una misión universal.
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Felicidades a las naciones hermanas de la América Hispana, Guinea Ecuatorial, Filipinas y el Sahara que son parte imprescindible de esta gran empresa colectiva aún inconclusa.
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Felicidades a los Guardias civiles españoles, que hoy celebran su patrona mientras siembran paz y justicia por los campos de España y del mundo.
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Felicidades a todos los lectores de este Baluarte que hoy luce su mejor gala, la Bandera de España.

Las cenizas de los imperios de Karl E. Meyer

Karl E. Meyer, periodista y politólogo norteamericano de origen alemán es autor de diversos libros sobre la injerencia ocidental en Oriente Próximo y Asia Central, como su ya famoso Kingmakers publicado en EEUU en 2008. En 2003 publicó The Dust of Empire que ha sido traducido y editado recientemente en España por Almed bajo el título Las cenizas de los imperios.
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Escrito en un estilo ágil, periodístico en el mejor sentido del término, no escamotea el empleo de una profusa bibliografía y de una experiencia personal que añade un valor,verdaderamente académico a este libro.
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Su lectura recuerda al mejor Robert Kaplan en la búsqueda de vínculos entre la actualidad y los acontecimientos históricos que configuraron la amplia zona objeto de estudio.
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Nos presenta con amenidad y rigor los cambios políticos, los difíciles equilibrios entre potencias, principalmente EEUU, Reino Unido y Rusia, tanto la zarista como la soviética, la desaparición de los imperios otomano, británico y, en cierto sentido, el ruso, y la evolución de las estructuras de poder durante los siglos XIX y XX en Asia Central, en concreto, en Irán, Rusia, Pakistán, Afganistán, las repúblicas ex-soviéticas centroasiáticas y el Cáucaso.
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Este libro es un repaso profundo y útil de la desconocida historia contemporánea de Asia Central donde se esconden las claves de muchos de los problemas que atenazan al mundo en la actualidad.

El guardián entre el centeno de Jerome D. Salinger

El guardián entre el centeno es la primera de las cuatro novelas que escribió el huraño y recientemente fallecido Jerome D. Salinger, publicado en 1951 como The Catcher in the Rye. Libro de culto, prohibido y admirado, interpretado de diversas maneras, a veces contrapuestas, considerada por algunos críticos como una de las mejores novelas del siglo XX, está, desde luego entre las diez novelas más leidas en las bibliotecas norteamericanas.
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Escrita en primera persona, mezclando las conversaciones y los pensamientos de Holden Caulfield, su protagonista, utiliza un lenguaje coloquial, a veces grosero y siempre directo, que consigue el efecto de introspacción en el drama personal de su protagonista, un joven de 17 años hijo de una familia de clase alta neoyorquina y que debido a su peculiar forma de entender la vida es expulsado de varios colegios.
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La acción transcurre durante unas 48 horas en las que Holden huye de todo aquelllo que odia o desprecia: su colegio, sus profesores, sus compañeros, sus padres. Además va acumulando errores y fracasos que le van a llevar a una situación final insostenible. Este libro ha sido generalmente presentado como las vivencias de un revolucionario. Si bien Holden tiene algunas ideas aprovechables de crítica social, no es el carácter revoluciuonario la seña de identidad de este libro. En mi opinión, son más las reflexiones de un perdedor, de un egoista incapáz de amar, de un depresivo al que no le gusta nada y de un "hijo de papá" incapaz de madurar y de asumir sus responsabilidades. Al final, es la vida la que acaba echándosele encima e incapacitándole para ser socialmente útil.

75 años de la guera de Abisinia

Hace hoy 75 años que las tropas italianas invadían Etiopía, entonces más conocida como Abisinia. Fue el final momentáneo de un imperio milenario, la heróica defensa de un pueblo, el abisinio, orgulloso de su historia y su independencia, la muerte de la Sociedad de Naciones, la puesta en práctica de una audaz operación de proyección por patrte de la renacida Italia que buscaba los caminos de un nuevo Imperio, caminos que resultaron fallidos y que generaron una gran polémica internacional.

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Dejando a un lado cualquier valoración histórica o política, sirva esta vieja canción de soldados como homenaje a todos lo que, en ambos bandos, dieron lo mejor de si en aquella lucha desigual, en la defensa de sus ideales y de sus Patrias.

A la sombra de los cedros

El calor es sofocante, la humedad, densa, el sol, radiante y el aire, claro, transparente, diáfano y limpio, de un azul infinito.
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Desde aquí se puede ver el Mediterráneo de otra forma, el sol se pone sobre un Mar plácido, observado desde Levante, desde la tierra de la que partieron los fenicios hace 5000 años para llegar hasta nuestras costas en el Occidente del mismo mar, el Mare Nostrum romano, ruta de comercio y de guerra, de cruzada y yihad, de Lepanto y VI Flota.
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Esta tierra vió partir a los barcos que desde Damasco enviaban las órdenes a los musulmanes que ocupaban la Península. A estas mismas playas llegaron los ejércitos cruzados para liberar los Santos Lugares. Estas tierras vieron llegar también a los primeros colonos hebreos que se asentaron un poco más al sur.
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En esta tierra, bendecida por Dios y por la naturaleza, se mezclan playas limpias y salvajes con montes nevados, inhóspitos desiertos con huertas verdes y feraces. A cambio, como una maldición, los hombres que pueblan esta tierra han sido dotados, a la vez, con una aguda visión para los negocios y con una ilimitada capacidad de enfrentarse entre ellos.
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Aquí, musulmanes y cristianos, suníes y chiíes, drusos y maronitas encuentran siempre un motivo para enzarzarse en una disputa, a veces comercial, otras veces por la propiedad de unas tierras y siempre para hacerse con un poder, frágil y cambiante, caprichoso y cruel. De una crueldad que ha hecho que demasiadas veces sean las armas las que hablen, a veces para hacer valer los derechos, reales o supuestos, de los habitantes o, la mayoría de las veces, los intereses de otros, de los siempre interesados vecinos.
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Así pasa el tiempo, lento, tranquilo, mediterráneo, oliendo a té y a narguileh; en espera de que alguien acabe con la paz en cualquier momento y con cualquier excusa. Esperando que nuevamente la suerte se burle de ellos, mientras, todos sus habitantes esperan, sosegados, acalorados y más o menos tranquilos a la sombra de los campanarios, a la sombra de los minaretes y, siempre, a la sombra de los cedros.